希望号悬浮在无边无际的乳白色光云中，如同落入一滴巨大牛奶中的微尘。引擎的低鸣被这片空间奇异的声学特性所吸收，四周是几乎令人发疯的绝对宁静，只有设备运行的微弱嗡鸣和那断断续续、仿佛来自远古的求救信号，在通讯频道中反复回响。
“……坐标……7-Alpha……传承序列……断裂……请求……外部干预……”
这信号像一根冰冷的针，刺破了“沉默方舟”表面那完美无瑕的秩序假象。
“信号源定位完成，来自左前方那个最大的金字塔形结构。”传感器官报告，他的声音在这片寂静中显得格外清晰，“距离约0.3个天文单位。信号编码方式……与外部信标同源，但更加复杂，带有明显的紧急事态标识。”
“7-Alpha……”灰雁快速检索着从“观星塔”数据核心中获取的信息碎片，“找到了！在‘观星塔’最古老的星图残片中，有过标记，代表‘最初的信标’或‘核心传承节点’！如果这里真的是‘沉默方舟’，7-Alpha很可能就是维持这个避难所运行的核心设施之一！”
核心设施出了问题？传承序列断裂？
张杰感受着体内“秩序之种”传来的波动。在这里，它如同被套上了缰绳的野马，力量被极大限制，但感知却似乎变得更加敏锐。它对于那求救信号，表现出一种清晰的、带着焦虑的共鸣，仿佛遇到了同类的困境。
“规则压制依旧存在，所有高能武器和超规格能力无法使用。”刘猛检查着系统状态，“我们的常规动力和基础系统运行正常，但就像被关在了一个坚不可摧的婴儿房里。”
“婴儿房外面可能着火了，却只允许我们用玩具水枪。”剃刀冷冷地补充，他刚刚从失去王胖子的悲痛中强行挣脱出来，眼神更加锐利如刀。
老周看着主屏幕上那巨大的金字塔轮廓，眉头紧锁：“求救信号……是陷阱吗？利用我们的同情心，引诱我们进入核心区域？” 经历了林久的背叛和“万镜之厅”的险境，他对任何未经证实的信息都抱持着最高的警惕。
“可能性存在。”张杰没有否认，“但‘秩序之种’的反应不似作伪。而且，如果这里真的是某个远古文明的最后庇护所，其核心设施的故障，可能意味着整个方舟都面临着系统性崩溃的风险。我们就在这里面，无法独善其身。”
他沉吟片刻，做出决策：“希望号保持当前位置，启动最高级别被动防御和隐匿模式。派出‘探索者’级小型科研船，搭载精干小队，前往7-Alpha坐标进行初步接触和侦察。小队由我、灰雁和剃刀带领，刘猛远程提供技术支持，老周坐镇希望号。”
这个决定出乎一些人意料。张杰作为首领，亲自前往未知风险之地。
“首领，太危险了！”刘猛立刻反对。
“正因为危险，我才必须去。”张杰语气平静却不容置疑，“只有我能最直接地感知‘秩序之种’的反馈，判断信号的真伪和环境的异常。灰雁的灵能在这里虽然受限，但对信息流的感知依旧关键。剃刀负责安保和应变。这是最有效率的配置。”
他没有说的是，作为团队的领袖，他无法在可能关乎所有人生存的危机面前，安然坐在后方。
一小时后，经过紧急改装、强化了扫描和通讯能力的“探索者”号科研船，如同一条银色的小鱼，悄然脱离了希望号母舰，驶向那片光云深处巨大的金字塔。
越是靠近，越能感受到那建筑的宏伟。它并非由砖石垒砌，而是某种浑然一体的、散发着微光的白色材质构成，表面光滑如镜，倒映着周围流动的光云，看不到任何接缝或入口。其规模堪比一颗小型星球，令人望而生畏。
“探索者”号绕着金字塔基座飞行了半圈，终于根据信号的精确指引，在金字塔的某个斜面底部，发现了一个相对“微小”的、如同毛孔般的入口通道。通道内部幽深，散发着更加浓郁的秩序场波动。
“就是这里了。”张杰控制着科研船，小心翼翼地向通道内驶入。
通道内部并非黑暗，墙壁自身散发着柔和的光芒，照亮了前路。飞行了数分钟后，前方豁然开朗，他们进入了一个巨大的内部空间。
这里像是一个宏伟的神殿，又像是一个超级计算机的核心机房。无数根粗大的、由光芒构成的“数据流”柱从穹顶垂落，连接到底部一个巨大的、不断旋转的复杂几何体结构上。整个空间充满了低沉的能量嗡鸣声，那是庞大系统运行的声音。
然而，眼前的景象却并非井然有序。
许多光流数据柱变得黯淡、闪烁不定，甚至有几根已经彻底熄灭、断裂，如同被斩断的神经索。底部那个巨大的几何体结构，其旋转也显得滞涩、不规律，表面布满了不稳定的能量电弧，发出噼啪的爆鸣。空气中弥漫着一种类似电路过载的焦糊味，以及一种……难以言喻的“衰老”和“停滞”的气息。
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