列车驶入翡翠河谷时，硝糖与硫磺的气味混着花瓣暴雨般砸向车厢。河谷两岸矗立着尚未干涸的熔岩雕像，喷火的飞龙、持锤的矮人、展翼的精灵，共同托起中央王座上娇小的身影。
“我们赶上开国大典了？”伊莉丝扒着观景窗，魔王之枪变形成望远镜，“哈！那小不点居然是国王？”
王座上的女孩约莫人类孩童十岁模样，雪白礼服缀满火龙鳞片，头顶歪戴着一顶过大的钻石王冠。当她踮脚去够礼仪官捧上的权杖时，裙摆下甩出一截叛逆的赤红龙尾，灼焦了天鹅绒地毯。
“看来是火龙血脉的返祖现象，”索菲亚的镜片反着光，“魔力强度……接近古龙。”
巴特的目光却越过王座，钉在广场东侧观礼台。十二名身披星蓝斗篷的战士单膝跪地，腰间武器烙印着日轮与剑徽，勇者纹章。为首的红发青年似有所感，猛然抬头，视线如标枪刺穿喧闹人潮，与巴特隔空相撞。
夜宴设在龙炎城堡的露天平台。烤全岩犀在火山石板上滋滋冒油，侍女捧着岩浆酒穿梭，乐师用龙筋琴演奏战歌。
“欢迎，幽灵列车的贵客。”小女王莉莉安的声音带着奶气，龙尾却烦躁地拍碎一块地砖，“尤其是您，‘碎颅者’巴特。”她跳下王座，王冠差点滑落，“我祖父的日记里说，您曾砍下灾厄龙的脑袋救了他的矿队！”
伊莉丝正把魔王之枪当餐刀切龙肋排，闻言挑眉：“这小鬼倒会攀交情，还有你之前到底干过多少离谱的事情，搞得其他人对你这么尊敬。”
“顺手的事情，”巴特依旧吃着肉。
红发勇者突然上前一步：“陛下，请容我引荐，这位是北境冰原的勇者，巴特阁下。”他转向巴特，手按剑柄，“而我是本国的‘炎誓勇者’凯因。听闻您擅猎龙类？”最后三字咬得极重。
巴特沉默地晃了晃酒杯。水银之声的枪管在腰后渗出寒光，深渊竖瞳在他右臂缓缓睁开。
但伊莉丝用更加奇怪的眼神看着旁边的巴特。那眼神仿佛在说：“你什么时候又变成勇者了？”
后半夜，巴特在城堡武器库校验改装后的猎龙巨弓。凯因幽灵般出现在阴影中：“炎龙骑士团收到报告，枯骨山脉有古代白龙苏醒。”他抛来一枚冰晶鳞片，“它的吐息冻结了三个村庄。”
巴特扣住鳞片。刺骨寒意顺着手臂蔓延，却被深渊竖瞳一口吞噬。
“噬魔孢子弹对冰系古龙效果有限。”凯因的指尖燃起火焰，“需要传统水银弹冻裂它的内脏......”
话音未落，巴特闪电般拔枪，水银之声的渊铁棘轮咔哒转动，弹仓内赫然并列两种子弹：左槽水银弹幽蓝冷凝，右槽孢子弹荧绿躁动。
枪口顶住凯因眉心。
“两种子弹，”巴特拉动杠杆，弹巢旋出残影，“我都有。”
凯因感到呼吸不适。他看清了枪械内部精密的双轨供弹系统，矮人的龙血晶正将深渊之力分流导入不同弹道。
霜火锋芒的对峙中，武器库的空气仿佛被那双旋转的弹巢抽干。凯因颈后的汗毛根根竖立，不仅是那柄枪械的压迫感，更是眼前男人深不见底的气息。
“原来如此。”他强压下后退的本能，火焰在指尖悄然熄灭，“‘碎颅者’从不依赖单一手段。是我僭越了。”
“时间是什么时候？”巴特收回水银之声。
“还有三天，”凯因说出了剩下的时间，巴特表示足够了。
三日后，枯骨山脉。
古代白龙卡萨里奥斯昂起冰川般的头颅，寒流吐息将山峦裹上冰釉。炎誓骑士团的火焰箭矢撞上龙鳞便化作冰渣。
“盾！”凯因嘶吼。
猎龙铠甲从列车顶棚轰然跃落，巨盾插入冻土，圣辉符阵展开光壁。龙息撞上盾面的刹那：“深渊，凭依。”巴特的声音穿透驾驶舱。
漆黑黏液瞬间吞噬铠甲，亵渎咒文在盾面亮起，光壁转为紫黑的吞噬漩涡，竟将龙息撕扯吞没。白龙惊愕的瞬间，巴特的水银之声从驾驶舱里伸出来并射出三发子弹。
三发子弹螺旋贯穿逆鳞。液态汞在龙内脏爆开，极速冻结血管与魔核。白龙哀嚎着坠落，巴特拔出猎龙大刀从龙颈跃下，接着便传来了割肉的声音。
龙头滚落冰崖。大刀的龙怨髓液导管贪婪吮吸着龙血，刀身泛起熔岩般的脉动。
战斗简直比想象中的还要顺利，主要还是猎龙铠甲太有力量了，就连返回的道路都是那么的通畅无阻。
当凯因割下最完好的逆鳞献给莉莉安。小女王却拖着龙鳞跑到巴特面前，王冠在跑动中彻底歪到耳边：“这个！镶在您列车上！”她踮脚把鳞片按进幽灵列车的装甲缝，“以后您经过的地方，就是火龙之国的盟友领土！”
鳞片熔入车体，灼出火焰王冠的烙印。
返程列车启动时，莉莉安站在熔岩雕像顶端挥手，龙尾在身后甩出欢快的火星。凯因率领勇者团抚胸行礼，目光复杂地望向车顶，猎龙铠甲圣辉流淌，丝毫不见深渊侵蚀的痕迹。
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