“多谢郭伯伯指点迷津。”叶无忌恭恭敬敬地向郭靖行了一礼，这一次，倒是真心实意。
郭靖摆了摆手，笑道：“不过是些闲谈罢了。无忌，你天资聪颖，全真教内功又是玄门正宗，只要勤加修习，日后成就不可限量，切莫好高骛远，去想那些旁门左道的法子。”
“侄儿谨记。”叶无忌低眉顺眼地应道，心里却在盘算：全真内功虽好，但太慢了。老子要的是速成，要的是天下无敌，这《易筋经》，我是志在必得！
正说着，一名守城的小校匆匆跑来，单膝跪地禀报道：“郭大侠，城下有几个丐帮弟子求见，说是……说是发现了那对雌雄大盗的踪迹！”
叶无忌心头猛地一跳，下意识地看了一眼身旁的杨过。
杨过也是一脸茫然。
郭靖神色一肃，问道：“哦？人在何处？”
“据报，那两人似乎曾在城西的悦来客栈落脚，后来……后来便不知去向了。”
郭靖闻言，浓眉微蹙，挥手屏退了那名小校，显然对这关头还有人在襄阳城内作乱感到颇为忧心。待那小校走远，城头风声呼啸，气氛一时有些凝重。
听到“悦来客栈”四字，叶无忌眼皮微微一跳。那是他和程姨落脚的地方，既然丐帮已经查到了客栈，画影图形找上门来不过是时间问题。
心念急转间，他迅速权衡了利弊，眼底闪过一丝决绝。
“郭伯伯，”叶无忌上前一步，与郭靖并肩而立，扶着冰冷的城砖，缓缓道，“其实此次南下襄阳，侄儿还有一事，需向郭伯伯请罪。”
郭靖回过神来，转头温和道：“无忌，你我叔侄，何出此言？可是路上遇到了什么难处？”
站在一旁的杨过也好奇地竖起了耳朵，他这师兄向来胆大包天，能让他说出“请罪”二字，怕不是惹了什么滔天大祸。
叶无忌苦笑一声，道：“郭伯伯这几日，想必听丐帮弟子提起过一对‘雌雄大盗’吧？”
听到这四个字，郭靖眉头微微一皱，点了点头：“确有耳闻。蓉儿前几日还提及，说有一对男女大盗，心狠手辣，沿途残杀我丐帮弟子，甚至还被怀疑是蒙古人的奸细。鲁长老已传令下去，要严加盘查。怎么，无忌你也遇上了？”
叶无忌深吸一口气，目光直视郭靖，沉声道：“不瞒郭伯伯，那所谓的‘雌雄大盗’，正是侄儿与程姨。”
“什么？”
郭靖虎躯一震，双目圆睁，满脸不可置信，“无忌，此话当真？你……你怎会对丐帮弟子痛下杀手？这其中是否有误会？”
他虽震惊，但并未第一时间发怒，而是询问缘由。在他心中，全真教乃是玄门正宗，叶无忌又是襄阳遗孤，绝非大奸大恶之徒。
杨过在旁听得也是一惊，随即眼中闪过兴奋的光芒。师兄果然是师兄，连丐帮的人都敢杀，这脾气，对他胃口！
叶无忌叹道：“郭伯伯容禀。那日我与程姨路过南阳地界，本想进城歇脚。谁知刚到城门口，便见几个乞丐与官府衙役勾肩搭背，在那设卡盘剥过往百姓。”
说到此处，叶无忌脸上浮现出一层寒霜，语气也冷了几分：“若是寻常收税也就罢了，可那时正值大旱，流民遍地。那些流民衣不蔽体，易子而食，惨不忍睹。可那几个丐帮弟子，不仅不施以援手，反而伙同贪官污吏，强抢流民手中仅剩的口粮，甚至……甚至还要强掳民女，以此抵税。”
郭靖闻言，脸色骤变，双手猛地抓紧了城垛。
“我与程姨实在看不过眼，便上前理论。”叶无忌继续道，“谁知那几人嚣张至极，自称是襄阳丐帮黄帮主麾下，在此地便是王法。他们见程姨虽戴着面具，但身段婀娜，便出言调戏，污言秽语不堪入耳，还要动手抢人。”
“侄儿一时激愤，没忍住便出了手。那几人武功平平，却仗着人多势众，招招狠辣，直取要害。混战之中，侄儿失手杀了那领头的贪官和几个丐帮弟子。”
叶无忌说到这里，停顿了一下，观察着郭靖的神色，接着道：“事后，我们本想查明原委，却发现那一分舵的丐帮弟子，早已与当地贪官沆瀣一气，成了鱼肉乡里的毒瘤。他们怕事情败露，便恶人先告状，飞鸽传书至襄阳，诬陷我二人是蒙古奸细，这才有了后来这一路追杀。”
“岂有此理！简直岂有此理！”
郭靖怒喝一声，猛地一掌拍在城墙之上。
“轰！”
一声闷响，那坚硬无比的青砖竟被他这一掌拍得粉碎，石屑纷飞。
郭靖胸膛剧烈起伏，满脸涨红，既是愤怒，更是痛心。他一生光明磊落，最重“侠义”二字，丐帮在他心中更是天下第一大帮，是抗蒙的中流砥柱。
他万万没想到，在自己眼皮子底下，竟然出了这等败类！
“好一个‘在此地便是王法’！”郭靖咬牙切齿，虎目含泪，“我郭靖在此死守襄阳，为的是保一方百姓平安。却不曾想，身后竟养出了这群喝兵血、吃人肉的畜生！”
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