暮色降临时，洛阳的灯火亮了起来。家家户户门前挂起红灯笼，酒馆里传出划拳声，孩子们举着“漠北五城”的纸灯在街上奔跑。皇宫的夜空中，甚至燃起了烟花，一朵朵绚烂的火花在天幕绽放，映照着“国泰民安”四个巨大的灯牌。
皇帝站在紫微殿的高台上，望着满城的灯火，忽然想起十年前，苏砚秋初任农桑尚书时，曾对他说：“天下安定，不在金戈铁马，而在仓廪实、百姓安。”如今看来，这话果然不假。漠北的捷报，不是斩杀多少敌人，而是建起多少城池，种下多少麦陇，收服多少民心。
他拿起苏砚秋的奏报，最后一行字映入眼帘：“臣此生所求，不过‘四海无烽烟，万家有炊烟’。今漠北初见成效，臣愿留此三年，待五城根基稳固，再归洛阳复命。”
皇帝微微一笑，提笔在奏报上批复：“准。朕等你带着漠北的新麦，归来共饮庆功酒。”
夜风拂过，带着洛阳的花香，也仿佛带着漠北的麦香。皇帝知道，这封捷报不是结束，是新的开始。漠北的五座城池，会像五颗种子，在北地生根发芽，长出更多的城镇、更多的麦田；而那些生活在那里的百姓，会在岁月里渐渐忘记族群的差异，只记得自己是大明的子民，守着共同的土地，盼着共同的丰收。
这，才是最珍贵的捷报——不是疆域的扩张，而是民心的归向；不是战争的胜利，而是和平的扎根。当漠北的麦香飘进洛阳的皇宫，当各族的笑声传到天子的耳中，这片土地的安宁，才算真正有了底气。
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