山风穿林而过，带来初秋的寒意。
叶无忌提缰驻马，胸腹间三股真气流转不息，互为牵引。
他听觉异于常人，敏锐地捕捉到山间飞鸟的惊慌。心中暗自盘算，这绝不是寻常山兽能弄出的动静。
张猛自前队疾步跑来，压低嗓音禀报：“叶少侠，后队撒出去的四个暗哨，到了交接的时辰，全没回来。”
叶无忌翻身下马，将缰绳递给身侧的程英。程英伸手接过，那素手白皙细嫩，在夜色中颇惹眼。
叶无忌本就是个风流性子，哪怕大敌当前，见着这等娇怯模样也按捺不住，借着交接缰绳的空当，指尖在程英手背上轻轻摩挲了两下。
触感温润，他心底暗赞一句好滑。
程英面颊泛起红晕，女儿家的羞赧涌上心头，但她素来恬淡，对叶无忌又情根深种，垂下眼帘，却未将手抽回，只轻声叮嘱：“叶大哥，多加小心。”
叶无忌冲她眨了眨眼，转头面色转冷，看向张猛：“暗哨没回来，定是被人拔了。蒙古大军的斥候咬上咱们了。”
杨过提着长剑凑上前来，他自幼混迹市井，对危险有着本能的警觉，此刻只想着赶紧脱离险境，急切开口：“师兄，既然鞑子追来了，咱们赶紧催促弟兄们加快脚程，趁夜甩开他们便是。”
叶无忌摇了摇头，他早把敌我双方的优劣算得清清楚楚，出言反驳：“平原之上，两条腿跑不过四条腿。山林之中，大队人马的踪迹根本藏不住。咬住咱们的，定是蒙古最精锐的探马赤军。他们就是伯颜大军的眼睛。眼睛不瞎，后面的大军就会顺着气味一直追。咱们拖家带口，迟早被耗死。”
张猛握紧斩马刀，咬牙切齿：“那咱们就列阵，跟这帮鞑子拼了！”
“不可。”叶无忌抬手制止，“斥候人数不多，咱们若是大张旗鼓列阵，他们拨马便走，远远吊着咱们。等咱们疲惫不堪，他们再引大军压上。对付这种甩不掉的尾巴，不能硬拼，只能暗杀。”
说罢，叶无忌并未挑人离去，这队伍里有一千多号残兵和三百多伤员，他若是不声不响地走了，一旦遇到变故必定炸营，必须得有个镇得住场面的人接手。
他大步走向队伍中间那辆铺着干草的马车。
黄蓉听见动静，正挑开帘子探出身来。她满腹忧虑，怕是蒙古大军追了上来。她那身绸缎衣裳半干，紧贴着肌肤，领口敞开。
叶无忌居高临下，视线毫不客气地顺着领口滑了进去，在那道白腻的沟壑上流连。这等熟透了的风韵，让他小腹处窜起一团火热。
“蓉儿，蒙古人的探马赤军咬上来了。”叶无忌压低声音，“我带几个身手好的弟兄去把这几颗眼睛挖了。大队人马绝不能停。”
黄蓉精通兵法，听完叶无忌的话，脑中便推演出了当前的危局，也顾不得叶无忌毫不避讳的打量，点了点头：“我明白了。你要去断后拔掉斥候。可是你若走了，这大军……”
她话语顿住，隐忧浮现，这群残兵刚被叶无忌收服，若无他坐镇，怕是生变。
“所以大军交给你。”
“你是丐帮帮主，又懂兵法阵型。你带着弟兄们按照既定路线，继续急行军，一刻也不许停。我拔了暗哨，自会赶上你们。”
交代妥当后，叶无忌松开黄蓉的手，给了她一个安心的眼神，随后目光在人群中扫视，叫上张猛，又点出十个身手最为矫健的老兵，加上杨过，凑成一支十二人的小队。
“脱下重甲，只带兵刃和连弩。跟我走。”
叶无忌拔出长剑，剑锋直指来时的漆黑山道，“逆向潜行。迎头摸回去。把蒙古人的眼睛，一颗一颗全挖出来。”
老兵们早已对叶无忌心悦诚服，当下毫无二话，卸去甲胄。
黄蓉坐在马车上，看着叶无忌那挺拔决绝的背影，往昔郭靖只会让她顾全大局，而这个男人却事事冲在前面护着她。
那种被强有力臂膀庇护的踏实感，让她原本慌乱的情绪平复下来。她提聚真气，拿出帮主的威严，催促大军继续加速前行。
夜色掩护下，大队人马继续向西，而叶无忌等十二人宛若幽灵，反向遁入黑风林深处。
行出两里地，叶无忌抬手示意众人停步。此处是一处狭窄的山口，两侧皆是茂密的灌木丛，中间仅留一条仅容两马并行的泥泞土路。
叶无忌指挥众人散开。他亲自拔剑，砍伐路旁手腕粗细的青竹。剑光连闪，青竹被斜劈成数十根尖锐的竹签。
“师弟，去寻些见血封喉的毒草来，捣碎了涂在竹尖上。”叶无忌吩咐。
张猛领命而去。叶无忌则带着杨过，取下背上的连弩。他寻了两棵粗壮的老树，用山藤将连弩牢牢绑在树干离地三尺高处。弩箭上弦，对准了土路中央。
叶无忌又扯来极细的青藤，一头绑在连弩的悬刀机括上，另一头横跨土路，贴着泥地绑在对面的树根上。只要有人马经过绊断青藤，悬刀触发，弩箭便会自行激射而出。
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