踏入漕运衙门的正堂，果见案几之上早已备好了茶点，摆置得一丝不苟。莹白的青瓷茶盏莹润光洁，盏中盛着明前龙井的新芽，沸水冲泡后，茶叶舒展，茶香清冽，袅袅绕梁；一旁的描金漆盘里，码着京中老字号福满楼的蜜糕，桂花味、玫瑰味层层分明，糕体莹润，甜香扑鼻。这般精致的茶点，与衙门内外的破败颓靡格格不入，倒像是刻意摆出来的戏台，演着一出标榜清廉的戏码，透着几分刻意的虚假。
赵宸目光淡淡扫过案几，并未动那茶点，只是依着宾主之礼，在主位左侧的紫檀木椅上落座。孙文礼与张显分坐两侧，姿态恭敬，眼底却各有盘算。
刚落座片刻，孙文礼便朝门外扬声吩咐：“把账册抬进来。”
话音落，四名衙役合力抬着三大口樟木箱走了进来，木箱沉重，落地时发出沉闷的声响，震得地面的青砖微微一颤。衙役将木箱在堂中摆定，躬身退下，孙文礼才笑着向赵宸拱手：“王爷，这一箱是近三年的漕运总账，账册皆是按朝廷规制誊写，条目完备。另外两箱，是江南、湖广、江浙等各省粮道报上来的收支明细，桩桩件件皆有记录。王爷奉旨督查漕运账目，这些便是最基础的凭据，您随时可查。”
他说着，伸手掀开最外侧木箱的盖子，里面整整齐齐码着一尺来高的账册，皆是蓝布封皮，上面用小楷写着年份与类目，边角齐整，一看便知是精心整理过的。
赵宸微微颔首，抬手从箱中抽出最上面的一本账册，指尖抚过粗糙的纸页，缓缓翻开。账册采用的是大雍官府标准的四柱账法，旧管、新收、开除、实在四大类目分列清晰，每一笔收支都标注得明明白白，数字书写工整，笔画一丝不苟，就连经手人的签名与画押，也都规规矩矩落在落款处。粗粗翻阅一遍，从账面来看，竟挑不出半分错处，仿佛漕运衙门的每一笔开支，都光明正大，无可指摘。
可赵宸心中却无半分放松。他穿越前，乃是现代审计署的精英，经手的账目数不胜数，什么样的假账、巧立名目的账目没见过？这般表面上完美合规的账本，恰恰是最典型的“合规性腐败”——数字看似两两相对，账目看似天衣无缝，可深究下去，其中的逻辑却经不起半点推敲，就像一层薄纸，看似遮住了内里的龌龊，实则一捅就破。
他缓缓合上账册，将其放在案几上，目光抬起，落在孙文礼与张显身上，那目光平静却锐利，如同一把出鞘的长刀，直刺人心，开口时声音不高，却带着不容置疑的威压：“漕粮从江南起运，一路到京城国库入库，前后要经过多少环节？”
孙文礼与张显闻言，皆是一愣，两人飞快地交换了一个眼神，眼底都闪过一丝不易察觉的慌乱。显然，赵宸没有顺着查账的话头往下走，反倒问起了漕运环节，这是他们未曾预料到的。
孙文礼定了定神，脸上又堆起那副温润的笑，语气却愈发谨慎：“王爷，这漕运环节，各地粮道情况不同，数目也略有差异。就拿漕粮最多的湖广来说，大致流程是这样的：各县衙先将百姓缴纳的漕粮收齐，统一运至武昌漕仓核验、囤放，这是第一环节。之后由漕船装载，沿长江东下，至扬州转接入京的运河航道，这是第二环节。而运河之上，从扬州到通州，沿途要过十二道水闸，每过一道水闸，都要查验漕粮数量、成色，还要缴纳相应费用，这便是第三到第十四环节。等漕船到了通州码头，需卸船入仓，再由户部官员复验，最后转运至京城国库，这是最后两个环节。这么算下来，少说也有十六七个环节。”
他说着，刻意放慢了语速，仿佛在仔细回忆，实则暗中观察着赵宸的神色，想从他脸上看出些端倪。
“每个环节，都要产生费用？”赵宸又问，目光依旧锐利，不曾有半分偏移。
张显此时接过话头，他知道孙文礼心思缜密，却也怕其言多有失，索性沉声道：“是。运河行船，过闸要缴闸费，停靠码头要缴泊费，粮道查验要缴验米费，就连押运漕粮的官兵，也需发放辛苦钱，此外还有漕船的修缮费、纤夫的工钱……林林总总加起来，一石漕米从湖广运到京城，光运费就要一两二钱银子。”
话音落下，正堂内一时陷入寂静，只有窗外的风声，偶尔吹得窗棂轻响。
赵宸端起桌上的青瓷茶盏，指尖触到微凉的杯壁，心中却是一片冰冷的冷笑。
一两二钱银子！他心中清清楚楚，大雍朝廷明文规定的漕运运费，每石米仅有二钱银子。这多出的一两银子，竟被沿途各个环节的官吏层层盘剥，尽数塞入了自己的口袋。如此明目张胆的克扣，却被他们用各种名目包装起来，记在账册之上，装作合情合理的开支，何其荒唐，又何其可恨！
他放下茶盏，杯底与案几相触，发出一声轻响，在寂静的正堂里格外清晰。“这些名目繁多的费用，账上都有详细记录？每一笔支出，都有票据为证，有经手人画押？”
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