陈昭停在古玩店门口。卷帘门半开，风从里面吹出来，带着一股铁锈和湿木头混合的味道。他站在门口没动，右手已经按在背包侧袋的铜钱剑上。
左手掌心突然发烫。
他低头看去，皮肤下有细微的纹路一闪而过，像是被烙铁扫过。系统提示浮现在识海：【高危灵体残留，建议规避】。
他没有后退。
一脚跨进门槛。
屋内昏暗，只有一盏老旧吊灯在头顶晃动。光线断续洒下，照出梁上挂着的人影。鬼市掌柜双目睁着，脖子歪向一侧，胸前插着半截黑铁。那东西前端崩裂，边缘不齐，正是噬魂剑的残段。
陈昭立刻后撤半步。
就在他抬脚的瞬间，那断剑轻轻震了一下。
一道红光从剑身裂口冲出，在空中凝成虚影。钟馗站在那里，身形比以往淡了许多，红袍边缘像被风吹散的灰烬。
“你来干什么？”钟馗声音低沉，“这地方早就不能进了。”
陈昭盯着他，“你怎么在这？”
“剑里留了我一丝神识。”钟馗抬手指向那半截断刃，“我警告过你，这剑沾过妖魂心头血，不是你能碰的东西。它现在是活的，会找人。”
话刚说完，陈昭左掌猛然一痛。他摊开手，掌心浮现出细密的黑色纹路，顺着血管往手臂蔓延。那些线条像活物一样蠕动，逐渐组成一把剑的轮廓。
系统警报响起：【检测到妖魂力量侵蚀，建议立即剥离】。
陈昭咬牙，盘腿坐下。他闭眼调息，识海中积攒的阴德值化作灰光，自丹田升起，沿着经脉流向左手。每推进一分，掌心的剑纹就黯淡一点。
冷汗从额头滑下，浸透卫衣领口。他的呼吸变得沉重，指尖微微发抖，但始终没有停下。
钟馗站在原地没动，眼神罕见地凝重。
“别硬撑。”他说，“这种侵蚀不是靠阴德就能压住的。你体内已经有碎片了，再引外力进来，神魂会碎。”
陈昭没说话，继续催动能量。
灰光与黑纹在皮下交锋，像两股水流对冲。他的脸色越来越白，嘴角渗出一丝黑血。
就在剑纹即将退至掌根时，地面猛地一颤。
砖石发出断裂声。整条街的地面开始龟裂，裂缝迅速扩散。古玩店的货架倒塌，瓷器砸在地上碎成粉末。吊灯剧烈摇晃，最后啪的一声炸开，玻璃碎片落下。
轰——
一声巨响，店铺中央的地砖炸开，黑雾喷涌而出。紧接着，一只扭曲的手从地下伸出，扒住地面，接着是第二只、第三只……上百道身影从裂缝中爬出。它们身体残缺，有的少了半边脸，有的腹部破洞，双眼泛着绿光，嘴里发出非人的嘶吼。
怨灵群围成一圈，将陈昭困在中间。
钟馗怒喝：“快走！这是‘噬魂阵眼’，这些怨灵不是游魂，是被血咒养了多年的祭品！你留在这里就是给它们送食的！”
陈昭坐着没动。
他缓缓抬起左手，看着还未完全消退的剑纹。黑线仍在皮肤下游走，但速度慢了下来。
“它让我进来。”他说。
“什么？”
“这不是陷阱。”陈昭睁开眼，“是召唤。它选我进来，不是为了杀我，是为了唤醒这把剑。”
钟馗盯着他看了几秒，忽然冷笑一声：“你以为自己是谁？阴天子？还是剑主？你现在连站都站不稳，还想掌控它？”
陈昭没回答。
他慢慢站起来，抹去嘴角的血迹。双脚踩在碎裂的地砖上，身体晃了一下，但他撑住了。
“掌柜死了。”他说，“但他不会白白死。他卖过情报，收过钱，做过交易。只要还有魂记得这些事，鬼市就不会真正消失。”
钟馗沉默。
那些怨灵没有立刻扑上来。它们围着圈子，发出低吼，脚步缓慢前移，绿光在黑暗中连成一片。
陈昭抬头看向地底裂缝。黑雾翻滚，深处传来若有若无的回响，像是无数人在同时低语。
“你在听吗？”他低声说。
没有回应。
但他知道它在。
钟馗的身影开始模糊，红袍边缘不断消散。
“我撑不了多久。”他说，“这具残影是靠剑里的印记维持的，现在剑被污染，我也待不久。”
“那你告诉我一件事。”陈昭看着他，“这剑，原本是谁的？”
钟馗顿了一下。
“不该问的别问。”他说，“你现在要做的不是追根溯源，是活下去。把这些东西清掉，然后离开。别碰那把剑，也别信它给你的任何感觉。”
话音落下，他的身影彻底消散。
店内只剩吊灯残骸垂在半空，风从破窗灌入，吹动梁上尸体轻轻晃动。
陈昭站着没动。
怨灵群开始加速逼近，脚步拖沓却坚定。最前面的一个只剩半张脸，嘴巴裂到耳根，朝他伸出枯手。
他左手掌心突然一热。
剑纹再次亮起，这次不再是蔓延，而是收缩，向掌心汇聚。灰光与黑气在皮肤下激烈碰撞，他的手臂肌肉绷紧，指节发白。
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