城外的空气虽同样弥漫着浓烈的硝烟，但比起城内那种足以将人烤熟的灼热，简直如琼浆玉液。
此地是一片荒野树林，距离城墙约莫二三里之遥。
“呼……呼……”
叶无忌撑着膝盖，大口大口地喘着粗气，双腿一软，险些跪倒。
但他知道，此处尚在蒙古人的攻击范围之内，远未到安全之时。
“再……再撑片刻，前面……有林子……”叶无忌声音嘶哑，眼前已是阵阵发黑。
李莫愁望着他那张被黑灰与血污弄得面目全非的脸，心中一痛，正想说“你放我下来，自己先走”。
陡然间——
一阵尖啸，自头顶而来！
叶无忌骇然抬头。
只见一颗天上一颗巨大火球正向二人飞来。
不知是哪一台投石机崩坏，竟将这颗死神之星打偏了方向，歪歪斜斜地朝着他二人所在的这片荒野，当头砸下！
“贼老天！”
叶无忌双目骤缩。
避不开了。
内力枯竭，身负重伤，再无半分躲闪的余地。
他低下头，深深看了一眼怀中的李莫愁。
这名震江湖的女魔头，此刻正圆睁着一双美目，仰望着那颗急速放大的火球，眼中盛满了绝望与凄然。
“小贼……”
“走你！”
未等她说完，叶无忌一声雷喝。
他也不知从何处又生出一股气力，将怀中的李莫愁，奋力抛了出去！
“叶无忌——！”
人在半空，李莫愁发出一声撕心裂肺的尖叫，一双手在空中徒劳地抓挠着，仿佛想要抓住那个决绝转身。
下一瞬。
轰隆！！！
火球着地。
狂暴无匹的气浪裹挟着泥土，以落点为圆心，向着四面八方席卷。
叶无忌只觉一股根本无法抗衡的神力狠狠撞在胸膛之上，身子倒飞而起，在空中划出一道弧线。
眼前，只剩下一片血红。
身子重重摔落在地，骨骼碎裂的剧痛传来，他翻滚了好几圈才在一处草丛中停下。
意识，开始沉沦。
在彻底陷入昏迷之前，叶无忌的脑海中，只剩下最后一个念头。
“黄蓉……你好……你好狠的心……这笔血账……我叶无忌若是不死……他日……必将……奉还……”
……
信阳城外，中军大帐。
高台之上，一人身披鱼鳞宝铠，双手扶着铁栏，笑眯眯地看着眼前的人间炼狱。
此人正是襄阳制置使吕文焕。
“好！打得好啊！哈哈哈！”
吕文焕发出一阵长笑，声震四野。
“这猛火油弹，真乃天降神兵！管他什么武林草莽，什么蒙古悍卒，在这滔天火海之中，不过皆是待烤的猪羊罢了！来人！”
“末将在！”一名亲兵自台下疾步奔上。
“传我将令，再添三百斤猛火油入炮！本帅倒要看看，是忽必烈帐下的蛮子筋骨硬，还是我大宋的天火神威烈！”
“大帅，三思啊！”
一声呼喊自身后传来。
“大帅，此番天火齐下，固然大挫敌锋，可……可郭大侠与黄帮主尚在城中，我军这般玉石俱焚，倘有万一……恐寒了天下豪杰之心啊！”
他不敢直言郭靖、黄蓉二人会有性命之忧，只敢搬出“天下豪杰之心”这等大义名分，试图劝谏。
“妇人之仁！”
吕文焕霍然转身，一双虎目直刺副将。
那副将只觉一股凶煞之气扑面而来，竟不由自主地倒退了半步。
“郭靖武功盖世，黄蓉智计无双，你竟以为区区几分烟火，便能要了他们的性命？”吕文焕一声冷哼，嘴角带着讥诮，“你这是在小觑他们，还是在质疑本帅的决断？”
话锋陡然一转：“再者，兵者，国之大事，死生之地！如今蒙军粮草被焚，军心大乱，正是我大宋收复信阳，光复河山的千载良机！你听听！”他抬手一指那火光冲天的城池，“那城中的惨嚎，便是我大宋的凯歌！若为区区数人的江湖意气，致使战机流逝，此等动摇国本的滔天大罪，你担当得起吗？”
副将吓得魂飞魄散，冷汗从额角滚滚而下，噗通一声跪倒在地，叩首道：“末将……末将不敢！大帅神武，是末将愚钝短视！末将该死！”
“哼！滚下去！”吕文焕大袖一拂，再不看他一眼。
“是……是！”副将如蒙大赦，手脚并用地爬下了将台，背心早已湿透。
高台之上，复又只余吕文焕一人。
他缓缓转过身，重新面对那座烈焰城池。
他的眼中再无旁人，只有那熊熊燃烧的功名，与步步高升的利禄阶梯。
“江湖侠义……”
他低声自语，“郭靖啊郭靖，世人只知襄阳有你郭靖镇守才能无虞，但却不知，本将才是襄阳城的主将，便让你的赫赫威名，化作本帅功劳簿上最耀眼的一笔吧！”
他深吸一口气，气贯丹田，声音远远传了出去：“传我帅令！三军投石机，日夜不休！给本帅将这信阳城一寸寸犁为焦土！”
（燃尽了~~~）
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