那失声笑出来的，不是别个，正是谢家二房的钱氏。
许是多贪了几杯黄酒，酒意上涌，把那平日里的拘谨都冲散了，胆子便也大了起来。
她手里还擎着个半满的酒杯，两颊红得像抹了胭脂，竟不顾礼数，趔趄着挪到苏夫人跟前，热络地攥住人家的手腕，笑道：“夫人快尝尝这酒，醇得很呢！我瞧着咱们雨瑶，跟府上慕言哥儿，那真是天造地设的一对儿，再没有这般般配的。今儿这及笄礼，全托您的福，办得这般体面风光。往后啊……咱们可就是实打实的亲家了！”
这话一出口，满厅里的笑语声竟像被人陡然掐断了似的，霎时静了下来，连那廊下伺候的丫鬟小厮，都敛声屏气，不敢多说一句。
苏夫人脸上的笑意淡了几分，握着茶盏的手微微一顿，随即若无其事地搁在桌案上，指尖轻轻摩挲着杯沿，语气客气得有些疏离：“二夫人言重了。儿女亲事，原是要看缘分的，强求不得。”
上首坐着的苏老夫人，眼皮子都没抬一下，只慢条斯理地拈着茶盖，一下一下撇着浮在水面的茶沫子。那“叮”“叮”的细响，落在这死寂的厅房里，竟显得格外刺耳。
谢家老祖宗的脸，早已经沉了下来，铁青得能滴出水来。
她就晓得，自己这个二儿媳，是个上不得台面的！几句好话便叫她晕头转向，连东南西北都辨不清了，竟敢在八字还没一撇的时候，就巴巴地跟人家攀亲家！
“钱氏！”老祖宗的声音不高，却带着一股寒意，“你怕是醉糊涂了！还不快回你那席上歇着去！”
钱氏被这一声断喝惊得一个激灵，酒意醒了大半，这才后知后觉地意识到自己说了什么浑话。
一张脸霎时红透，从耳根子一直蔓延到脖颈，站在当地，走也不是，留也不是，恨不能找个地缝钻进去才好。
还是三房的周氏机灵，连忙笑着起身打圆场，一面拽了拽钱氏的袖子，一面赔笑道：“苏老夫人，苏夫人，您二位莫怪。我这二嫂，就是心里太欢喜了，嘴上便没个把门的，说话没了分寸。您二位大人有大量，千万别往心里去。”
苏老夫人这才缓缓抬眼，脸上挂着一丝得体的笑，仿佛方才那尴尬的一幕，压根没发生过似的：“哪里的话。二夫人性情直爽，是个实在人，倒也难得。”
嘴上说着“难得”，那眼神里的冷淡，却又深了几分。
这顿饭，终究是吃得不尴不尬，草草收场。
苏家婆媳推说府里还有要事，婉拒了饭后听戏的请托，执意要走。
谢家老祖宗领着一众儿孙，亲自送到府门口，脸上的笑容客气得有些僵硬，礼数周全得挑不出半分错处，心里头却早已经翻江倒海。
直到苏家的马车轱辘声渐渐远了，消失在街角，老祖宗才猛地转过身，一双眼睛死死地盯着钱氏，厉声喝道：“你给我滚回松鹤堂，跪在祖宗牌位跟前反省去！”
这一声怒喝，吓得钱氏腿一软，“扑通”一声跪倒在地，眼泪珠子像断了线的珍珠似的往下掉，哭哭啼啼地哀求道：“母亲恕罪！儿媳知错了！儿媳再也不敢了！”
老祖宗看也不看她一眼，狠狠一甩袖子，转身便走，只留下一句冰冷的话，像鞭子似的抽在钱氏心上：“好好一桩亲事，险些就毁在你这张嘴上！真是个成事不足、败事有余的蠢货！”
这边的闹剧，自然也传到了偏厅里沈灵珂的耳朵里。
谢婉兮听完丫鬟春分的回禀，气得小脸通红，攥着帕子的手微微发抖，嗔道：“二祖母也太不像话了！哪有这般上赶着把女儿塞给人家的？这不是平白叫人家看轻了雨瑶姑姑吗！”
沈灵珂却只是淡淡一笑，神色平静得很，仿佛早料到会有这般光景。
她放下手里的书，轻轻抚着自己微微隆起的小腹，柔声对谢婉兮道：“你且看，这便是人性了。”
“越是缺什么，便越是想抓住什么。你二祖母在府里憋屈了半辈子，好不容易瞧见点盼头，心一急，便失了分寸。这原也怪不得她，只是……可惜了。”
“可惜什么？”谢婉兮皱着眉，一脸不解地追问。
沈灵珂的目光，悠悠地望向窗外。檐下的一株芭蕉，被风拂得叶叶翻卷，像极了此刻人心的波澜。
“可惜啊，苏家要的孙媳妇，是能替家族添光增彩的大家闺秀，却不是一个急功近利、上不得台面的亲家。”
她的声音很轻，却像一把钥匙，轻轻撬开了这桩事的症结。
“这门亲事，怕是要生出些变故来了。”
谢婉兮闻言，顿时睁大了眼睛，惊道：“母亲的意思是……苏家要悔婚不成？”
沈灵珂没有直接回答，只拈起桌上的一块云片糕，轻轻掰了一小块，放进嘴里慢慢嚼着，眉眼间带着几分了然的浅笑。
“苏家断断不会悔婚。”她缓缓道，“只是啊，他们会等。”
“等什么？”谢婉兮追问。
沈灵珂望着窗外飘摇的芭蕉叶，嘴角勾起一抹浅淡的弧度：“等一个更好的选择出现。或者……等我们谢家，主动送上一份叫他们无法拒绝的价码。”
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