上元喧嚣褪尽，京华重归岑寂。
倏忽间，已是数日光景。
这日，御书房内暖炉炽旺，融融暖意漫过金砖地，拂过紫檀架上的青玉如意。
谢怀瑾刚与皇帝喻崇光商议南边盐税改革的要务，躬身欲退，话到唇边，却又凝住了。
喻崇光何等通透，一眼便瞧出他尚有心事，抬手屏退了殿内伺候的一众太监。“怎么？谢爱卿还有未了的话？”
御书房中只余君臣二人，谢怀瑾这才直起身，眉目恭谨，语调平稳如春水：“陛下，此乃关乎瑞王殿下学业之事。”
他微微垂眸，眼底不见半分波澜，“殿下天资颖悟，又肯沉心向学，这些时日下来，经义策论，已是不逊于宫中任何一位皇子。臣以为，殿下足以出师，不必再劳臣单独督导了。”
喻崇光执杯的手顿在半空，抬眼望向自己最是倚重的股肱之臣，眸中掠过一丝讶异。
他原以为谢怀瑾有何等要事，竟不料是要辞去瑞王太傅之职——这可是满朝文武挤破头也求不来的美差。
然转念一想，喻崇光便豁然开朗。
自谢家那对龙凤胎降世，宫里的赏赐流水似的送进谢府；上元家宴之上，自己又对婉兮那丫头、景明那孩子多瞧了几眼，多分了几分关注。
这般光景，怕是早将谢家推到了风口浪尖之上。
这个臣子，终究是太过谨慎了。
罢了，谨慎些也好。
喻崇光心中掠过一丝赞许。
身居高位而不骄，手握权柄而知进退，这才是他能全然放心的股肱之臣。
他将茶杯搁在案上，青瓷与紫檀相触，发出一声轻响。
喻崇光轻叹一声，起身踱至谢怀瑾身侧，伸手重重拍了拍他的肩膀：“你呀，总是这般思虑过重。朕明白你的顾虑。”
他转过身，负手而立，望着窗外寥廓的宫墙，宫墙上爬着几枝枯藤，在日影里静静垂着。
皇帝的声音沉稳有力，如金石相击：“朕准了。只是太傅的差事卸了，这首辅的担子，你还得替朕稳稳挑着。朝中百废待兴，千头万绪，朕离不得你。”
谢怀瑾心头一块大石落地，再度躬身行礼，恳切无比：“臣遵旨。定当鞠躬尽瘁，不负陛下所托。”
薄暮时分，夕阳熔金，泼洒在谢府错落的亭台楼阁之上，飞檐翘角镀着一层暖红，连阶下的青苔都染了几分暖意。
谢怀瑾一踏入梧桐院，便见着一幅叫人瞬间卸去满身疲惫的光景。
暖阁里地龙烧得正旺，熏笼上搁着半盏温茶，氤氲着淡淡的茉莉香。
沈灵珂斜倚在铺着厚锦软垫的榻上，手中握着一柄象牙拨浪鼓，轻轻摇着，“咚咚”声细碎温柔。她身侧，谢婉兮正趴在摇篮边，梳着双丫髻的小脑袋微微低垂，伸出葱白似的小指头，小心翼翼地逗弄着摇篮里那个睁着乌溜溜大眼睛的小妹妹。
另一具摇篮里的小哥哥，却是半点不给面子，兀自睡得酣甜，嘴角还淌着一丝口水，对周遭的热闹浑然不觉。
谢怀瑾下意识放轻了脚步，连衣袂拂过窗棂的声响都刻意压了下去。
还是谢婉兮眼尖，最先瞥见他的身影，立时站直身子，敛衽行礼，声音脆生生的，像檐角的铜铃：“父亲！”
沈灵珂闻声抬眸，望见是他，眼底霎时漾开一抹温软的笑意，如春溪解冻。
谢怀瑾摆摆手，示意女儿不必多礼，随即大步流星地走过去，先在沈灵珂身侧坐下，方才俯身去看摇篮里的一双稚子。他伸出手指，轻轻捏了捏儿子肉乎乎的脸蛋，那小家伙不过咂咂嘴，翻了个身，继续酣睡。谢怀瑾忍俊不禁，眉眼间的肃穆尽数化作柔波。继而又看向那个正好奇地瞪着他的女儿，指尖轻点她的小鼻尖。
小丫头似是觉着痒了，皱了皱小巧的鼻子，发出一声软糯的哼唧，像只撒娇的小猫儿。
谢怀瑾瞧着她这般娇憨模样，嘴角的笑意越发深了。
他直起身，对一旁侍立的乳娘温声道：“时辰不早了，带哥儿姐儿回屋安歇吧。”又转头看向谢婉兮，语气愈发柔和，“你也早些回自己院子去，夜里风凉，仔细着了寒。”
“是，父亲。”谢婉兮乖巧应了，又恋恋不舍地看了一眼摇篮里的弟弟妹妹，这才跟着夏荷，一步三回头地退了出去。
暖阁中，顷刻便只剩下夫妻二人。
谢怀瑾长长舒了口气，浑身的筋骨都松快下来，顺势将头枕在沈灵珂的腿上。
沈灵珂伸出纤纤玉指，替他轻轻按着额角的穴位，柔声问道：“今日朝中，可是有许多冗杂事务？”
谢怀瑾闭着眼，发出一声满足的喟叹，声音里带着如释重负的轻快：“今日，我已同皇上说了辞去太傅之事。”
沈灵珂的手微微一顿，指尖的力道轻了几分。
“皇上准了。”
短短四字，却叫沈灵珂一颗悬着的心彻底落了地，脸上的喜色再也藏不住，连声音都添了几分雀跃：“当真？”
谢怀瑾睁开眼，望着妻子眉眼弯弯的模样，那眸子里盛着的笑意。
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