四方馆“融合宴”的成功，如同在平静的湖面上投下了一颗石子，漾开的涟漪远远超出了林晚昭的预期。不仅鸿胪寺的官员对此次交流活动赞誉有加，将其作为典范写入呈送给皇帝的奏报中，连带着“小林行走”的名声，也在京城的上层圈子里更加响亮起来。如今，哪家夫人小姐举办宴会，若能请到林晚昭帮忙设计一两道新奇菜式，那便是极有面子的事情。
然而，对这些虚名，林晚昭倒并不十分在意。让她真正感到开心和充实的，是经过此次宴会，她对“天穹之泪”的运用更加得心应手，对融合两国风味的理解也更深了一层。她的小本子上，又密密麻麻地记录了许多新的灵感和实验数据。
这日，她正在听竹轩的小厨房里，对照着本子，尝试用“天穹之泪”的香料粉末，混合蜂蜜和果醋，调制一种新的烤肉酱。小桃在一旁帮忙控制火候，李四则在砧板上练习着将萝卜切成能穿针的细丝——这是林晚昭给他布置的“功课”，美其名曰锻炼耐心和稳定力。
忽然，院门外传来了通传声，墨砚领着一个人走了进来。
林晚昭抬头一看，不由愣住了。来人竟是乌孙御厨巴图尔！
此时的巴图尔，与之前擂台上那个眼神倨傲、气势汹汹的壮汉判若两人。他换上了一身相对朴素的乌孙常服，那张饱经风霜的粗犷脸庞上，带着几分显而易见的局促和……不好意思？他手里还提着一个用油纸包得严严实实、散发着浓郁奶香的东西。
“巴图尔大师？”林晚昭放下手中的活计，擦了擦手，有些惊讶地迎上前。墨砚对林晚昭点了点头，示意无妨，便退到了一旁，显然早已知情。
巴图尔见到林晚昭，先是习惯性地想挺直腰板，但随即又微微躬了躬身，动作有些僵硬。他张了张嘴，似乎想用官话说什么，但憋了半天，脸都有些红了，也没说出个完整的句子，只好求助般地看向旁边跟着的一位鸿胪寺派来的通译。
通译忍着笑，上前解释道：“林行走，巴图尔大师今日冒昧来访，是……是想向您请教。”
“请教？”林晚昭更惊讶了，指了指自己，“向我？”
巴图尔通过通译，用力点头，语气带着前所未有的诚恳（经由通译转述）：“是的，小林行走。上次擂台比试，您的‘酥月’让我心服口服。前几日的融合宴，我虽未能参加，但听亲王殿下和同僚们描述，对您的厨艺和巧思更是佩服。我……我巴图尔在草原上做了几十年饭，自以为烤肉炖肉已是极致，直到见了您的菜才知道，食物还可以有如此多的变化和……和意境。”
他顿了顿，似乎有些难以启齿，但还是继续说道：“我们乌孙人，性子直，有什么说什么。我这次来，不是挑战，是真心想跟您学学……学学你们宁朝的点心是怎么做得那么酥，那么香，那么好看的？还有，您是怎么把那些调料用得那么恰到好处的？”
说着，他将手里那个硕大的油纸包往前一递，瓮声瓮气地道：“这是我自己做的，我们乌孙最好的奶疙瘩，用的是雪山脚下最肥美的母羊头道奶，反复捶打、晾晒而成的，最是醇厚耐嚼，能存放很久。送给您，算是……算是拜师的见面礼！”
林晚昭看着那块比她脸还大的、硬邦邦、黄澄澄的奶疙瘩，又看看巴图尔那副紧张又期待、宛如上交作业的小学生般的模样，一个没忍住，“噗嗤”一声笑了出来。
她这一笑，巴图尔更紧张了，黝黑的脸上竟然透出了一点可疑的红晕，眼神都有些躲闪。
林晚昭连忙止住笑，心里却觉得这位之前看起来凶神恶煞的乌孙大叔，此刻竟有几分反差萌的可爱。她双手接过那沉甸甸的奶疙瘩，入手便知分量十足，奶香扑鼻，确实是好东西。
“巴图尔大师，您太客气了。”林晚昭笑着说道，语气真诚，“厨艺之道，本就是互相学习，共同进步。您愿意交流，我高兴还来不及呢，说什么拜师不拜师的。这奶疙瘩我收下了，看着就是好东西！回头我试试用它来做点心，说不定别有风味呢！”
听到林晚昭愿意交流，还夸他的奶疙瘩，巴图尔顿时松了口气，脸上露出了如释重负的笑容，连连点头。
于是，一场跨越了语言和文化障碍的厨艺交流课，就在安远侯府听竹轩的小厨房里，热火朝天地开始了。
林晚昭先是从最基础的和面讲起。她取来大宁的精白面粉和乌孙的粗麦粉，对比给巴图尔看，解释不同面粉的蛋白质含量（她用“筋力”来代替）和吸水性差异，适合制作什么样的面点。
“你看，我们的精白面，筋力强，吸水性好，适合做需要抻拉、发酵的面食，比如面条、包子、馒头。”林晚昭一边说，一边熟练地演示着和面的手法，加水、搅拌、揉搓，“水要分次加，顺着一个方向搅，让面粉和水充分融合……对，就是这样，感觉到面团的‘脾气’了吗？它现在有点粘手，说明水稍微多了点，可以再撒一点点干粉……”
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