晶岩聚落与铸铁商会总部之间，隔着大片危险的辐射废土和错综复杂的地下隧道。
但在同盟初步建立、共享了部分相对安全的通道后，这段路程被缩短了不少。
即使如此，当皮克带着铁拳、扳手两人（留下阿夏和包打听坐镇基地，一个负责研究能量反馈，一个负责……继续他的商业大计）站在铸铁商会那依山而建、由厚重金属和粗犷岩石构筑而成的大门前时，依旧能感受到一股沉甸甸的、与晶岩聚落的晶莹灵动截然不同的工业力量感。
巨大的齿轮缓慢转动，蒸汽与某种能量混合的白色雾气从通风口嘶嘶冒出，门口站岗的守卫穿着覆盖要害的金属甲胄，手持造型夸张、充满力量感的枪械或战斧，眼神警惕而坚定。
“嘿，这帮家伙看着还挺像那么回事。”铁拳评价道，语气里带着点同行相轻的挑剔，“就是不知道禁不禁揍。”
皮克瞪了他一眼，示意他收敛点。他亮明了身份和来意——例行同盟交流，并探讨进一步合作可能。
商会会长，一个名叫石锤的中年男人，很快就在他那间堆满了各种金属零件、设计图纸和账本的办公室里接待了他们。石锤会长身材不算高大，但很结实，手指粗糙，眼神里透着商人的精明和一丝不易察觉的疲惫。
双方寒暄了几句，皮克便不动声色地将话题引向了能量供应和某些特殊物资上。
“石锤会长，我们最近在清理一些‘不稳定’的能量源，发现了一些有趣的东西。”皮克语气平和，将一份拷贝的交易记录数据板推了过去，上面隐去了“遗忘者”的具体信息，但保留了能量罐头和接收方代码，“不知道贵商会，对这类‘高纯度能量’的需求有多大？”
石锤会长的目光在数据板上扫过，瞳孔微不可察地收缩了一下，脸上的笑容变得有些僵硬。他端起一杯浑浊的、据说能抵抗辐射的茶汤，喝了一口，才慢悠悠地说：
“皮克首领，你也知道，我们铸铁商会以矿业和锻造为生。地底作业，环境恶劣，兄弟们的精神压力很大。确实……确实需要一些特殊的‘辅助品’来稳定情绪，提高效率。这些能量，是我们通过特殊渠道采购的，价格不菲，但为了兄弟们，这钱得花。”
他避重就轻，绝口不提供应方，只强调自身的困难和需求。
铁拳听得直皱眉，差点就要拍桌子质问“特殊渠道是不是遗忘者”，被扳手在桌子底下踢了一脚。
皮克面色不变，继续试探：“理解。不过，这类能量来源不明，风险不小。我们同盟内部，或许可以开发更安全、稳定的替代品。”
“替代品？呵呵，皮克首领有心了。”石锤会长干笑两声，“不过我们用了很久，已经习惯了。突然更换，恐怕下面的兄弟们不适应。合作嘛，慢慢来，不急，不急。”
谈话陷入了僵局。石锤明显在隐瞒，态度圆滑而戒备。
就在皮克思考如何进一步施压时，办公室的门被敲响了。一个女人的声音传来：“会长，新一批的矿石品质报告需要您签字。”
“进来。”石锤会长说道。
门被推开，一个穿着利落工装、年纪约莫四十岁上下、眼角有着深深皱纹但眼神异常清亮坚定的女人走了进来。她将一份文件放在石锤会长桌上，目光快速扫过皮克三人，在皮克脸上略微停顿，微微点了点头。
皮克记得她，铸铁商会的副会长，名叫铁砧。上次初步接触时，她话不多，但做事干脆利落，给人印象很深。
铁砧没有立刻离开，她看着石锤会长签完字，忽然开口道：“会长，三号矿坑的‘镇静剂’库存快见底了，下面的矿工已经开始出现躁动迹象，需要尽快补充。”
石锤会长的脸色微微一变，有些不自然地看了皮克一眼，含糊道：“知道了，我会安排的。”
铁砧却像是没看到会长的眼色，转向皮克，语气平静却带着一股力量：“皮克首领，你们刚才是在讨论那种能‘稳定情绪’的能量和药剂吧？”
皮克心中一动，点头道：“是的，铁砧副会长。我们对此很关注。”
铁砧深吸一口气，仿佛下定了某种决心，目光直视皮克：“如果你们真的想合作，想了解真相，或许我们可以换个地方谈谈。”她完全无视了石锤会长瞬间变得难看的脸色。
石锤猛地站起来：“铁砧！你！”
“会长！”铁砧打断他，声音提高了几分，带着压抑已久的情绪，“我们还要瞒到什么时候？矿工们拿命在挖矿，不是为了永远当别人的傀儡！少峰还在他们手里！”
少峰？皮克眼神一凝，看来是关键人物。
石锤会长像是被抽干了力气，颓然坐回椅子上，双手捂住了脸。
铁砧不再看他，对皮克做了个“请”的手势：“三位，请跟我来。”
她将皮克三人带到了商会建筑群边缘，一个相对僻静、能听到远处锻造车间叮当声响的小会客室。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！