翌日清晨，听竹轩笼罩在一层薄薄的、带着竹叶清香的雾气里。鸟鸣啁啾，更显得庭院深深，静谧宁和。
林晚昭却起得比鸟还早。天边刚泛起鱼肚白，她就一头扎进了小厨房。
昨晚那场惊心动魄的“夜半遇侯爷”，让她后半夜几乎没怎么合眼，脑子里翻来覆去都是顾昭之那张似笑非笑的脸和那句“委屈自己只吃面”的调侃。此刻，顶着两个淡淡的黑眼圈，她对着那排已经上锅蒸制、正散发着清甜薄荷香气的绿豆糕，打起了十二万分的精神。
成败在此一举！这绿豆糕，必须成功！
火候是关键。林晚昭搬了个小杌子坐在灶前，眼睛一眨不眨地盯着蒸笼缝隙里冒出的白汽，心里默数着时间。太短了，豆腥气去不尽；太久了，糕体塌陷，口感发粘。她屏息凝神，如同守护着稀世珍宝。
终于，时辰到了。她小心翼翼揭开蒸笼盖，一股更浓郁、更纯粹的清甜混合着薄荷的凉意扑面而来，瞬间驱散了清晨的微寒和她的困倦。蒸熟的绿豆糕褪去了生坯的温润，呈现出一种柔和的淡绿色，表面光滑莹润，模具压出的精致花纹清晰可见，点缀其间的金黄陈皮碎像嵌在碧玉上的金箔，煞是好看。
成了！林晚昭心头一喜，赶紧用干净的湿布垫着，将蒸笼端离灶台，放在通风处晾凉。她拿过一个，轻轻掰开一点，里面的豆沙细腻绵密，陈皮碎分布均匀，薄荷的清凉气息恰到好处，不会喧宾夺主，反而衬托出绿豆本身的清甜。
她长长舒了口气，脸上露出了如释重负的笑容。总算……没搞砸！
待绿豆糕彻底凉透，林晚昭挑出品相最完美的几块，用一只小巧的青瓷莲花碟子盛了。碟子边缘描着银线，更衬得那淡绿的糕体清新雅致。她仔细检查了自己的仪容——头发梳得一丝不乱，粗布衣裳也浆洗得干干净净，确保没有任何不妥之处，这才深吸一口气，端着碟子，朝着正房书房的方向走去。
清晨的竹影小径格外幽静，只有她轻巧的脚步声和心跳声。越靠近书房，那股无形的压力似乎又回来了。昨晚在台阶上的窘迫记忆犹新，而今天，她要主动踏入侯爷处理公务的“禁地”。
墨砚依旧如同门神般守在书房外间的廊下，看到林晚昭端着点心过来，对她微微颔首，眼神里似乎比昨日多了一丝……难以言喻的了然？他没说话，只侧身轻轻叩了叩门扉，低声道：“侯爷，林厨娘送点心来了。”
“进。”里面传来顾昭之的声音，清冽平淡，听不出情绪。
墨砚推开半扇门，示意林晚昭进去。
林晚昭端着碟子，小心翼翼地踏入书房。一股截然不同的气息扑面而来。不同于小厨房的烟火气和庭院里的草木清气，书房里弥漫着清冽的松烟墨香和淡淡的、若有似无的冷冽熏香（似乎是某种清雅的木质香）。光线透过雕花窗棂洒进来，被分割成一道道明亮的光柱，光柱里尘埃静静浮动。
书房极大，却并不显得空旷。巨大的紫檀木书架靠墙而立，密密麻麻摆满了线装书册和卷轴，如同沉默的卫士。中央一张宽大的紫檀书案，上面堆着几摞公文和摊开的奏报，笔墨纸砚摆放得一丝不苟。顾昭之就端坐在书案之后。
他今日穿着一身雨过天青色的锦缎常服，衬得肤色愈发冷白如玉。墨发用一根简单的玉簪半束在脑后，几缕碎发垂落鬓角，平添几分清贵之气。他正执笔批阅着什么，神情专注而沉凝，眉头微蹙，薄唇抿成一条直线，周身散发着一种生人勿近的冷肃气场。
这……与昨夜月光下那个披发敞襟、语带戏谑的顾昭之，判若两人！仿佛一夜之间，那个带着烟火气的、会看她笑话的侯爷消失了，取而代之的，是真正手握权柄、端坐于云端之上的安远侯。
林晚昭的心跳又不自觉地加快了，她甚至能清晰地听到自己血液流动的声音。她屏住呼吸，放轻脚步，走到书案侧前方约三步远的地方，恭敬地福身行礼：“奴婢林晚昭，给侯爷请安。您吩咐的点心，奴婢送来了。”
顾昭之并未立刻抬头，笔尖在纸上游走，发出细微的沙沙声。那声音在过分安静的书房里被无限放大，敲打在林晚昭紧绷的神经上。她保持着行礼的姿势，眼观鼻鼻观心，目光只敢落在自己裙摆前那一小块光洁如镜的金砖地面上。
时间仿佛被拉长了。过了好一会儿，笔尖的沙沙声才停下。顾昭之放下笔，抬眸看向她。那眼神平静无波，深不见底，像两口幽深的古井，昨夜那点促狭的笑意消失得无影无踪。
“放下吧。”他的声音不高，却带着一种不容置疑的穿透力。
“是。”林晚昭如蒙大赦，赶紧上前一步，将手中的青瓷莲花碟子轻轻放在书案一角，离那堆公文远远的，生怕沾染上一丝油星。
放下碟子，她正要退下，顾昭之却再次开口了，目光依旧落在她身上，带着一种审视的意味。
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