到了第二天，列车缓缓驶入一片闪烁着奇异光芒的密林。铁轨不再是冰冷的金属，而是被某种坚韧的藤蔓缠绕，表面覆盖着晶莹的矿物层，像被水晶镀过一般。窗外的树木枝干透明如琉璃，叶片却泛着金属般的冷光。
“虹光轨道被同化了……”索菲亚的观测仪发出沙沙杂音，“这些植物在吸收轨道能量！”
蕾欧娜的精灵耳微微颤动：“它们在‘唱歌’，某种低频振动，可能是诱捕信号。”
希尔达的鼻子抽动：“有哥布林的臭味！虽然很淡……”
话音未落，一道矮小身影从灌木中滚出，尖叫着扑向列车。那是一只浑身沾满粘液的哥布林，背后还挂着几片咬住它皮肤的锯齿状叶片。
“救、救救！！”它疯狂拍打车窗。
下一秒，一根伪装成藤蔓的触须从地底刺出，贯穿哥布林的胸膛，将它拖回丛林深处。
伊莉丝魔王之枪瞬间展开：“这地方有点意思。”
众人下车探查，脚下踩着的水晶砂地发出清脆的碎裂声。
“哥哥~”
甜美的童音从树后传来。一个穿着破旧红裙的小女孩怯生生地探头，怀里抱着脏兮兮的布偶熊。
“我迷路了……能带我回家吗？”
索菲亚的观测仪马上弹出警告：“质量扫描异常！那不是人类！”
“知道。”巴特的水银之声抬起，枪口对准小女孩的太阳穴，“根在左边第三棵树后。”
小女孩的表情瞬间扭曲，嘴角裂到耳根，露出内部环状分布的尖牙。与此同时，她背后的“布偶熊”膨胀爆开，化作一张满是倒刺的食肉花口器。
噬魔孢子弹贯穿小女孩的头颅，翠绿菌丝从内部爆发，连带后方十米处的母株一起同化。
伊莉丝吹了声口哨：“枪法越来越好了嘛。”
巴特收枪：“当然的。”
而在密林深处，地面突然隆起。
一株高达二十米的巨型植物破土而出，主干扭曲成龙的形态，水晶叶片组成鳞片，花蕊如龙息般喷出麻痹性孢子云。
“拟态龙？！”雷奥的机械义眼缩放焦距，“生态位模仿顶级掠食者，这群植物简直离谱！”
“都出现这玩意了，还讲科学！”魔女之盾化作人形，一记盾击拍碎袭来的藤蔓，“小巴特，砍它七寸！”
巴特幽冰直剑出鞘，极寒剑气劈向“龙颈”，却在半空被另一道影子拦截。
一条“水晶蛇”从树冠垂落，獠牙咬住剑刃。它的身体由无数细小的捕虫草拼接而成，每一节都独立活动。
“啧。”伊莉丝魔王之枪切换榴弹模式，“植物开派对是吧？！”
紫黑爆炎吞没了蛇头，但断裂处立刻生出新的头部。
混乱中，那只被拖走的哥布林的背包滚到蕾欧娜脚边。她翻开一看。
“炸药？！”
粗糙的陶罐里填满硝石与硫磺，引线用干燥的菌丝搓成。
希尔达咧嘴一笑：“本大爷喜欢这礼物！”
三秒后，爆破声震碎整片水晶林。拟态龙被炸成两截，汁液如雨洒落。
烟尘散去后，巴特站在龙尸前，剑尖挑起一块发光的核心晶体。
“原来是矿脉啊。”他甩掉粘液，“这些植物在保护这个。”
索菲亚的镜片反光：“高纯度能源水晶，难怪轨道会被同化。”
返程时，一个意外访客拦下列车。
诺曼·惠塔恩坐在水晶树枝上，抛玩着几颗龙眼大小的晶体。
“哟，收获不错？”他咧嘴一笑，“分我两块，告诉你们个情报。”
巴特直接把晶体抛过去。
“约翰在‘腐烂果园’。”诺曼接住水晶，“那疯子吃撑了，正在发癫。”
他指向西北方：“顺便，前面三公里有株千年食人花王，拟态成了终焉之塔的样子。”
“不过……”他瞥了眼巴特，“对你来说算零嘴吧？”
黑雾腾起，暗影行者消失无踪。
伊莉丝踹了脚水晶残骸：“现在就连植物都会玩角色扮演了？”
巴特收起剩余晶体：“走了。”
列车启动时，丛林的“歌声”变成了哀鸣。
水晶密林的诡异光芒在窗外急速后退，扭曲的藤蔓试图缠住车轮，却被虹光轨道的力量碾碎。
“总算离开这里了……”索菲亚瘫在座位上，擦了擦额头的汗，“那些植物简直……”
“简直什么？”
一个声音从车厢角落的阴影里传来。
所有人瞬间武器出鞘，魔王之枪、精灵弓、机械臂炮口，甚至魔女之盾都瞬间展开，齐刷刷对准声源。
诺曼懒洋洋地翘着腿，坐在本该无人的软椅上，手里还拿着半杯不知从哪顺来的红酒。
“你又是什么时候上来的？！”伊莉丝的枪管抵住他太阳穴。
诺曼晃了晃酒杯：“比你们早三分钟。”
“不可能！”索菲亚调出列车监控，“所有出入口都没触发警报！”
诺曼轻笑一声，突然化作一团黑雾消散，下一秒又出现在餐吧台前，自顾自地切了片火腿。
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