王明章面红耳赤，愤然怒吼：“我堂堂探花郎，活得竟不如豪门的奴才！”
“兢兢业业数十载，到头来不过一场空！”
“短短一句话，就抹去了我半生功绩。”
“曾经的我清贫自守，刚正不阿，可等着我的又是什么？”
“是妻离子散！”
王明章泪落如珠，面容悲戚。
他抓起一把金银忽然大笑：“饿过肚子，受过白眼，连三文铜板的阳春面都买不起的日子，让我悟透了一个道理。”
“世间万物皆可抛，唯有金银不可少！”
“都是虚妄！”
“只有这些才是真的！”
说到这里他猛然提高声调，继而掩面痛哭：“可攒下这万贯家财，我却分文不敢取用啊。”
“我本不愿做贪赃枉法之人。”
“这些钱财至今未动分毫！”
突然转向常生恳求道：“常大人，这些金银尽数归你，饶我一命可好？”
“这些年我也曾为黎民做过善事。”
常生静默片刻，垂眸扫了他一眼，转身离去时留下冰冷话语：
“或许你确有苦衷。”
“但意图加害于我之人，绝无生机。”
黎明洒落金陵城头，昨夜的腥风血雨仿佛从未发生。
唯有官场中人知晓，昨夜掀起了怎样的波澜。
短短一夜，金陵半数官员或入狱或伏诛。
整座城池笼罩在肃杀之中。
众多官员紧闭府门，更有甚者递上辞呈。
随着金陵官场倾覆，江南数位 也随之 。
旭日初升时，铁骑已奔赴江南各州县。
南镇抚司的彻查再启，这场对江南镇武卫的清算已无可避免。
街头巷尾唯一的热议，是应天府尹锒铛入狱的消息。
这位在民间素有清誉的父母官。
可衙门暗室中堆砌的金砖，彻底碾碎了所有美名。
满城顿时骂声四起。
当金陵城沸反盈天之际，常生早已离开江南，悄然进入广东地界。
骏马疾驰，半日内跨越寻常数日的行程。
多亏辟邪这匹神驹气力非凡，否则还需多费一日工夫。
官道旁，常生望见远处酒招，勒缰下马。
辟邪太过惹眼，是他剿灭一伙马匪时夺来的战利品。
那匹通灵的黑马，此刻正隐于山林间逡巡。
酒肆里坐满了持刀佩剑的江湖客。
当常生出现时，所有人的视线都聚焦在他身上。
在朝堂大臣们的心目中，广东向来是不被看重的。
这地方过去常用来流放犯人，足见其地位。
全省赋税常年位居十三行省末流。
虽然尚未成为中外贸易要地，但因港口便利，走私活动猖獗，聚集了三教九流的狠角色。
常生随意落座，点了份肉菜。
他此行本为拜访戚家军主将，却不知为何滞留在广东，未能按计划返回登州故里。
......
......
不一会儿，店小二谄笑着端来餐食：客官请用。
常生冷眼一扫：你吃。
这...小二讪笑，小的怎敢用客人的...
我让你吃！常生骤然发难，一把将小二的脑袋砸向木桌。
轰然巨响中，桌椅四分五裂，酒浆四溅。
周围江湖人不但不惊，反而露出玩味神色。
随着动静，后堂涌出数十名持刀壮汉，还有个浓妆艳抹的妖娆女子晃着杀猪刀踱出。好个不知死活的！女子厉喝，敢在屠三娘地盘撒野！
旁观的混混起哄：三娘今日又逮着肥羊了！看来你的 包子有着落啦！
此地规矩：倒插筷子者吃白食，生面孔不懂规矩的自然要吃。
至于黑食原料嘛...上一个吃黑食的客人就是现成材料。
常生剑指轻弹，破空声骤响。
两道气劲瞬间洞穿数人胸膛。
屠三娘瞳孔骤缩，随即狞笑：倒是个硬茬子！小白脸！
“待本夫人拿下你，定要好好戏弄一番。”
常生目光一冷，指间真元如箭疾射。
屠三娘心头一颤，急忙横刀格挡。咔嚓！”
刀刃崩裂，指光贯穿而过。
常生缓缓起身，淡漠扫视众人。
一众江湖客骇然失色，正欲逃窜，却接连身首异处。
踏入后厨，取了些干净吃食，随后一把火焚尽酒肆。
半日疾行，终至雷州长远县。
寻了几个地痞打听，方知戚继光住处。
县城僻巷深处，一间破败小院。
常生驻足门前，望着残破屋舍，心中暗叹。
一代名将，暮年竟潦倒至此。
比之昔年泗水旧居，更显萧索。
轻叩门扉。
片刻，木门吱呀开启。
眼前站着位枯瘦老者，面色蜡黄，气息虚弱。
深陷的眼窝已不见当年雄姿。阁下是……”
戚继光审视着斗笠身影，暗自凛然。
常生淡声道：“不请我入内？”
戚继光侧身：“请。”
院中积尘寸厚。
厅内书案上摊着未竟兵书。现在可明言来意了？”
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