林晚昭送走（或者说气走）苏文远后，并未在庄子上多留。她深知苏文远这种人心胸狭窄，今日在自己这里碰了这么大个钉子，绝不会善罢甘休。后续不知会使出什么阴损招数，必须早做防范。
她匆匆交代了赵有田几句，让他近日警醒些，留意是否有陌生人在庄子附近窥探，尤其是后山温泉一带，更要加派人手看顾好。随后便带着小桃，乘着青骡车赶回了安远侯府。
回到府中，已是夕阳西下。林晚昭顾不上歇息，直接去寻墨砚。
墨砚似乎刚从前院回来，正站在听竹轩外的回廊下吩咐一个小厮什么事。见林晚昭步履匆匆而来，脸上带着罕见的凝重，他便挥手让小厮退下。
“墨砚小哥，”林晚昭福了一礼，开门见山，“奴婢今日回庄子，遇上了一件事，觉得需得向您……向侯爷回禀一声。”
墨砚神色不变，只微微颔首：“小林管事请说。”
林晚昭便将苏文远如何突然到访，如何自称表兄，如何先是假意代母妹道歉，接着又提出要参观温泉，最后图穷匕见想要“合作”开发汤池别院，被自己婉拒后愤然离去的过程，原原本本、毫无添油加醋地叙述了一遍。她语气平稳，重点突出了苏文远对温泉的贪婪野心以及自己被拒绝后的不善态度。
“……奴婢想着，这庄子毕竟是侯爷所赐，苏公子这般直接找上门来，意图不明，奴婢不敢隐瞒，特来禀报。”林晚昭最后总结道，微微垂首，姿态放得很低。
墨砚安静地听完，脸上依旧是那副万年不变的冰山表情，只在听到“合作开发汤池别院”时，嘴角几不可查地抽动了一下，似乎觉得十分荒谬。
他沉默片刻，才开口道：“小林管事处理得妥当。侯爷赏赐之物，岂容外人觊觎？此事我知晓了，自会回禀侯爷。”
他的语气平淡，却带着一种令人安心的力量。林晚昭心里悬着的石头顿时落下一半。有墨砚这句话，至少侯爷会知道苏文远的举动，这便足够了。
“多谢墨砚小哥。”林晚昭真心实意地道谢。
“嗯。”墨砚应了一声，似乎想到什么，又补充了一句，声音压得极低，只有两人能听见，“侯爷近日事务繁忙，不喜人打扰。不过，侯爷也吩咐过，晚照庄既已赏了你，便由你全权做主。只要不违侯府规矩，不损侯府声誉，该如何行事，小林管事自行斟酌即可。若有那不长眼的宵小之辈前去聒噪……不必客气。”
林晚昭心中猛地一跳！
墨砚这话……信息量极大！
首先，侯爷知道了，但侯爷很忙，没空理会这种小喽啰的破事。
其次，侯爷再次强调了庄子的归属权和管理权在她林晚昭手里！这是给她撑腰，让她放手去干！
最后，也是最重要的——“若有那不长眼的宵小之辈前去聒噪……不必客气”！
这几乎是明晃晃地授权她，如果苏文远还敢去庄子找麻烦，她可以采取任何“不违规矩、不损声誉”的手段来回击！不必忍气吞声！
一股暖流和莫名的底气瞬间涌上林晚昭心头。侯爷这护短……护得可真叫一个干脆利落，又恰到好处！
“奴婢明白了！多谢墨砚小哥提点！”林晚昭眼睛亮晶晶的，之前的担忧一扫而空，取而代之的是满满的斗志。
有了侯爷这默许的“尚方宝剑”，她还怕苏文远作甚？
果然，之后两日，风平浪静。苏文远似乎真的被气回了青州，再无动静。林晚昭一边忙着小厨房的事务，一边琢磨着苏文远可能的后招。以她多年社畜看人的经验，那种小人，绝不会轻易放弃。
然而，她没等来苏文远再次上门，却先等来了府内外悄然兴起的一股新的流言蜚语。
这一次的流言，比之前王氏母女散播的“厨娘变宠妾”更加恶毒，也更加“高明”。
流言不再聚焦于男女那点暧昧事儿，而是直指林晚昭的出身和德行，以及她获得庄子的“合法性”。
起初只是些捕风捉影的窃窃私语：
“听说了吗？那个管着听竹轩小厨房的林厨娘，原来是个流民呢！父母早亡，不知怎么攀上高枝进了侯府……”
“流民？真的假的？侯府门第森严，怎么会收留来历不明的人？”
“嗨，这你就不知道了吧？据说啊，是使了些见不得人的手段……不然一个流民，凭什么得了侯爷青眼，又是赏玉又是赏庄子的？”
“啧啧，一个厨娘，竟能得那么大的庄子？还是在京郊有温泉的！这赏赐也太重了吧？莫非……”
流言越传越离谱，渐渐变得有鼻子有眼：
“我看啊，那庄子来得肯定不正经！说不定是侯爷一时糊涂……”
“就是！她一个厨娘，有什么功绩能值一个庄子？怕是爬了侯爷的床吧？”
“哎呀，这可不好说……不过听说她在府里就挺嚣张的，连老资格的嬷嬷都不放在眼里，如今更是了不得了，都成了庄主了！”
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