“李敏。”刘禅继续道，目光锐利如刀。
“臣在！”李敏踏步出列，神情肃穆。
“着你从相府掾属与宫中暗卫中遴选精干人手，组成侦缉人马。”
“持永昌郡太守府文书为掩护。”
“三日内自永昌郡不韦县以南潜出边境，渡过兰仓水（今萨尔温江），深入掸邦高地谨慎探查。”
“重点查明三事：掸国与叛军是否有确凿勾连、其国内对吾大汉的真实态度，以及……这些阴毒手段的源头。”
“非为即刻兴师问罪，而是要做到心中有数，防患未然。”
“切记，不惊动对方，一切暗中行动。”
“情报经由秘密驿传与快马双线递送。”
“确有要务，亦可化装商队，直报朕及相父以及王平将军。”
“若有绝佳时机，以歼灭毒药师为先！”
“诺！臣领旨，必小心行事！”李敏深知此任千钧之重，躬身领命时，肩头仿佛压下重担。
深入不毛，面对诡谲难测的毒术与敌意，此行艰险异常。
然此念方生，便迅速被忠忱与职分取代。
他略一思忖，随即禀道：“陛下，丞相。臣以为，可诈为南中行贾之汉商，取道西南夷部落小道，以珠帛、盐铁换取掸人信任。”
“另请备辟瘴常见之药，一则护卫己身，二则可作结好酋豪之资。”
这番从容而周详的应对，让诸葛亮微微颔首。
刘禅眼中也闪过一丝赞赏。
诸葛亮颔首补充道：“待南中平定，诸夷归心，我大汉兵精粮足，后方稳固之时。”
“掸国是友是敌，若为敌，其虚实几何，再议未迟。”
“届时，或遣一使，或示之以威，皆可从容措置。”
董允补充道：“陛下，丞相。‘医农攻心’之策在台登等处已见成效。”
“是否可令张嶷将军扩大范围，增设汉恩堂与宣化堂？”
“派遣更多医者小队，并招募通晓夷语者为宣化使，让更多夷民知晓朝廷恩惠，与雍闿、高定、孟获之流割裂？”
“准！”刘禅点头。
“此事由休昭你协同大司农署及杜太医办理。”
“所需钱帛，由少府调拨。”
战略既定，众人领命而去。
然而，正如刘禅与诸葛亮所料，朝堂之下的暗流并未平息。
杜琼、谯周等人见正面强谏无效，迅速转变策略。
数日后，在成都几家着名的论学之馆及太学之中，渐起一些“忧国”之论。
一位须发花白的老儒生，在益州学堂内捶胸长叹：“转输之费，日费千金，尽耗于南中不毛之地，却未见其利，反招境外之敌边衅！”
“长此以往，府库将虚，民力将疲啊！”
旁边一位年轻太学生则激昂接口：“曹魏虎踞中原，实为心腹之患！”
“今我精锐尽南指，若曹真举关中之众再犯汉中，我辈岂非自陷危地？”
更有数人围坐，低声附和：“《限荒令》本为良策，然推行过急，州郡嗟怨，今又添南征之赋，恐非朝廷之福……”
这些言论看似忧国忧民，实则将南征与虚耗国力、忽视北防、激化内怨巧妙地牵连一体。
颇能惑众，引得周围听者纷纷颔首，私语不已。
几乎是同时，在犍为郡僰道县。
县令杜衡（乃杜琼远房族侄，亦为其门生）正对着一众乡老耆宿唉声叹气。
“诸位乡贤皆知晓，朝廷《限荒令》与兑换新钱，本是强国良策。”
“然上命催逼甚急，文书程序繁冗，稍有不慎，便是差错。”
“加之近来民间的些许怨言……唉，非是下官不愿尽力，实需细细核对，耐心疏导，方能不负朝廷所托，亦不伤及百姓啊。”……
更为直接的后果很快显现。
一支从犍为郡出发的辎重队，原定于初七运送一批紧要药材前往台登。
药材主要包括疗伤止血的白芨、续断以及防治瘴气的常山、槟榔等。
同时还有三百斛军粮与五十万五铢钱。
却因郡县两级官吏在兑换新钱时相互推诿、校验文书屡遭驳回，出发时间延误至初十。
仓促之间，所携药材仅凑足七成，粮秣亦有缺额。
带队军侯深知前线亟需这批物资，遂下令昼夜兼程。
然而行至卑水以南峡谷地带，人困马乏之际，突然遭遇数百叛军游骑自两侧山林俯冲袭击。
押运士卒虽拼死结阵抵抗，血战半个时辰后终于击退敌军。
但车仗损毁严重，药材散落殆尽，钱粮被劫三成。
更令人痛心的是，随队医匠因白芨、续断等药材不足，导致止血良药金疮散不足，无法有效救治重伤者。
致使十余名军士伤口溃烂、高烧不退，在辗转哀嚎中相继殉国。
消息经由快马传回成都。
董允与费祎览信之后，见报中详陈“郡县文书往复五遭，致延发三日”及“创卒皆以药尽，呼号竟夜而亡”等语。
皆为将士无谓牺牲而扼腕痛心。
更为幕后掣肘者借规程之名行误国之实的阴险手段而震怒。
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