陈昭推开宿舍门时，天光已经照进走廊尽头。他把背包放在床边，拉链拉开一半，手指探进夹层，取出一个用油纸层层裹紧的包袱。外面风停了，楼道里安静得能听见自己呼吸的回音。他坐在床沿，解开油纸结扣，动作很轻，像是怕惊扰什么。
里面是鬼市掌柜留下的东西。
一枚罗盘残片，铜边断裂，指针没了；一本册子，封面空白，翻开后页页皆空；几粒阴魂玉碎屑，散在布角上，泛着微弱的灰光。他一样样看过，没说话，也没动表情。这些都是死人留下的遗物，不说话，也不回应。可他知道，这人临死前把玉塞给他，不是为了钱，也不是为了还债。
他还记得那晚巷口的血迹，记得那只独眼最后看向他的神情——不是求救，是交付。
他正要重新包起包袱，指尖忽然触到一层硬纸质感。抽出来一看，是幅卷起的画轴，泛黄发脆，边缘磨损严重，封签早已脱落，只剩一点浆糊痕迹粘在背面。他低头吹了口气，拂去浮尘，然后两手捏住两端木杆，缓缓展开。
画纸发出细微的撕裂声。
画面中央，一人红袍虬髯，怒目执剑，脚下踩着一团黑雾，眉心一点朱砂如血。笔法粗拙，线条刚硬，没有题款，也没有印章，可那股威压却顺着纸面透出来，屋内温度骤然下降。
陈昭盯着画中人看了两秒。
下一瞬，空气扭曲了一下。
一道虚影从画中浮现，凝实不过三息，红袍猎猎，目光如刀，直刺陈昭双眼。声音低沉，带着铁器相击般的质感：“此画可镇妖魂三刻！”
话音落，虚影消散。
屋里恢复原状，只有画纸还在他手中微微颤动。他没松手，反而将画轴翻转过来。背面贴着一张泛黄纸条，字迹清瘦锋利，墨色深浅不一，像是仓促写就——
“……需阴天子血脉才能激活，若非其人触碰，反引妖雾入体。已验七具尸傀，皆因误触此画致灵识溃散。推演公式如下：阴阳逆位，血引煞归……”
后面还有一串符号与算式，写到一半戛然而止。末尾被一片干涸的血迹污染，墨迹晕开，再无法辨认。
陈昭放下画轴，把它平铺在床上，双手撑膝，静静看着那行字。
周鸿写的。
他认得这手字。之前在校图书馆查《冥府职官录》残卷时，曾在一页批注上见过同样的笔迹。那时他还以为是某位古籍修复员的笔记，现在才明白，那是对方早就在追踪地府遗物的证据。
这画原本不该在他手里。
它本该被藏在某个密室，或埋于阵眼之下，由专人看守。可鬼市掌柜拿到了它，或许想卖个好价钱，或许只是拿来当抵押品。结果呢？人死了，东西流落到他这个“活阴司”手上。
偏偏他就是那个有血脉的人。
他抬起左手，掌心朝上。官印纹路隐在皮肤下，裂痕依旧，但昨夜信仰加成带来的金丝已蔓延出一线细脉，在掌纹间微微跳动。他没去调动系统，也没召阴兵——昨夜全城巡防耗尽了调度权限，识海中的官印此刻处于静默期，连一丝波动都没有。
他不能指望外力。
他只能靠眼前这张画。
他伸手摸了摸画纸四角，确认没有夹层、符咒或隐藏机关。又用指腹蹭过钟馗画像的眼睛部位，那里有一道极细的划痕，像是被人反复摩挲所致。整幅画没有封印气息，也没有法阵残留，看起来就像一幅普通古董。
可刚才那道虚影不是假的。
他说“镇妖魂三刻”，不是“斩”、不是“灭”，而是“镇”。说明这画的作用是压制，不是消灭。时间也只有三刻钟。短得几乎不够完成一次超度。
但他现在不需要超度。
他需要的是守住这间屋子。
窗外传来一声轻响。
不是风，也不是鸟。是金属刮过水泥的声音，缓慢、稳定，从楼下外墙一路向上。他猛地抬头，望向窗户。
第一只血傀的手已经搭上窗台。
十指泛黑，指甲厚如角质，指节扭曲变形，明显不是人类肢体。它半个身子挂在窗外，另一只手抓住排水管，脑袋歪着，眼眶空洞无光，嘴角却咧到耳根，露出森白牙齿。接着第二只、第三只……总共十个身影，像蜘蛛一样贴着墙面攀爬而来，动作僵硬却迅捷，目标明确——307宿舍。
陈昭立刻熄灯。
屋里陷入昏暗，只有窗帘缝隙漏进一线天光。他退到墙角，背靠衣柜，右手按在侧袋铜钱剑上，左手悄然贴向掌心官印位置。识海中，那枚残破官印毫无反应，纹路沉寂，如同死物。
阴兵调用失败。
冷却期未过。
他不能再等。
他一把抓起床单上的画轴，双手发力，将整幅画抛向空中。画纸展开，悬停于宿舍中央，距离地面约一米五高，自行漂浮不动。
他盯着那幅画，低吼：“钟馗真身，现！”
话音落下，画中红袍猛然鼓动。
金光自纸面炸开，瞬间照亮整个房间。那道虚影再度降临，比先前更加凝实，身高近三米，脚踏虚空，右手握一柄无形长剑，左手掐诀指向窗外。一股威压弥漫开来，空气仿佛凝固，连窗外的血傀都顿了一瞬。
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