秋日的阳光透过锦瑟院紧闭的窗棂，在室内投下斑驳的光影，却驱不散那股浓郁的药味和沉郁之气。林晚昭带着小桃、青黛、丹砂，跟着引路的婆子踏入这间内室，只觉得空气黏稠得让人有些喘不过气。
王氏果然如传言般得不轻，歪在贵妃榻上，身上搭着一条锦被，头发松松地挽了个髻，未戴任何首饰，脸色苍白得没有一丝血色，连嘴唇都透着不健康的淡白。她眼皮耷拉着，听到脚步声，才勉力抬起，目光落在林晚昭身上时，闪过一丝极快的怨毒，随即又被虚弱的表象所覆盖。
是……昭昭来了啊……她声音气若游丝，带着颤音，仿佛说句话都耗费了极大的力气，还适时地用手抚了抚胸口，蹙起眉头，一副不堪重负的模样。
林晚昭心中冷笑，这演技，若是放到现代，拿个奥斯卡小金人都不过分。她面上却立刻堆起恰到好处的担忧与恭敬，上前几步，规规矩矩地行了个福礼：奴婢林晚昭，给夫人请安。听闻夫人贵体欠安，心中甚是挂念。特备了些薄礼，前来探视，愿夫人早日康复。
她语气真诚，姿态放得极低，仿佛还是当初那个在王氏手下讨生活、小心翼翼的小厨娘。
王氏看着她这副样子，心里更是堵得慌。这小贱人，如今飞上枝头，倒学会装模作样了！她勉强扯出一个虚弱的笑容，示意旁边的嬷嬷接过礼物，嘴里却开始不阴不阳地敲打起来：难为你……还惦记着我这老婆子。我还以为……你如今是御前行走，眼里再没有我们这些……旧人了呢。
这话一出，室内的气氛顿时微妙起来。几个永昌伯府的丫鬟都垂下了头，不敢作声。小桃站在林晚昭身后，紧张地攥紧了衣角。
林晚昭却像是没听出话里的刺，依旧笑容温婉，语气柔和：夫人说哪里话。奴婢能有今日，全赖侯爷恩典和陛下隆恩，岂敢忘本？只是职责在身，身不由己，不能时常在夫人跟前尽孝，心中已是愧疚难安。今日得空，听闻夫人身体不适，自是应当前来探望。
她这话，既点明了自己现在的身份是御前行走，受的是皇命，并非王氏可以随意拿捏的；又表达了不敢忘本的谦逊，让人挑不出错处。
王氏被她不软不硬地顶了回来，胸口一闷，咳嗽了两声，语气愈发带着酸意：咳咳……好一个不敢忘本……当初若不是我将你从流民堆里……咳咳……带到侯府，你哪有今日的造化？只怕早就……饿死冻死在哪个犄角旮旯了！如今倒好，攀上了高枝，连我这介绍人……都入不了你的眼了！
她这话，简直是颠倒黑白，强行邀功！当初明明是林晚昭自己凭借厨艺考进侯府，王氏不仅没帮忙，反而处处刁难，后来更是多次设计陷害。如今却把自己说成是林晚昭的和！
小桃气得脸都红了，刚要开口辩驳，却被林晚昭用眼神制止。
林晚昭脸上笑容不变，甚至更加恳切了几分，顺着她的话道：夫人说的是。当初若非侯府广施仁德，招收厨役，奴婢确实难有活路。侯爷仁厚，陛下圣明，给了奴婢一口饭吃，奴婢感激不尽，日夜不敢或忘，唯有尽心竭力，报答侯爷和陛下的恩德。
她绝口不提王氏的引荐之功，只强调侯府的和皇帝的，把王氏撇得干干净净，还把格局拔高到了报答皇恩的层面。
王氏只觉得一拳打在了棉花上，浑身不得劲。她看着林晚昭那张看似恭敬、实则油盐不进的脸，恨得牙痒痒，偏偏又抓不住她话里的把柄。她喘了几口粗气，决定换个方向攻击，开始卖惨，声音带着哭腔：是……是……侯爷自然是仁厚的，陛下更是圣明……只怪我……怪我命不好，惹了侯爷厌弃，如今……如今落到这步田地，孤零零一个人，病在床上，连个贴心的人都没有……呜呜……
她说着，竟真的拿起帕子拭起眼角那不存在的泪水来。
若是以前，林晚昭或许还会觉得她可怜，但现在，她只觉得可笑。王氏落到今天这地步，哪一件不是她自己作出来的？贪得无厌，心术不正，屡次挑衅顾昭之的底线，能留她一条命在，已经是顾昭之看在亲戚情分上网开一面了。
夫人切莫伤心，保重身体要紧。林晚昭语气依旧温和，却带着一种不容置疑的冷静，郁结于心，最是伤身。奴婢瞧着夫人这病，多半是心火太旺所致。正巧，奴婢今日带来了一罐上好的苦丁茶，最是清热去火，安神静心。夫人每日饮上几盏，或可疏通心气，于病情大有益处。
她说着，示意小桃将那个装着苦丁茶的锦盒往前送了送。
王氏看着那罐明显品质极佳、但也明显苦不堪言的苦丁茶，嘴角狠狠抽搐了一下。这小贱人！送苦丁茶？这是明晃晃地咒她心里苦，火气大吗？！还疏通心气？她看是存心想气死她！
苦……苦丁茶？王氏的声音都有些变调了，我……我嘴里本就发苦，再喝这个……怕是更没滋味了……
正是要以其苦，攻其苦。林晚昭一本正经地解释道，仿佛真是个精通医理的大夫，夫人这是虚火上升，口苦咽干，正需苦寒之物来降火。良药苦口利于病，夫人为了身子，还是忍耐些为好。待火气下去了，胃口自然也就开了。
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