谢婉兮引着苏芸熹，款步穿行于亭台楼阁之间。
这府里，苏芸熹虽然来过多次，却从未仔细看过。
院落深邃，一草一木皆有章法，在苏芸熹眼中，竟似一座精巧园林，步步皆新，目不暇接。
“嫂嫂，这边是库房，凡药材、绸缎、瓷器、古玩，都是分门别类，专人看管。”
“那边是小厨房，咱们日常点心小食，都从那里出来。”
“穿过那片竹林，便是我们以前读书的青衿院。”
谢婉兮一路行来，口齿清亮，熟门熟路。
苏芸熹只静静跟在一旁，耳听心记，不敢怠慢。
一路所见，皆是规整有序，丫鬟仆妇往来执事，见了她二人，无不垂手侍立，恭敬行礼。
“大姑娘，大少夫人安。”
这一声“大少夫人”，入耳心尖微动，既有身为长媳的分量，又带着几分初来的拘谨。
一时滋味复杂，难以言说。
等她们走到花园一角，只听闻几个修剪花枝的婆子，在树底低声嚼舌。
“你们听说不曾，夫人一早就叫了大少夫人过去。”
“能不叫吗？大少爷那日那般说话，夫人不曾发作，已是给足了面子。”一个干瘦婆子撇着嘴，一脸看好戏的神情。
“依我说，这位大少夫人也可怜，瞧着斯文秀气，哪里经过这些？少不得要被夫人立规矩了。”
“可不是，咱们夫人的手段，这位新主子往后的日子，只怕不好熬。”
话音虽低，却有几句飘入耳内。
苏芸熹脸色微白，脚步不觉滞了一滞。
谢婉兮何等伶俐，早已察觉，只不回头，忽扬声笑道：“几位妈妈辛苦，这几盆兰花开得甚好，母亲素来喜欢。待会儿挑两盆上佳的，送到大少夫人清风院去，只说是我这个妹子送与嫂嫂的贺礼。”
那几个婆子顿时僵在原地，面无人色，手中剪子几乎坠地。
她们明白大姑娘这是听见了，这明着赠花，实则是为新少夫人撑腰镇场，哪里还敢多言。
“是……是！奴才们记下了！”一个个连声应着，再不敢多嘴。
苏芸熹怔怔望着谢婉兮侧影，心中一暖。
未料到这小姑子年纪不大，行事这般周全体贴，不动声色便替她遮了颜面，护了体面。
“嫂嫂，府里下人多，口舌杂，那些混话不必放在心上，只当一阵风罢了。”
谢婉兮回头，对着她眨了眨眼，笑意狡黠，“你越理会，她们越起劲，不理不睬，她们自觉无趣，也就散了。”
苏芸熹深深点头，心头郁结顿解。
一圈走下来，苏芸熹不仅将府中格局熟记于心，更看清了小姑子的聪慧，与母亲治家之严整。
待二人回到花厅，早有一股暖融融的姜茶香扑面而来。
沈灵珂端坐主位，面前摊着几本册子，见她们回来，便搁了笔。
“都逛完了？一路风寒，快坐下歇歇。”目光落在她二人冻得微红的脸颊上，满是疼惜，“先喝碗姜汤，暖暖身子。”
春分早已候在一旁，应声将两碗热腾腾的姜汤捧至面前。
“多谢母亲。”二人一同谢了，捧碗小口呷下。
热汤入喉，暖意顺着四肢散开，一身寒气尽散。
“你们且歇歇，账册之事，不急在一时。”沈灵珂语气温和。
苏芸熹一颗心，这才彻底落地。
母亲一言一行，早已说明那日之事，早已揭过，再不放在心上。
歇了片刻，身上和暖，苏芸熹方起身，恭恭敬敬问道：“母亲，可有什么吩咐儿媳做的？”
沈灵珂抬眼，目中含着赞许，指了指桌上：“芸熹，你与婉兮一同，将前几日各府送来的贺礼，细细登造一册。”
苏芸熹连忙起身应道：“是，儿媳即刻与妹妹清点，务求一丝不错。”
谢婉兮也笑着起身：“母亲放心，有我与嫂嫂一同，必弄得清清楚楚。”
沈灵珂点头，吩咐春风：“将那些礼单与新账册都取来，叫她们慢慢登记。”
“是。”
春分应声而去，不多时便领着小丫鬟，抬来三大盒礼单，旁置两本崭新青绢封面账簿，堆得如同一座小山。
莫说苏芸熹，便是谢婉兮也看得怔住。
“怎生这许多？”谢婉兮不觉咋舌。
沈灵珂见她这般模样，微微一笑：“这都是听闻你与瑞王殿下赐婚之喜，京中王公贵族、亲友世交，百十来家送来的贺礼。你二人逐项核对：何物、几件、哪府所赠，一一记清，不可错乱。管家第一要紧是明礼往来，将来各家喜事，依册还礼，方不失大家分寸。”
“儿媳（女儿）谨记母亲教诲。”二人同声应下。
谢婉兮先取一叠礼单，轻轻展开。
苏芸熹执起笔来，静候记录。
一个念，一个写，配合默契，丝毫不乱。
“忠顺王府：赤金镶红宝项圈一对，织金云缎四匹，碧玉佩一对……”
“永宁侯府：珍珠钗两支，银丝软缎六匹，西洋自鸣钟一座……”
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