侯府的暮色带着几分暖意，透过窗棂洒在萧易的伤口上，沈清辞正用金疮药小心翼翼地为他涂抹，指尖的轻柔与他臂上狰狞的疤痕形成鲜明对比。萧衍趴在床边，小手轻轻抚摸着萧易的袖口，奶声奶气地说道：“爹爹，以后不要再打架了，衍儿怕。”
萧易握住儿子的小手，又抬手揉了揉沈清辞的发顶，眼底满是温柔：“放心，以后爹爹会尽量保护好你们，不让你们再受惊吓。”话虽如此，他心中却清楚，瑞王虽死，隐患未除，这场纷争，远未结束。
果不其然，次日清晨，黑衣便急匆匆地赶了过来，神色凝重地跪在地上：“大人，不好了！昨夜，玄衣卫关押瑞王残余势力的牢房遭人袭击，三名重犯被劫走，看守的两名暗卫也被杀害，现场只留下了这个。”
他说着，双手奉上一枚刻着“寒鸦”二字的黑色令牌。萧易拿起令牌，指尖摩挲着冰冷的纹路，眼神瞬间沉了下来：“寒鸦阁？”
沈清辞心头一震，寒鸦阁是江湖中最神秘的杀手组织，行事狠辣，收费极高，传闻背后有邻国势力支撑，怎么会突然插手瑞王的事？
“是的，”黑衣点头道，“寒鸦阁从不参与朝堂纷争，这次却出手劫走瑞王残党，显然是别有用心。而且，属下调查发现，昨夜袭击牢房的人，除了寒鸦阁的杀手，还有一些是瑞王生前培养的死士，看来他们是想联合起来，伺机反扑。”
萧易将令牌放在桌上，沉声道：“立刻传令下去，全城搜捕被劫走的重犯和寒鸦阁的杀手，同时加强侯府和皇宫的戒备，绝不能让他们有机可乘。另外，查清楚寒鸦阁背后的势力，看看是不是和邻国有关。”
“是，属下遵命！”黑衣躬身应道，立刻转身下去安排。
沈清辞走到萧易身边，轻声道：“寒鸦阁突然插手，恐怕不只是为了救瑞王残党那么简单。结合昨日系统提示的邻国阴谋，他们很可能是想利用瑞王的残余势力，扰乱大靖的朝政，为邻国入侵做准备。”
萧易点点头，眼中闪过一丝凝重：“我也是这么想的。瑞王经营多年，残余势力遍布朝野，再加上寒鸦阁的助力，若是他们联手搞事，后果不堪设想。而且，皇上的身世秘密刚刚曝光，朝堂本就不稳，他们若是在这个时候发难，很可能会引发大乱。”
话音刚落，外面又传来一阵脚步声，皇宫的太监急匆匆地跑了进来，躬身道：“萧侯，侯夫人，皇上召你们立刻进宫，有要事商议。”
两人对视一眼，立刻起身，跟着太监前往皇宫。大殿内，皇上坐在龙椅上，脸色阴沉，桌上放着一份密函，显然是收到了不好的消息。
“萧易，清辞，你们来了，”皇上指了指桌上的密函，“你们自己看看吧，邻国大燕最近动作频频，在边境囤积重兵，还派了不少奸细潜入我大靖，似乎有入侵之意。而且，据密探回报，大燕的太子，近日会以访问为名，前来京城，实则是想探查我大靖的虚实。”
萧易拿起密函，快速翻阅着，越看脸色越沉。密函中详细记录了大燕在边境的动向，以及潜入京城的奸细名单，其中有几个人的名字，竟然和瑞王的残余势力有关联。
“皇上，看来大燕早就有所预谋，”萧易沉声道，“他们先是利用寒鸦阁劫走瑞王残党，让他们在京城制造混乱，扰乱我大靖的军心民心，然后再在边境施压，伺机入侵。而大燕太子前来访问，恐怕也是想趁机挑起事端，为入侵寻找借口。”
皇上点点头，眼中满是担忧：“朕也知道此事的严重性，可如今朝堂不稳，瑞王残党和寒鸦阁的人在暗中作乱，边境又面临大燕的威胁，朕实在是分身乏术。萧易，你是朕最信任的人，这件事，朕只能交给你去办了。”
“臣遵旨！”萧易躬身行礼，“请皇上放心，臣一定会查清楚寒鸦阁和大燕的阴谋，守住边境，保护好大靖的江山社稷。”
沈清辞也上前一步，说道：“皇上，臣妾也愿意帮忙。臣妾的‘兵法推演’和‘审辩攻心’技能，或许能在探查阴谋和审讯奸细时派上用场。”
皇上点点头，眼中闪过一丝欣慰：“好，有你们夫妻二人联手，朕就放心了。大燕太子三日后抵达京城，你们务必做好应对准备，绝不能让他看出我们的破绽，更不能让他挑起事端。”
两人领命后，便离开了皇宫，开始紧锣密鼓地安排起来。萧易一方面加强边境的防御，调派重兵驻守，另一方面则下令玄衣卫和禁军，加大对京城奸细的搜捕力度，务必在大燕太子抵达前，清理掉大部分隐患。
沈清辞则利用“兵法推演”技能，分析大燕可能采取的行动，制定应对策略，同时协助黑衣审讯抓获的奸细，试图从他们口中套出更多关于寒鸦阁和大燕阴谋的线索。
这日，沈清辞正在玄衣卫的审讯室里，审讯一名抓获的大燕奸细。奸细嘴巴很硬，无论怎么审问，都不肯透露半个字。沈清辞开启“审辩攻心”技能，仔细观察着他的微表情，发现他在提及“寒鸦阁”和“边境”时，眼神会下意识地闪烁，手指也会微微颤抖，显然是有所忌惮。
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