钦差行辕入驻官驿的第一夜,就在这种略显诡异和尴尬的气氛中过去了。
知县大人和他的“十大碗”接风宴,毫无疑问地拍马屁拍到了马腿上,不仅没能讨好钦差,反而差点弄巧成拙。反倒是那位不起眼的随行小厨娘,用一碗鱼汤一碟青菜,意外赢得了钦差大人的“尚可”评价,这事一夜之间就在驿馆内部悄悄传开了。
翌日清晨,天刚蒙蒙亮,驿馆后院的小厨房里就已经亮起了灯火。
林晚昭几乎是一夜好眠——累了一天,加上初战告捷的心情愉悦,她睡得格外香甜。但生物钟还是让她早早醒来,心里惦记着钦差大人的早膳。
她溜进厨房时,昨晚那个黑壮厨子已经在灶台前忙活了,正在熬一大锅看起来稠乎乎的小米粥,旁边笼屉里蒸着些灰扑扑的粗面馒头,空气里弥漫着一股粮食最原始的、略微单调的香气。
见到林晚昭进来,那厨子的脸色明显比昨晚和缓了许多,甚至带着一丝不易察觉的敬畏和好奇。他讪讪地打了声招呼:“林…林姑娘,这么早?”
“大叔早啊。”林晚昭笑眯眯地回应,挽起袖子就开始四处打量,寻找自己需要的食材,“我来给大人准备点早膳。”
“哎,好,好,您随意用,需要啥尽管说!”厨子连忙道,态度殷勤了不少。经过昨晚那事,他可不敢再小看这个年纪不大的姑娘了,人家那手艺和眼力见,确实不是盖的。
林晚昭在厨房里翻找了一圈。驿站的食材储备自然比不上侯府,但也还算齐全。她发现角落里有一小筐新送来的、带着泥点的鲜嫩荠菜,眼睛顿时一亮!这可是好东西!春初秋末的荠菜最是鲜嫩!
她又找到了一些瘦猪肉、香菇、木耳、以及一些基础调料。
“大叔,这荠菜我用了啊?还有这点肉馅和香菇木耳。”林晚昭招呼道。
“用!随便用!”厨子大手一挥。
林晚昭立刻行动起来。她先是将荠菜仔细择洗干净,放入沸水中快速焯烫一下,捞出挤干水分,切成细末。又将香菇、木耳泡发后切成同样细碎的小丁。瘦猪肉馅则加入姜末、清酱、少许糖和一点点的粉芡,朝着一个方向搅打上劲。
然后将荠菜末、香菇丁、木耳丁全部倒入肉馅中,再加入适量的盐和一点点香油,充分搅拌均匀。顿时,一股混合了野菜清香和肉菇鲜香的气息散发出来,令人食指大动。
馅料调好,她又快手快脚地和了一小团光滑的面团,盖上湿布醒发。
趁着醒面的功夫,她看了看厨子那锅熬得过于浓稠的小米粥,想了想,又找了些南瓜来,去皮去瓤,切成小块,另起一个小锅,将南瓜块和适量的小米一起放入,加了足量的水,慢慢熬煮起来。南瓜自带甜味,能让粥的口感更清甜润滑,色泽也更好看。
面醒得差不多了,她将面团搓成长条,分成大小均匀的小剂子,擀成中间厚边缘薄的圆皮,包入满满的荠菜鲜肉馅,手指灵巧地捏出一个个褶子细密、形如月牙的小馄饨。
她动作极快,一个个小巧可爱的馄饨如同变戏法般从她手中诞生,整整齐齐地码放在撒了干粉的盘子里,像一群等待下水嬉戏的白胖小子。
厨子在一旁看得目瞪口呆,他做惯了粗犷的大锅饭,几时见过这样做工精细、馅料讲究的小食?光是闻着那馅料的香味,他就忍不住咽了口口水。
馄饨包好,南瓜小米粥也熬得差不多了,米粒开花,南瓜融化,粥汤变得金黄粘稠,散发着诱人的甜香。
林晚昭另起一锅烧水,水开后,将馄饨下入锅中。看着馄饨在滚水中沉沉浮浮,逐渐变得透明,能隐约看到里面青翠的馅料时,便用漏勺捞出,盛入一个预热好的、撒了葱花、紫菜和虾皮(她从自己带来的调料包里翻出来的)的大碗里,浇上滚烫的、用鸡骨架熬制的清汤(她昨天就留意到厨房有),最后滴上几滴香油。
一碗汤清馅足、鲜香扑鼻的荠菜鲜肉馄饨就做好了!
同时,金黄诱人的南瓜小米粥也盛入了白瓷碗中。
再加上两碟她顺手拌的爽口小咸菜。
一份看似简单却处处用心的早膳便完成了。
“大叔,麻烦您帮忙给大人送过去吧?”林晚昭将托盘递给那厨子。她毕竟身份是厨娘,不好直接往钦差房里送饭。
“哎!好嘞!保证稳稳当当送到!”厨子连忙接过托盘,像是捧着什么珍宝,小心翼翼地朝着顾昭之下榻的院落走去。
林晚昭则伸了个懒腰,心情愉悦地开始给自己和厨房的人准备早饭——就煮剩下的馄饨和粥!
不一会儿,那厨子就回来了,脸上带着一种难以言喻的兴奋和敬佩,对林晚昭道:“林姑娘!大人用了整整一碗馄饨,粥也用了大半碗!还……还问了一句这馄饨馅是什么做的!”
林晚昭抿嘴一笑,心里美滋滋的。看来侯爷对这份早膳还算满意。
她正和厨子以及几个过来蹭吃的驿卒分享着馄饨,墨砚的身影出现在了厨房门口。
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