碎玉轩的夜晚，浓墨般的黑暗如帷帐般笼罩着整座东宫偏院。檐角悬着的一盏孤灯，在夜风中微微摇曳，昏黄的光晕在青石阶前晃动，像是一颗不肯安眠的心，在寂静里执着地跳动。灯芯“噼啪”轻响，一缕青烟袅袅升起，混着陈年宣纸与旧书霉味的墨香，在狭小的书房中弥漫开来，竟有几分“寒窗苦读”的清寂意味——若忽略角落里那碗早已凉透、还飘着葱花的鸡汤的话。
那是李德全偷偷送来的，“补身子”的贡品，结果赵宸看得太入神，鸡腿都让老鼠拖走了。如今只剩油渍在纸上晕开一圈黄痕，像极了他心中那幅尚未完成的北境地形图。
窗外，秋蝉已尽，唯有寒风掠过枯槐，发出沙沙的呜咽，仿佛是这深宫角落里无人倾听的低语。偶尔，还能听见远处太监巡夜的梆子声，以及——李德全压低嗓门跟小太监吵架：“谁准你动殿下的鸡腿？那是御赐的！御赐的你也敢偷？回头我禀告太子，把你发配去刷恭桶！”
赵宸抬眼望了望窗外，嘴角微扬，摇了摇头，又低头埋进书堆。
油灯经常亮到深夜。灯下，他的身影被拉得修长而坚毅，映在斑驳的墙壁上，宛如一尊沉默的战将剪影。他刚从校场归来，玄色练功服尚未换下，额角还沁着细密的汗珠，肩背的肌肉因长久端坐而微微绷紧，像一张拉满未发的弓。
每天雷打不动地练完体能、抽空练会儿骑射之后，他便把自己埋进书堆里，如同潜入一片无人涉足的险境，步步为营，寻找破局的线索。旁人以为八皇子在“修身养性”，实则，他是在——谋国。
李德全可没闲着，像个幽灵般在宫中各处游走，从积灰的档案房、废弃的库房，甚至太医院后院的废纸堆里，搜罗来些落满灰尘的兵书、泛黄的地理志、残破的前朝实录，甚至还有墨迹模糊、字迹歪斜的官府邸报抄本。那些纸页脆得一碰即碎，翻动时扬起细小的尘埃，在灯影里如星屑般飞舞，带着一股陈年腐朽与墨汁混合的沉闷气息。
“殿下，这本《边防纪要》是奴才从太医院灶房抢回来的！”李德全某日得意洋洋地捧着一卷焦边残卷，“再晚一步，就成灶下引火之物了！”
赵宸翻开一看，纸页上还沾着半片菜叶。他无奈：“你下次能不能别从灶台抢？我怕哪天你给我抱来一本《本草纲目》，说是兵法秘籍。”
李德全讪笑：“奴才这不是……资源有限嘛。”
可正是这些“资源有限”的破纸烂卷，成了赵宸眼中的无价之宝。
在别人眼里这些玩意儿枯燥得要命，可在赵宸看来，这都是了解这个时代、寻找破局机会的宝贝。他指尖拂过《武经总要》的残卷，那泛黄的纸页上，墨迹早已晕染，可字里行间仍透出铁血与权谋的冷光。他闭眼深吸一口气——那是旧纸、尘土与岁月沉淀下来的气息，也是权力更迭、山河易主的呼吸。
他看书不是死记硬背，而是把前世学的现代军事、管理知识拿出来，跟这个时代的东西做对比。这一对比，可把他吓出一身冷汗，脊背如被寒水浇透。
第一个大问题：军队制度死板，兵不识将，后勤烂到根。
他翻开那本《大胤会典·兵部则例》，羊皮封面早已磨损，铜扣锈迹斑斑。上面写得倒是挺详细，各地卫所、边军怎么编制、粮饷怎么发，一条条的，看似井井有条。可仔细一看，全是漏洞，像一张被虫蛀透的蛛网，看似完整，实则一扯就破。
卫所兵一边种地一边当兵，训练跟闹着玩似的，真打起来能顶什么用？赵宸一边看一边用炭笔在纸上写评注，笔尖在纸上划出沙沙的声响，像毒蛇在暗夜中爬行。上个月考核，某卫所三百兵，能拉满弓的不足三十人，其余都在田里插秧——这哪是军队？这是农庄！
他冷笑一声，又翻到边军条目：边军稍微强点，可将领换来换去，兵不认识将军，将军不了解士兵，这还打什么仗？等将军摸清谁是神箭手，谁是逃兵，任期到了，调走了！
他眉头紧锁，额角青筋微跳，仿佛已看见边关烽火燃起，而将士们却因调度失灵、指挥混乱，如无头苍蝇般溃败。
更让他头疼的是后勤。粮草、军械的调拨要经过户 pulsory、兵部、地方官府、督粮道等十几个衙门，文书往来繁琐得要命，层层审批，盖印如山。
从江南运粮到北境，要是碰上雨天或者河道堵了，走好几个月都算快的。他咬牙低语，声音冷得像刀，这一路上损耗的、被贪掉的，十成粮食能剩下七成就算烧高香了！这哪是运军粮，简直是给敌人送补给！
他想起了秦烈被克扣粮饷的事，那还只是冰山一角——真正吞噬大胤国力的，是这套臃肿腐朽的体制，是那些藏在朱批红章背后的贪婪之手。
李德全在旁听得直咂舌：殿下，您说的这些……奴才听着怎么像咱们宫里的采买？上月御膳房采买海参，十斤报二十斤，结果端上桌的全是泡发的烂货。
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