“父皇让你假扮他，想必也是信你能助孤一臂之力……其实在孤毁掉朱雀大阵前，父皇便与孤谈过——他是希望你帮我的。”
虚明脸皮猛地一抽。
麻了。
老子跟你很熟吗？凭啥要帮你争皇位？
他心里一阵翻白眼，差点脱口而出：“你要篡位，还指望你爹给你摇旗呐喊？他要是听见这话，怕是要一巴掌把你扇到护城河喂鱼！”
相比之下，真正的武皇反倒显得“仁慈”多了——人家压根不在乎谁当皇帝，只求最后保住萧恪一条命就行。
这才说服他答应这趟差事。
可眼前这位呢？
想的不是继承皇位，而是取而代之。
一旦登基，哪里还容得下一个“父皇”指手画脚？
“无情最是帝王家啊……”虚明暗暗咂舌，旋即又一愣，“等等，我怎么也开始用这种口吻思考了？立场歪了？”
他甩了甩头，试图驱散这份诡异的代入感。
那边，萧恪已然换好黑衣，面容沉静如水，可心底早已波涛汹涌。
他方才传音，并非试探，而是布局。
因为他百分之百确定——这个“武皇”，就是那个小和尚。
所以他故意说得那么直白，甚至逼迫对方站队。
你不帮我？
那你总不至于反过来折磨我吧？
这才是他的算计。
他知道小和尚不可能答应助他夺权——正因为不会答应，所以他才敢说。
只要对方不动手整治他，接下来这一个月，就有操作空间。
“既然你不拒绝……那就默认了？”萧恪眸底闪过一抹幽光，唇角几不可察地上扬。
风未动，杀机已悄然弥漫。
大殿内，檀香袅袅，金砖映着晨光泛起冷辉。
虚明负手立于丹墀之上，衣袂未动，眸光如冰刃般扫过阶下八位皇子。
那眼神，不带一丝温度，仿佛在看八尊泥塑木雕。
“朕先掂量掂量你们有几斤几两。”他声音不高，却字字砸地有声。
目光缓缓掠过——从大皇子萧独夫的铁甲肩胄，到八皇子圆滚滚的脸蛋，最终停在最小的那个身上。
“小八，你先来。”
小和尚语气淡得像在吩咐人递杯茶。
八皇子咧嘴一笑，搓了搓手：“那孩儿就不客气了！”
话音未落，整个人已如猛虎扑食，拳风轰然炸裂空气，竟是直接使出了压箱底的绝招——碎岳拳！
在他心里早盘算好了：若眼前真是父皇，这一拳打上去，顶多就是挠个痒痒；若是假的……那就更不用留情。
可他万万没想到——
轰！！！
拳势尚未临身，一道身影已鬼魅般欺近。
下一瞬，一只手掌带着撕裂气流的脆响，结结实实扇在他脸上！
啪——！！！
整个大殿都为之一震。
八皇子整个人横飞出去，像只被扔出去的麻袋，“咚”地砸在地上，左脸高高肿起，牙龈都渗出血丝。
他趴在地上，眼冒金星，耳朵嗡嗡作响，脑子里只剩下一个念头：我……刚才真的出手了吗？
“太弱。”虚明收回手，连衣角都没抖一下。
八皇子满脸通红，恨不得当场钻进地缝里。
“元贞，你上。”
虚明目光转向萧元贞。
这位六皇子神色沉静，上前一步，拱手行礼：“儿臣僭越。”
他没有拔剑，而是深吸一口气，右手缓缓抬起，掌心凝出一团翻滚的罡气。
那气劲初时如雾，转瞬凝聚成潮，竟隐隐透出一股先天之息！
虚明眉梢微不可察地一挑。
这掌法……不对劲。
轰——！！
萧元贞掌势推出，罡风怒卷，如同海啸拍岸，直冲虚明面门！
可就在掌力即将命中之际，虚明身前骤然浮现出三尺金色屏障，宛如佛光护体，将那狂暴气劲尽数拦下，连衣袍都未曾掀起半分。
“还是太弱。”他淡淡开口，语气依旧平静，却让人心底发寒。
萧元贞抿唇，躬身退下，额角已有细汗滑落。
“小六。”
“啪！”
又是一记清脆耳光，六皇子刚冲上来就被扇飞，摔得七荤八素。
“小五。”
“啪！”
“天泰！”
“啪——！”
一个接一个，皇子们前赴后继地冲上去，又一个个惨叫着飞出去，像是被无形巨手甩出去的破布娃娃。
轮到萧恪时，他站在原地，腿肚子都在打颤。
“父皇……”他干笑两声，声音发虚，“要不……孩儿免了吧？”
虚明眯起眼，眸中寒光乍现：“嗯？你比他们金贵？”
“不敢不敢！”萧恪额头冷汗直冒，连忙摆手，“只是……儿臣不通武艺，怕脏了父皇的眼。”
“你是嫌朕没教好你？”虚明声音低了几度，却比雷霆更慑人。
“儿臣万死不敢！”萧恪头皮发麻，咬牙迈出一步，闭着眼胡乱拍出一掌——
气吞山河掌！
轰！！！
掌风未至，他自己先倒飞而出，像个断线风筝般狠狠撞上殿门前那根玄铁柱，发出一声闷响，当场瘫软在地，嘴角溢血。
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