凌夜的速度远超常人想象，沿着荒芜的海岸线疾行，脚下的沙石几乎不留痕迹，只有身后被惊起的海鸟扑棱棱飞起，显示着他的经过。体内那轮紫色星辰稳定运转，源源不断地提供着动力，让他感觉不到丝毫疲惫。星辰之力不仅强化了他的体能，更赋予了他一种与周围环境隐隐共鸣的奇特感知，让他能提前避开松软的流沙、隐藏的礁石裂缝，甚至能察觉到远处一些微弱生命气息的动向——大多是些躲在岩缝或灌木丛中的小型动物。
他刻意避开了那些感知中能量波动异常或带有危险气息的区域，尤其是疑似“方舟”或黑石集团活动的地方。在实力尚未完全恢复、对局势缺乏了解之前，他需要保持低调。
如此行进了一整天，在夕阳再次西沉时，一片不同于原始海岸的景象终于出现在地平线上。
那是一个规模不大的聚居地，依偎在一个天然海湾的怀抱中。简陋的木质和金属板搭建的房屋高低错落，外围用粗大的原木和生锈的铁皮围成了粗糙的围墙。几座简陋的码头伸入海湾，停泊着一些看起来饱经风霜的小型渔船和一两艘看起来像是改装过的、带着武器支架的旧式运输船。袅袅炊烟从一些屋顶升起，带来一丝人间烟火气。
这里显然不是繁华的都市，更像是一个偏远的、带着点混乱气息的边陲小镇。空气中除了海腥味，还混杂着机油、劣质燃料和食物烹饪的复杂气味。
凌夜在距离小镇几公里外的一处高地上停下脚步，仔细观察着。他的感知如同无形的触角，谨慎地向前延伸。
小镇的能量场很杂乱。大部分是普通人类的生命气息，微弱而平和。但其中也混杂着一些明显经过强化或改造的个体，散发着或凌厉或晦涩的能量波动，显然是能力者或者经过义体改造的人。除此之外，他还感知到了一些非人的、带着机械冰冷感的能量源，应该是某种自律防御武器或者安保机器人。
没有发现“方舟”那种纯粹的秩序冰冷，也没有黑石集团那种血腥的戾气，但一种底层特有的、混杂着生存挣扎、警惕和一丝暴力的氛围弥漫在小镇上空。
这里鱼龙混杂，正是获取信息的好地方，但也需要格外小心。
凌夜低头看了看自己身上破烂不堪、沾满血污和尘土的衣物，这样进去太过显眼。他需要先弄一身合适的行头。
他绕到小镇侧面，靠近一片堆放废弃物的垃圾场附近。这里气味难闻，但相对隐蔽。他耐心等待了片刻，直到天色完全黑透，小镇亮起零星昏暗的灯光时，才如同幽灵般潜入垃圾场。
很快，他找到了一套被丢弃的、虽然陈旧但还算完整的深灰色工装服和一件磨损的皮质外套，甚至还有一双尺码差不多、鞋底还算厚实的旧靴子。他迅速换上，将原来那身破烂衣物埋入垃圾深处。冰冷的海水简单清洗了一下脸和手上的污垢，虽然无法完全清除所有痕迹，但至少看起来不再像个野人或者逃犯。
他将那头略显凌乱的黑发用手随意梳理了一下，遮住了部分额头和眉眼，使得他原本过于锐利的眼神在阴影下显得柔和了一些。最后，他将那枚缩小后的紫色晶体贴身藏好，收敛起全身绝大部分的能量波动，只保留一丝若有若无的、类似于低级强化者或者落魄佣兵的气息。
做完这一切，他才从小镇一个不起眼的、守卫松懈的侧门，混入了熙熙攘攘（相对而言）的人流中。
小镇内部的景象比外面看起来更加混乱和富有生机。狭窄的街道两旁挤满了各种店铺和摊贩，售卖着从新鲜渔获、粗糙的武器零件、二手义体插件到来历不明的电子设备和各种成分可疑的药剂。空气中弥漫着食物的香气、劣质酒精的味道、机油味以及人们身上汗水和海风混合的复杂气味。
穿着各异的人们在街道上穿梭——皮肤粗糙的渔民、身上带着机械义肢的工人、眼神警惕的佣兵、裹在厚实衣物里的行商，还有一些看起来就非善类的帮派成员。各种口音和语言的叫卖声、讨价还价声、醉汉的喧哗声交织在一起，构成了一幅充满底层生命力的画卷。
凌夜低调地走在人群中，目光快速扫过周围的环境，耳朵捕捉着零碎的信息流。
“……听说东边海域又不平静了，前几天‘黑箭号’出去就没回来……”
“……妈的，‘铁爪帮’那帮杂碎越来越过分了，这个月的保护费又涨了！”
“……最新消息，‘公司’的收购船下个月会来，价格听说比‘联合会’高半成……”
“……要零件吗？刚从‘废墟海’捞上来的，保证原装货！”
“……‘净化之光’那帮疯子最近好像在找什么东西，神神秘秘的……”
“公司”、“联合会”、“铁爪帮”、“净化之光”……一个个陌生的名词涌入凌夜的耳朵。他默默记下，这些显然都是活跃在这片区域的势力。而“净化之光”这个名字，让他立刻联想到了“方舟”，很可能就是“方舟”在这个偏远地区的某种外围组织或者伪装。
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