实验室冰冷的白光刺得眼睛生疼。我趴在分析仪的终端前，脸颊贴着冰凉的桌面，后背被冷汗浸透。耳边似乎还残留着那非人吟唱的余韵，嗡嗡作响。
是压力太大了。我对自己说。连续工作，睡眠不足，加上重大发现带来的精神亢奋。一定是这样。
我洗了把脸，强迫自己继续工作。但那梦魇并未远离。它开始夜夜造访。同样的青翠草原，同样的两个身影，同样的、直击灵魂的吟唱。每一次醒来，那残留的“声音”都比前一次更清晰，持续得更久，甚至在白天安静的间隙，也会突兀地在脑海深处闪现一两个音节，带来瞬间的晕眩和心悸。
更糟的是，现实开始出现裂痕。
先是老赵。他在复查一段位于某个神经发育基因内含子区的“异常尼人片段”时，实验室那台从未出过故障的高精度温控仪突然报警，制冷剂莫名泄漏。低温气体喷涌而出，老赵猝不及防，面部和呼吸道严重冻伤，虽然抢救及时没有生命危险，但视力严重受损，恐怕再也无法从事精细的显微操作。事故报告归咎于设备老化，一个巧合。
接着是团队里最年轻、精力最旺盛的田野考古专家小张。他在帮忙整理岩窟出土的、与木乃伊无关的一些细小石器时，被一片看似不起眼的燧石片划伤了手指。伤口极小，当时只是简单消毒包扎。然而三天后，他开始持续低烧，伤口红肿溃烂，化验结果显示感染了一种极其罕见、通常只存在于极端古老沉积物深层的厌氧菌。抗生素疗效甚微，感染迅速引发败血症和多器官衰竭。从发病到死亡，不到一周。
死亡报告上写着“意外感染”，但实验室里开始弥漫一种无声的、压抑的恐惧。小林的黑眼圈越来越重，操作仪器时手指会不自觉地发抖。其他人也尽量避免单独接触与塔卡科里项目直接相关的样本和数据。
只有我，似乎被一种偏执的好奇和越来越清晰的恐惧混合驱动的力量支撑着，还在疯狂地推进最终的分析。我总觉得，答案，或者说，那个“东西”，就藏在基因组最后几个未被破解的隐秘角落里。
那一天，最终的全基因组深度扫描和功能预测报告生成了。我独自留在实验室，窗外是沉沉的夜色。屏幕幽蓝的光映着我的脸。
报告的核心结论冰冷而确凿：那0.15%的“异物”——那些以非自然方式嵌入的尼安德特人DNA片段——并非惰性的古老遗传痕迹。生物信息学模拟显示，它们可能作为一种极其隐晦的“表观遗传开关”或“非编码RNA调控元件”在发挥作用。在某些特定、目前未知的内源性或环境信号触发下，它们有可能被“激活”，进而影响宿主基因的表达，尤其是那些与神经突触可塑性、昼夜节律、以及……程序性细胞死亡通路相关的基因。
报告的最后一行字，像烧红的铁钎烙进我的视网膜：
“警告：基于保守模型推测，该‘异物’序列可能具备潜在的、缓慢的‘苏醒’或‘同化’倾向，需极端谨慎评估其对现代人类基因组稳定性的远期影响。”
“苏醒”……“同化”……
我靠在椅背上，浑身冰冷。耳边，那来自七千年前的、祭仪般的吟唱声毫无预兆地再次响起，这一次，前所未有的清晰、逼近，仿佛就在这间无菌实验室的墙角低语，又仿佛……是从我自己的身体内部传来。
我缓缓地、僵硬地抬起双手，在苍白的灯光下仔细看着。皮肤下的静脉微微凸起，血液在汩汩流淌，携带者来自父母、祖先的遗传密码。
以及，来自塔卡科里岩窟石台上，那两个沉默女性的、未知的0.15%。
它不是外来的感染。
它正在我的里面。
一种细微的、麻痒的、仿佛极深处细胞在悄然分裂重组的感觉，顺着我的骨髓，缓慢地爬升。
窗玻璃上，模糊地映出我苍白的面孔。我似乎看到，我的瞳孔深处，有两点极其微弱的、不属于现代都市灯火的、荒原上的绿光，一闪而过。
实验室仪器的嗡鸣声，第一次听起来，那么像撒哈拉的风，掠过古老岩窟入口时的呜咽。
我坐在那里，一动不动。直到黎明前最黑暗的时刻，第一缕惨白的晨光，挣扎着爬上窗棂。
新的一天开始了。
或者说，某个古老的事物，在我体内，开始了它新一天的、缓慢的苏醒。
我该……怎么办？
这个念头浮起时，我听到自己喉咙里，发出了一声极轻的、与梦中吟唱某个音节极其相似的、无意义的气音。
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