这样一来,无论王氏有什么阴谋,在墨砚和侯府侍女的“陪同”下,恐怕都难以施展。而她林晚昭,则能稳稳地站在“道德制高点”上,赢得一个“宽宏大量”、“知恩图报”(虽然并无恩)的好名声。
至于“合宜”的探病礼……林晚昭眼珠一转,心里立刻有了主意。王氏不是“病”了,胃口不好吗?那她就送点“对症”的东西去!
“我明白了。”林晚昭对顾忠笑道,“麻烦顾管家回复永昌伯府的人,就说王氏夫人抱恙,晚昭心中甚是挂念。待我准备些探病之礼,明日便过府探望。”
“是。”顾忠见林晚昭领会了侯爷的意思,且胸有成竹,便放下心来,躬身退下。
顾忠一走,小桃立刻凑了上来,担忧地拉着林晚昭的袖子:“小姐,您真要去啊?那王氏肯定没安好心!万一她……”
“怕什么?”林晚昭拍了拍小桃的手,脸上毫无惧色,反而带着点跃跃欲试的兴奋,“侯爷都说了让去,还派了墨砚大哥保护咱们,有什么好怕的?正好,我也想去看看,这位‘病中’的姨母,到底想唱哪一出。”
她转身回到小厨房,摩拳擦掌,对张妈妈道:“张妈妈,麻烦您帮我找些上好的苦丁茶来,要最苦的那种!再准备些面粉、猪油和糖。”
“苦丁茶?小姐,您要这个做什么?那东西苦得喝不下去,一般都是用来清热降火,但很少有人真当茶喝……”张妈妈疑惑道。
“就是用来清热降火的呀!”林晚昭笑得像只狡黠的小狐狸,“王氏夫人不是‘病’了,郁郁寡欢,火气攻心吗?我这可是对症下药!至于面粉猪油嘛……我要给她做一份‘特别’的点心,保证让她‘印象深刻’!”
看着林晚昭那熟悉的、准备搞事的眼神,张妈妈和小桃对视一眼,都忍不住笑了起来。得,看来那位王氏夫人,这次又要偷鸡不成蚀把米了。
林晚昭说干就干。她先是亲自去库房挑选了一罐品相极佳、一看就苦味十足的苦丁茶。然后又钻进小厨房,开始和面。
她要做的是——千层酥。
这种点心,极其考验手艺。需要将水油面团和油酥面团反复擀开、折叠,形成数百甚至上千层薄如蝉翼的酥皮。制作过程繁琐,稍有不慎就会破酥、混酥,前功尽弃。而且成品极其酥脆,轻轻一碰就会碎裂,极难保持完整。
林晚昭就是要做这种“娇气”的点心。她做得极其用心,每一道工序都力求完美,最终做出了一盒仅有的六块、层层分明、薄如纸、色如金、散发着诱人油酥香气的千层酥。光是看这卖相,就知道费了多少功夫。
她将千层酥小心翼翼地装入一个铺着软缎的精致点心盒里,盖好盖子。这点心,寓意可深了:一是显示她林晚昭手艺精湛,心思灵巧;二是暗示王氏,心思别太“脆”,经不起折腾;三嘛……这么容易碎的点心,到时候在永昌伯府万一“不小心”碎了,那可怪不着她。
最后,她想了想,又让小桃去找来一本崭新的、还带着墨香的《女诫》。
“小姐,您还要送这个?”小桃拿着书,一脸不解。
“当然要送。”林晚昭接过书,用手指轻轻拂过封面,“王氏夫人之所以‘病’,多半是忘了‘安分守己’、‘恪守妇道’的道理。我送她一本《女诫》,让她在病中静静心,好好研读,重温一下为人处世的根本,这可是为了她好哇!”
小桃和张妈妈闻言,再次笑出声。小姐这招,可真是……杀人诛心啊!
苦丁茶(清火,暗示其火气大)、千层酥(显手艺,暗示其心思脆)、《女诫》(讽其失德,劝其守本分)。这三样“探病礼”,可谓是礼数周全,样样“合宜”,却又样样带刺,充满了林晚昭式的幽默与反击。
准备好这一切,林晚昭拍了拍手,心情颇好。她甚至已经开始期待,明天在永昌伯府,会看到王氏怎样一副“精彩”的表情了。
“小桃,去把我那身御赐的青色女官官服找出来,明天咱们就穿那身去!”林晚昭吩咐道。既然要摆阵仗,那就要摆足了!她倒要看看,顶着“御膳房行走”的身份,王氏还敢不敢像以前那样明目张胆地刁难她!
夜色渐深,安远侯府内一片宁静。而听竹轩小厨房里,却仿佛能听到一场好戏即将开场前的、无声的锣鼓点。
明日,永昌伯府,“探病”之行,注定不会平静。
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