摩根心中充满了疑问和警惕。他嗅到了危险，也嗅到了……机遇。
与此同时，农庄内。
林越站在主屋工作间的窗前，隔着特意留出的狭窄观察缝，望着远处营地闪烁的篝火。古力克制造的“可控异象”效果比他预想的还要好。摩根的反应说明对方被震慑住了，至少暂时不敢轻举妄动。但这也意味着，对方的警惕和探查只会更加深入和隐蔽。
“老板，刚才的能量爆发，虽然控制得很好，但我监测到，古井下方的净化核心输出功率有一瞬间的微小波动。”艾莉娅走进工作间，低声汇报，“虽然很快恢复了，但说明这种人为激发的‘异象’，还是会对地下设施造成轻微扰动。频繁使用恐怕不妥。”
林越点头：“一次就够了。我们需要的是让他们心存忌惮，不是真的把地下东西吵醒。古力克那边怎么样？”
“装置核心有点过载，几个谐振水晶出现了细微裂痕，需要更换或修复。古力克正在检查，他说如果有更高品质的魔力水晶，下次可以做得更稳定、更‘逼真’。”艾莉娅说道，“另外，他让我转告您，对主屋地下那个石室的能量通路监测显示，能量注入速度在‘异象’爆发后有极其微弱的加快，石室墙壁被点亮的纹路比例增加了大约百分之二。”
能量注入加速了？是因为刚才的爆发刺激了净化节点，还是地下设施本身对能量变化有反应？
“继续监测。另外，艾莉娅，核心区的魔植状况如何？魔气浓度持续上升，它们承受得住吗？”
“净尘藤的吸收效率在提升，但叶片边缘的暗红脉络也在扩散，我加大了净化药剂的喷洒频率。小麦的抗性表现良好，暂时没有明显受侵蚀迹象，但生长速度似乎受到了一点抑制。古井的净化波动很稳定，有效维持着核心区的‘洁净泡’范围。”艾莉娅回答得很详细，“不过，如果魔气浓度继续以这个速度上升，最多再坚持两三天，净尘藤可能就会达到吸收饱和或出现过载损伤，届时核心区的防护效果会下降。”
时间不多了。无论是应对驻军的威胁，还是抵抗越来越强的魔气潮汐，都需要更强大的力量或更有效的方法。
林越走到工作台前，摊开研究日志。上面记录着从地球报告解析出的关键信息，以及地契反馈的关于地下设施的各种提示。他的目光落在“净化节点修复进度：71%”和“新增能量通路：净化节点 → 安全节点石板”这两行字上。
修复净化节点带来了立竿见影的好处，但也引来了驻军。安全节点石板被激活，意味着可能多了一条进入地下遗迹的路径，或者一个额外的功能点。但如何利用？地契提示的“权限验证”又该如何进行？直接拿着地契去石室中心法阵的凹槽试试？风险太大，万一触发防御机制，或者开启后面对不可控的情况……
他需要更多信息，更安全的测试方法。
“古力克！”林越朝外面喊了一声。
片刻后，地精工程师顶着一头乱发和几道黑灰跑了进来，手里还拿着那个冒过烟的谐振发生器残骸。“老板，您叫我？”
“你之前说，需要更高品质的魔力水晶来改进装置和制造更精密的探测工具？”林越问。
“对对对！”古力克眼睛一亮，“现在用的都是最低级的碎片，能量不稳定，精度差，还容易过载。如果有哪怕拇指大小的一块标准品质魔力水晶，我就能做出探测范围更广、精度更高的‘能量扫描器’，说不定能更清楚地‘看’到地下设施的能量回路全貌！甚至……尝试和某些非核心的回路进行低强度的‘对话’！”
“对话？”林越挑眉。
“就是……用特定频率的能量信号去‘询问’或‘试探’法阵的某些基础功能，比如门禁的状态、能量流向的优先级之类的，就像敲敲门，听听里面的动静。”古力克比划着，“当然，这需要非常精密的控制和极大的运气，而且很可能得不到回应，或者引来不好的回应。”
听起来风险极高，但收益也可能很大。如果能安全地获取一些关于地下设施的基础信息，对于决定是否以及如何开启入口至关重要。
“高品质魔力水晶……哪里能弄到？”林越沉吟。磐石镇肯定没有，黑松领主的宝库里或许有，但不可能给他。唯一的希望……
“老板，魔气潮汐加剧，往往也会让一些埋藏在地下的、对能量敏感的矿物短暂‘活跃’或‘暴露’。”艾莉娅忽然开口，“尤其是一些伴生在魔化矿脉附近的魔力水晶矿。虽然被魔气侵染，品质下降，但如果有合适的净化手段……”她看了一眼古力克，“或许能提取出可用的部分。”
魔化矿脉……林越想起之前雷姆追踪使团时提到的，黑荆棘商会的人似乎对“黑沼林”很感兴趣。黑沼林盛产魔化药材和……稀有矿石！难道黑荆棘的目标，除了药材，还有可能因潮汐而暴露或活跃的魔力水晶矿？
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