风铃鸟家族的马车消失在暗棘公爵府的视野尽头，留下了一地鸡毛与死寂般的压抑。
公爵夫人站在狼藉的花房中，胸膛剧烈起伏，精心修饰的指甲几乎要掐进掌心。
她环视四周，那些平日里巧笑倩兮的贵族女眷们，此刻个个噤若寒蝉，在她冰冷的目光扫视下纷纷低下头，不敢与之对视
她们心中充满了惊骇与猜测——那三人究竟是何方神圣？竟敢在荆棘王朝最有权势的公爵府邸如此肆无忌惮，打伤贵族，威胁嫡子，最后扬长而去，连公爵夫人的面子都不给！
公爵夫人的目光最终定格在捂着脸、一脸委屈和痛苦的凯尔·毒棘身上。
想到这一切的始作俑者，想到可能因此招惹来的未知麻烦，她心中的怒火再也无法抑制！
她几步上前，在凯尔惊恐的目光中，扬起手——
“啪！啪！啪！”
清脆的耳光声接连响起，比之前女仆那一下更加响亮、更加狠厉！凯尔直接被扇懵了，两边脸颊以肉眼可见的速度红肿起来，他捂着脸，带着哭腔委屈地喊道：
“夫人！您…您为何打我？不是我的错啊！是她们……”
“手拿开！”公爵夫人声音冰冷，不容置疑。
凯尔被她的气势所慑，颤巍巍地放下手。
“啪！啪！啪！”又是几记重重的耳光，打得凯尔眼冒金星，嘴角甚至渗出了一丝血迹。
公爵夫人强忍着将这蠢货撕碎的冲动，转过身，对着周围噤若寒蝉的众人，用一种前所未有的严厉语气宣布：
“今天在这里发生的一切，谁若是敢泄露出去半个字，就是与我暗棘家族为敌！听明白了吗？！”
“是，夫人！”
“遵命，夫人！”
众人吓得连忙应声，心中更是凛然，对那离去三人的身份产生了更深的忌惮。
公爵夫人没再看凯尔一眼，对那位八阶护卫厉声道：“立刻去皇宫，请公爵大人回来！就说府中有十万火急之事！”
说完，她忧心忡忡地快步离开，背影带着一丝不易察觉的慌乱。午茶会不欢而散，只留下一众惊魂未定的贵族和瘫坐在地、既疼痛又屈辱的凯尔·毒棘。
【呜呜呜心疼我女鹅，被吓坏了！】
【风叔干得漂亮！对这种纨绔子弟就该往死里揍！】
【虽然解气，但那可是公爵啊！这么不给面子，后续麻烦大了！】
【苏影会不会被报复啊？好担心！】
【神秘哥哥能顶得住公爵的压力吗？】
返回城堡的马车内。
情绪稍微平复一些的苏影，小脸上依旧残留着泪痕和不安，她靠在柔软的车厢壁上。
心里七上八下，她不懂什么公爵、伯爵，但她知道“公爵”应该是很大的官，就像天星世界里那些她只能在破烂广告屏上看到的、住在摩天大楼顶层的大人物。
自己今天好像惹了很大的麻烦……哥哥会不会生气？会不会不要她了？
她紧张地抬起头，望向身边一直温柔陪伴她的女仆，声音带着怯怯的哭腔：“姐姐……我…我是不是做错了？哥哥知道了……会不会很生气啊？”
女仆看着她这副模样，心疼地握住她冰凉的小手，柔声安慰道：“小姐，您没有做错，是那个人不好，您只是保护自己。”
话虽如此，女仆心中其实也没底，对方毕竟是一位实权公爵，而苏影小姐在风铃鸟家族中究竟是什么地位，她并不清楚。这冲突的后果，恐怕难以预料。
正在驾车的风，听力何等敏锐，立刻隔着车厢沉声道：“小姐，您放心。他们不敢怎么样的。大人也绝不会因此事生您的气。”
他的语气斩钉截铁，带着不容置疑的信心。只有他清楚，车厢里这个看似柔弱的小女孩，背后站着的是何等存在。
别说一个暗棘公爵，就算是荆棘王朝的国王亲至，又算得了什么？
天星世界，此刻已经彻底沸腾。
“天选者苏影招惹荆棘王朝公爵家族！”的消息，如同病毒般瞬间席卷全球网络，登顶所有社交平台和新闻媒体的头条！
这是天选者降临神启大陆以来，第一次与大陆最顶层的权贵势力发生如此激烈的正面冲突！其戏剧性、冲突性和未知的后果，引爆了全球观众的八卦之魂和担忧之情。
苏影的直播间人气以火箭般的速度飙升，无数闻讯而来的观众涌入，弹幕密度达到了前所未有的程度。
有同情苏影遭遇的，有力挺风叔霸气的，有分析局势担忧未来的，也有纯粹看热闹不嫌事大的。
九州联邦，顾氏宅邸。
顾云轩的母亲看着直播间里苏影那惶恐不安的小脸，以及弹幕上各种担忧的言论，脸上露出了快意而恶毒的笑容，她端起茶杯，轻蔑地哼道：
“小贱人！就知道惹是生非！这下踢到铁板了吧？看你那个藏头露尾的哥哥怎么保你！最好被公爵抓去弄死，省得碍眼！”
风铃鸟家族城堡，主厅。
马车平稳地驶入城堡。苏影被女仆牵着，亦步亦趋地走进灯火通明的主厅。
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