听竹轩小厨房里，那锅用小林庄新收的碧粳米熬煮的粥，正散发着无比诱人的、温暖而醇厚的米香。这香气不同于任何珍馐美馔的复杂气味，它纯粹、质朴，带着阳光和泥土的芬芳，仿佛能直接熨帖到人的心里去。林晚昭、小桃和张妈妈几人正围坐在小耳房的桌旁，每人面前都放着一碗热气腾腾的新米粥，吃得额头微微冒汗，脸上尽是满足的神情。
“小姐，这米真是太香了！奴婢从来没吃过这么好吃的粥！”小桃一边吹着气，一边含糊不清地赞叹，眼睛都幸福地眯了起来。
“可不是嘛！”张妈妈也舀起一勺那泛着莹润米油、呈淡淡黄绿色的粥，细细品味着，脸上满是享受，“这米油厚实，米粒软糯，自带一股清甜，什么都不用配，光是这白粥，就够回味半天的了！老婆子我活了这么大岁数，这米也算得上是头一份了！”
林晚昭听着她们的夸赞，心里比喝了蜜还甜。她小口小口地喝着粥，感受着那温暖滑润的粥水顺着喉咙滑下，带来全身心的舒畅与安定。这是她的庄子，她的土地收获的粮食，这种实实在在的拥有感和成就感，是任何赏赐和夸奖都无法替代的。
就在这温馨惬意之时，耳房虚掩着的门被轻轻推开了一道缝隙。一股微凉的秋风趁机钻了进来，随之而来的，还有一个清越而熟悉的声音，带着一丝几不可查的、仿佛被香气吸引而来的“不经意”：
“嗯？何事如此香气？”
屋内三人闻声皆是一愣，齐齐转头望去。只见顾昭之不知何时竟站在了门外，他并未穿着正式的朝服，只一身月白色的家常锦袍，墨发用一根简单的玉簪松松挽着，少了几分平日的威仪，多了几分闲适与清雅。他目光淡淡地扫过屋内，最后落在了那锅依旧在小泥炉上保温、散发着袅袅蒸汽和浓郁米香的紫砂锅上。
林晚昭反应过来，连忙放下勺子站起身，有些手足无措：“侯……侯爷？您怎么到这儿来了？” 这里可是仆役们用饭的小耳房，侯爷千金之躯，怎么会突然驾临？
小桃和张妈妈也吓得赶紧站了起来，垂手侍立，大气不敢出。
顾昭之却仿佛没看到她们的紧张，他的视线在那锅粥上停留了片刻，鼻翼微不可查地动了动，然后才将目光转向林晚昭，语气平淡无波，仿佛在讨论今天天气不错：“循香而来。此粥……似乎与往日不同？”
林晚昭这才恍然，原来是新米的香气把这位“美食家”侯爷给吸引过来了！她心里有点想笑，又有点小小的得意，连忙回道：“回侯爷，这是庄子上今天刚送来的新米，是今年第一茬收成的碧粳米，奴婢想着新鲜，就熬了粥尝尝。没想到……把您给惊动了。”
“新米？”顾昭之眉梢微挑，似乎来了些兴趣，他迈步走了进来，很自然地在那张原本属于林晚昭的、还带着她体温的凳子上坐了下来，目光扫过桌上那几碗喝了一半的粥，“看来……味道不错？”
林晚昭看着他这副明显是“想来蹭一碗”却又端着架子、拐弯抹角打听的傲娇模样，心里那点紧张顿时烟消云散，取而代之的是一种哭笑不得的无奈和一丝隐秘的欢喜。她连忙对张妈妈使了个眼色，张妈妈会意，立刻去碗橱里取了一套干净的白玉瓷碗和勺子，用热水烫过，恭敬地放到顾昭之面前。
“侯爷若是不嫌弃，也尝尝这新米的味道？”林晚昭亲自拿起勺子，从那口紫砂锅里舀了满满一勺浓稠的、带着厚厚米油的粥，小心地盛入白玉碗中，双手捧到顾昭之面前。
那粥在白玉碗的映衬下，更显得温润如玉，米香混合着热气，直往人鼻子里钻。
顾昭之接过碗，并未立刻动勺，而是先看了看那粥的色泽，又低头轻轻嗅了嗅，这才用勺子舀起一小口，优雅地送入口中。
他吃东西的样子总是很赏心悦目，慢条斯理，举止从容。粥入口的瞬间，他咀嚼的动作微微一顿，眼中闪过一丝几不可查的亮光。那是一种纯粹到极致的米香和清甜，软糯粘稠，入口即化，米油的醇厚润滑感在舌尖蔓延，带来一种极其舒适和满足的体验。甚至不需要任何小菜佐粥，这白粥本身，就已是一种难得的享受。
他细细品味着，没有说话，但那微微舒展的眉宇和比平时放缓的进食速度，已经说明了一切。
林晚昭紧张地看着他，像是一个等待老师点评作业的学生。虽然对自己的手艺和新米的品质有信心，但这位侯爷的口味可是出了名的挑剔。
终于，顾昭之将那一小碗粥慢慢喝完，放下了勺子，拿起旁边准备好的热毛巾擦了擦嘴角，这才抬眼看向林晚昭，淡淡地点了点头：“尚可。米质上佳，火候也恰到好处。”
虽然依旧是“尚可”两个字，但林晚昭已经心花怒放！她知道，能从顾昭之嘴里得到这个评价，已经是非常难得了！这等于间接肯定了她庄子的出产和她熬粥的手艺！
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