临行前，他已郑重叮嘱姑父：凡是查抄所得的武学典籍，江家务必誊录一份留存。
沈恬豪迈一笑：“看中什么直接拿走，不必客气！”
辰时刚至！
金陵四门尽数关闭，戒严令迅速传开。
城墙之上，一队队全副武装的士兵严阵以待。
弓箭上弦，目光如鹰隼般紧盯各处通道。
一架架粗如手臂的重型弩机整齐排列，锋利的箭头直指城心方向。
这些特制箭矢由稀有金属打造，足以洞穿宗师级别的护体真元。
即便是顶尖高手，也不敢轻易硬闯这等杀阵。
驻军接到死令：未经总督亲批，无论何人、何因，胆敢强行冲门者，格杀勿论！一切后果由总督一人承担！
此令一出，军心如铁。
一名衣着华贵的纨绔子弟，倚仗父辈官职，妄图在守军面前耀武扬威，话音未落便被一箭穿喉，当场毙命。
众人这才惊觉——这一回，官府是动真格的了！
城门口发生的血腥一幕，很快在城中传开。
那些见不得光的势力顿时人心浮动，惶惶不可终日。
不少自认清白的门派和家族，则急忙打探究竟出了何事。
唯有少数耳目灵通的组织，已隐隐猜到几分端倪。
恐怕与数日前税银遭劫一事脱不了干系。
更有极少数神通广大的人物，冷眼旁观，甚至带着几分幸灾乐祸，将视线投向了漕帮……
沈恬率领大军抵达秦淮河畔——正是当年藏匿税银的隐秘地点。
士兵们从地下暗流中陆续捞起一箱又一箱白银。
看到成堆的银锭重见天日，沈恬终于松了口气。
银子追回，证据确凿，林正东百口莫辩，大势已定。
税银被尽数运往城内临时设立的军营妥善保管。
沈恬毫不停歇，立刻调兵遣将，将江南盐运衙门团团围住。
昨夜盐运使突然失踪，今日清晨全城封锁，种种异象早已让盐运府上下胆战心惊。
“按名单抓人，凡有抵抗者，就地诛杀！”沈恬面色冷峻，下达铁令。
“遵命，大人！”
将士如猛虎出笼，直扑盐运司大堂。
“你们这是要造反吗？我是盐运同知，正四品命官，岂容你们胡来！”一名官员怒声呵斥。
“正要拿你！”领兵将领毫不迟疑，“带走！”
他心中清楚，背后有总督撑腰，只需执行命令，无需多言。
一个个平日作威作福的官员被押解而出，整个盐运司乱作一团。
卫队长眼神阴晴不定。
他是林正东的心腹亲信，多年来参与盐税贪墨，分得巨额油水。
此刻他明白，一旦落网，必死无疑。
“兄弟们！驻军已经动手，束手就擒只有死路一条！跟我冲出去！”他拔刀怒吼。
“我等奉总督之令缉拿要犯，抗拒者，当场格杀！”驻军统领厉声宣示。
这位卫队长多年经营，手下不乏死士。
一声令下，数十名护卫抽刀而上，直扑官兵。
“杀！”
随着一声令下，双方短兵相接。
然而盐司护卫终究难敌正规军阵，顷刻间便被打得七零八落。
不少人当场倒下，血染石阶。
也有部分卫兵并未参与非法勾当，只为俸禄而战，不愿为他人卖命。
眼看同僚惨死，连首领都被擒获，他们纷纷弃械投降。
“全部关押候审！”统领挥手决断。
盐运司高层几乎被一网打尽，衙门运转已然瘫痪。
沈恬步入大堂，残余官吏个个战栗发抖，生怕自己成为下一个目标。
他轻叹一声，指定其中职位最高者暂代公务，其余事宜静候朝廷裁决。
接下来便是抄家清算。
凡盐运使、同知、知事，以及江南府涉案官员，只要林正东供出名字，一律缉拿归案。
漕帮金陵分舵内——
舵主曹文卫脸色煞白，双拳紧握。
城中变故瞒不过他：饷银被挖出，事情败露，大祸临头。
曹文卫此刻心乱如麻，如同困在火炉上的蚂蚁，焦躁不安。
漕帮与盐运司暗中勾连已久。
食盐贩运遍及四方，背后都少不了漕帮的势力撑腰。
作为漕帮在金陵的舵主，手握重权，正是林正东极力拉拢的对象。
这些年来，他借着私盐生意大发横财，银子堆得比山还高。
如今沈恬动手整顿盐政，等于直接挖他的根基。
因此，当王黼和林正东提出要除掉沈恬时，他毫不犹豫地派出了亲信协助行动。
可这件事，总部一无所知。
漕帮向来与各方朝廷周旋共处，明面规矩森严。
若让上头知晓他竟敢插手劫掠朝廷饷银这等大事，第一个清理门户的就会是他自己。
“绝不能让总坛察觉！”
曹文卫眼中掠过一丝狠厉，“祸根是沈恬种下的，只要此人一死，一切尚有转圜余地。”
不到万不得已，他绝不愿走上当街刺杀朝廷二品大员这条路。
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