正月里的京城，年味尚未完全散去，街头巷尾仍可见零星的红色炮仗碎屑，空气中弥漫着一种节后特有的慵懒与宁静。安远侯府内，也沉浸在这片祥和之中。听竹轩小厨房里，林晚昭正对着新送来的几坛各地名酒样品和一堆瓶瓶罐罐埋头苦干，空气中混杂着浓郁的、不同风格的酒香，以及她用来记录的炭笔在纸上划过的沙沙声。
“小姐，您这都闻了一上午了，歇会儿吧？”小桃端着一碟新做的梅花香饼进来，担忧地看着林晚昭那几乎要埋进酒碗里的脑袋，“再这么闻下去，奴婢怕您还没酿出新贡酒，自己先醉了！”
林晚昭抬起头，揉了揉有些发酸的鼻梁，眼睛却亮得惊人：“你不懂，小桃！这品酒就跟看病……呃，不，就跟品菜一样，得先了解它们的‘脾气’！你看这江南的黄酒，醇厚绵长，像位温婉的大家闺秀；这塞北的马奶酒，烈性粗犷，像个豪迈的草原汉子；还有这蜀地的烧春，入口辛辣，后劲却足，像……像个脾气火爆但心地不坏的侠女！”她指着面前几个不同的酒碗，说得头头是道。
小桃被她这通比喻逗笑了：“小姐您这都什么跟什么呀！快尝尝这香饼，用院子里那株老梅树的花瓣做的，清甜着呢！”
林晚昭拈起一块还温热的香饼咬了一口，梅花的冷香与面饼的甜软结合得恰到好处，确实美味。她满足地眯起眼，思绪却又飘回了她的“酿酒大业”上。
自从接了研制新贡酒的圣旨，她感觉自己肩上的担子重了不少，但更多的是一种被信任、被认可的兴奋与动力。侯爷不仅给了她内务府的卷宗，还默许她动用侯府的人脉资源去搜集各地酒样，甚至连宫里的光禄寺都对她大开方便之门（当然，这其中少不了皇帝的金口玉言和顾昭之的暗中打点）。她绝不能辜负这份信任！
“对了，小桃，”林晚昭忽然想起一事，“之前庄子上送来的那批用于试验酿酒的糯米饭，发酵情况怎么样了？”
“陈大叔昨天刚派人来回过话，说放在温泉边那个恒温窖里的几坛，已经冒出很浓的酒香了，比放在普通地窖里的快了不少！”小桃连忙回道。
“太好了！”林晚昭一拍手，“果然，控制发酵温度是关键！等这批试验酒出来了，我得好好记录数据！”她拿起她的“灵感小本本”，在上面又刷刷记下几条心得。
与听竹轩内充满干劲儿与希望的忙碌相比，长春宫此刻却是一片愁云惨淡，压抑得让人喘不过气。
端荣贵妃穿着素雅的常服，未施粉黛，脸色苍白地倚在临窗的暖榻上，往日里顾盼生辉的杏眸此刻黯淡无光，带着深深的疲惫与不甘。她被夺了协理六宫之权，闭门思过，虽仍是贵妃之尊，但明眼人都知道，她已失了圣心，如今这长春宫门庭冷落，与年前车水马龙的盛况相比，简直是天壤之别。
“娘娘，您多少用点燕窝粥吧？”大宫女翡翠端着一盅炖得晶莹剔透的冰糖燕窝，小心翼翼地劝道，“您这样不吃不喝，身子怎么受得住啊……”
贵妃猛地一挥袖，将翡翠手中的瓷盅打翻在地！“哐当”一声脆响，滚烫的燕窝和碎瓷片溅了一地。
“吃？本宫还有什么脸面吃！”贵妃的声音嘶哑，带着浓浓的恨意与绝望，“那个贱婢！那个林晚昭！她一次次让本宫颜面扫地！如今更是抢了本宫的权柄！陛下……陛下如今怕是连本宫的名字都不愿想起了吧！”
她想起年前宫宴上，皇帝看向林晚昭那赞赏的眼神，以及对自己毫不留情的斥责和剥夺，心就像被无数根针扎般刺痛。她入宫十余年，苦心经营，才爬到贵妃之位，协理六宫，风光无限。可如今，一切都毁了！毁在了一个不知从哪里冒出来的小厨娘手里！
翡翠吓得跪倒在地，连连磕头：“娘娘息怒！娘娘保重凤体啊！那林氏不过是一时得意，她根基浅薄，岂能与娘娘您相提并论？只要娘娘稳住，日后未必没有复起的机会……”
“复起？呵呵……”贵妃凄然一笑，眼神却逐渐变得疯狂起来，“等？本宫等不了！也等不起！陛下如今正在气头上，成王那个老匹夫和顾昭之定然会趁机落井下石！本宫若再不行动，只怕这长春宫，迟早要变成冷宫！”
她猛地抓住翡翠的手腕，指甲几乎嵌进她的肉里，压低声音，如同鬼魅般嘶语：“翡翠，你说……有没有什么法子，能神不知鬼不觉地……让那对狗男女，永远消失？”
翡翠被她眼中疯狂的杀意骇得浑身一颤，脸色煞白：“娘娘！不可啊！宫中耳目众多，安远侯府更是守卫森严，若是行刺……风险太大，一旦败露，便是万劫不复啊！”
“明的不行，那就来暗的！”贵妃松开她，站起身，在殿内焦躁地踱步，“诅咒！对！诅咒！本宫听说，南疆有一种巫蛊之术，可以杀人于无形！只要拿到他们的生辰八字，做法诅咒，便能让他们厄运缠身，重病缠身，甚至……暴毙而亡！”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！