那队宫廷禁卫约有百人，甲胄鲜明，气势彪悍，为首小将年约二十，白袍银枪，面容俊朗，眉宇间带着一股锐气，正是张嶷之子——张瑛。张嶷在宜阳之战后因功擢升，其子张瑛亦以勇武闻名，被选入成都禁军。
张瑛率队驰至近前，勒住战马，目光锐利地扫过刘禅这支“商队”，尤其在那些护卫鼓胀的腰囊和沉稳的步伐上停留片刻，随即翻身下马，对着队伍中央、易容后显得平平无奇的刘禅拱手道：“末将张瑛，奉成都令蒋琬之命，特来迎候京城贵人。前方路途不靖，恐有宵小惊扰，故在此设卡，并派末将前来护卫。”
刘禅心中警惕，面上却不动声色，模仿着商贾的腔调，略带惶恐地回礼：“原来是张将军！小老儿乃是洛阳来的药材商人，姓刘名安，要去成都做些小本买卖，怎敢劳动将军大驾护卫？实在是折煞小人了。”他暗中对身旁的护卫校尉打了个手势，示意稍安勿躁。
张瑛微微一笑，眼神却依旧带着审视：“刘掌柜不必过谦。近来蜀中不太平，多有匪患流窜，尤其是通往青城山一带，更是盗匪横行。蒋公心系百姓商旅安危，故严令各关卡盘查，并派兵清剿。既然刘掌柜欲往成都，不如由末将护送一程，也好保得周全。”
他话语看似客气，实则带着不容拒绝的意味。而且，他特意提到了“青城山”！是巧合，还是意有所指？
刘禅心念一转，自己此行极为隐秘，成都方面按理绝无可能知晓。张瑛此举，是例行公事，还是“仙鹤”或那“汉室宗亲”已经察觉了他的动向，故意派来试探甚至阻拦？
若是拒绝，反而显得心虚；若是同意，则行动尽在对方监视之下。
“既然如此，那小老儿就多谢将军美意了。”刘禅故作犹豫后，一脸感激地答应下来，“有将军护送，我等便可高枕无忧了。”
“刘掌柜客气，请！”张瑛翻身上马，挥手令部下将刘禅的“商队”护卫在中间，一行人继续向成都进发。
路上，张瑛与刘禅并肩而行，看似随意地攀谈：“刘掌柜此行，主要收购些什么药材？如今这世道，往来益州与京师，风险可不小啊。”
刘禅早已打好腹稿，叹气道：“主要是些蜀地特产的黄连、川穹，若能收到些上好天麻更是再好不过。唉，谁说不是呢！若非家中铺子等着药材救急，小老儿也不敢冒这个险。听说南中那边最近也不太平？”他故意将话题引向偏远的南中，试探反应。
张瑛神色如常：“南蛮时有反复，不过李都督坐镇，翻不起大浪。倒是这蜀郡本地，近来颇有些怪事。”他话锋一转，压低声音，“刘掌柜从北边来，可曾听闻‘青城山’有什么特别之处？”
刘禅心中凛然，面上却露出茫然之色：“青城山？那不是道教圣地吗？风景想必是极好的。至于特别之处......小老儿一介商贾，只关心药材行情，对这些不甚了解。将军何出此问？”
张瑛盯着刘禅看了片刻，见他神色不似作伪，便笑了笑：“无事，只是随口一问。近来有些方士在青城山活动频繁，蒋公担心其蛊惑乡民，故多加留意罢了。”
方士？刘禅暗自记下。队伍一路前行，气氛看似和谐，实则暗藏机锋。刘禅能感觉到，张瑛和他的部下看似护卫，实则监视的意味更浓。
当晚，队伍在绵竹驿馆歇息。刘禅与净海法师在房内密议。
“陛下，这张瑛来得蹊跷，对青城山似有试探之意，我等行踪恐已暴露。”净海法师低声道。
刘禅点头：“朕亦有此感。成都恐怕是龙潭虎穴，青城山更是险地。但事已至此，决不能半途而废。法师，可有办法摆脱他们，秘密前往青城山？”
净海沉吟道：“或可借助地利。青城山峦叠嶂，林深路险，若能寻得机会，制造一场小混乱，或可利用山势摆脱追踪。只是需得时机恰好。”
正在商议间，窗外忽然传来一声极轻微的夜枭啼叫，三长两短，颇有规律。
刘禅与净海对视一眼，皆露疑惑。这不是他们约定的信号。
就在这时，一枚小石子包裹着纸条，从窗缝射入，落在刘禅脚边。
刘禅警惕地拾起纸条展开，上面只有一行娟秀的小字：“子时三刻，驿馆后山竹林，故人相候，关乎‘青城’与‘鹤’。”
故人？是谁？刘禅心中惊疑不定。是敌是友？这突如其来的邀约，是陷阱，还是转机？
他看了一眼系统中可怜的45点保命值，深吸一口气。无论如何，他必须去一趟。这或许是打破目前僵局的关键。
“法师，朕要去会一会这位‘故人’。”刘禅决然道。
“陛下，此去凶险，不如由贫僧代往？”净海劝阻。
“不必，此人既点名‘故人’，又提及‘青城’与‘鹤’，朕若不去，恐失良机。”刘禅摇头，“法师在此接应，若朕卯时未归，你即刻带领护卫，按原计划设法前往青城山，不必管朕！”
子时三刻，月明星稀。刘禅凭借兑换的“初级易容术”尚未失效，悄无声息地避开驿馆守卫，潜往后山竹林。
竹林深处，一道窈窕的身影背对着他，身着夜行衣，青丝如瀑。
听到脚步声，那人缓缓转过身来。月光映照在她的脸上，刘禅看清其面容，不由得失声低呼：
“怎么是你？！”
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