“林越先生，”罗斯的声音洪亮而有力，“久仰大名。你们在这里的成就...令人印象深刻。”
简单的寒暄后，代表团被安排参观新芽城。罗斯将军对各项设施表现出浓厚兴趣，不断询问技术细节和资源分配。他的问题专业而尖锐，明显在评估Z-734的战略价值。
参观结束后，双方在联合议事厅举行正式会谈。
“直说吧，林越先生，”罗斯开门见山，“地球方面认为，Z-734的恢复成果应该为全人类服务。我们建议重新谈判合作协议，给予地球方面更多...主导权。”
林越平静地回应：“新芽城是所有参与文明共同努力的成果，不属于任何一个单一文明。我们坚持平等合作的原则。”
罗斯的嘴角微微抽动：“平等？据我所知，地球方面提供的资源和支持远远超过其他文明。”
索伦森博士立即反驳：“星联的科技贡献不亚于地球，奥法同盟的魔法技术支持了整个生态恢复，机械联盟提供了基础建设，自然精灵...”
“精灵？魔法？”罗斯打断他，声音中带着明显的嘲讽，“我们是在讨论科学和现实，不是童话故事。”
这句话让议事厅的气氛瞬间凝固。塔兰和艾尔薇拉的脸色变得极为难看，原住民代表们也露出愤怒的表情。
林越能感受到奥术长剑传来的波动。罗斯的傲慢不仅伤害了其他文明代表，更在破坏新芽城微妙的能量平衡。
“将军，”林越的声音依然平静，但带着不容置疑的坚定，“在新芽城，我们尊重所有形式的智慧和知识。如果您无法接受这一点，那么这次会谈可以提前结束。”
罗斯眯起眼睛，显然没料到林越会如此强硬。他沉默片刻，然后稍稍缓和语气：“我道歉，如果我的言论冒犯了任何人。但地球方面的立场不会改变——我们需要确保人类文明在多元宇宙中的利益和安全。”
接下来的会谈在紧张气氛中进行。罗斯提出了一系列要求：地球对新芽城技术的优先获取权、在决策机构中的否决权、军事防御的主导权等等。每一个要求都与其他文明的利益直接冲突。
会议结束后，林越独自站在议事厅顶层，感受着新芽城的能量场。罗斯的到来如同一块巨石投入平静的湖面，激起了层层涟漪。通过奥术长剑，他能感知到城市中弥漫的不安和疑虑。
“主人，”卡兰来到他身边，“罗斯将军的随行人员正在城中四处活动，明显在收集情报。”
夜影也从阴影中现身：“我注意到他们特别关注能源中心和通讯节点。地球方面可能在计划什么。”
林越点头：“加强监控，但不要打草惊蛇。我要知道他们的真实目的。”
接下来的两天，地球代表团的表现越发可疑。他们以“安全评估”为名，要求进入新芽城的核心设施；以“技术交流”为借口，试图获取各文明的专利技术；甚至私下接触原住民领袖，暗示可以提供“更优厚的条件”。
最令人不安的是，林越通过奥术长剑感知到，罗斯将军身上有一种奇特的能量屏蔽。那不是普通的防护技术，而是一种精密的意识防护，防止外部力量探测他的真实想法。
“这种技术...”塔兰在检查数据后表示，“与教团使用的意识控制技术有相似之处，但更加先进。”
这个消息让所有人警觉。难道地球方面与教团有联系？或者更糟，教团已经渗透了地球高层？
第三天晚上，事情出现了突破性进展。夜影的特工发现罗斯将军的副官深夜秘密离营，前往城市边缘的一片废弃区域。林越立即带领小队跟踪。
在废弃的矿坑深处，他们目睹了令人震惊的一幕：罗斯的副官正在与一个穿着斗篷的神秘人会面。当神秘人掀开兜帽时，露出的正是守望者的面容。
“计划进行得如何？”守望者问道。
副官恭敬地回答：“一切按计划进行。罗斯将军已经完全配合，他的傲慢和野心正是最好的掩护。”
“很好。继续挑拨地球与其他文明的关系。当联盟分裂时，就是我们行动的时候。”
林越的心中冰冷。原来罗斯将军的表现不是简单的文化冲突或利益争夺，而是教团精心策划的阴谋！他们利用地球代表的到来，试图从内部瓦解联盟。
就在他准备现身阻止时，守望者突然转向他们的方向：“看来我们有客人了，继承者。”
林越不再隐藏，带领小队走出阴影：“你们的计划到此为止了，守望者。”
守望者却露出神秘的微笑：“你确定吗，继承者？看看你周围。”
矿坑的墙壁突然亮起，浮现出无数监视画面。画面上显示的是新芽城的各个角落：地球代表与其他文明成员发生冲突；原住民抗议地球的“殖民行为”；各文明代表在紧急会议上激烈争吵。
“分裂的种子已经播下，”守望者得意地说，“即使你现在揭露真相，怀疑和猜忌也已经生根发芽。”
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