画面中，那些半透明轮廓开始围绕某张桌子转圈，仿佛在进行某种仪式。然后，其中一只较大的轮廓——看起来像大型犬——停下，转向摄像头方向。尽管没有清晰的面部特征，但能感觉到它在“看”着镜头。
接着，更诡异的事情发生了。那只轮廓张开嘴，虽然没有声音，但监控画面的时间戳突然开始乱码，从00:07:23跳转到00:12:11，然后又跳回00:07:24。在这丢失的五分钟内，那些轮廓消失了，但桌子上留下了一些东西。
王姐切换摄像头角度，放大画面。桌面上，用某种液体画出了一个复杂的图案——正是我腿上和吊坠上的符号。
“我今早第一个到，发现了这个，”王姐从抽屉里拿出一个密封袋，里面装着一块布料，上面沾有银色的残留物，“我用这个擦了桌子，结果...”
她摊开手掌，掌心有一小片灰色鳞片状的组织，与她手上的皮肤格格不入。
“我洗了十几次手，洗不掉，好像长上去了。”她的声音带着哭腔，“陈默，这到底是什么？餐厅是不是...不干净？”
我看着她掌心的变异组织，又看看自己腿上的变化，明白了。王姐接触了那些轮廓留下的东西，现在她也被“污染”了。
“王姐，听着，”我压低声音，“今天关门，让所有员工回家。不要碰餐厅里的任何东西，特别是那些符号。”
“可是生意...”
“这不是生意的问题，”我打断她，“这是安全的问题。相信我，按我说的做。”
她盯着我，眼神从困惑变为恐惧：“你知道这是什么，对不对？昨晚李维安那桌...和他们有关？”
我点头：“我不能说太多，但你现在很危险。马上回家，尽量不要接触任何人，等我消息。”
“那你呢？”
“我有事要处理，”我站起身，“记住，中午前清空餐厅，不要让任何人留下。”
离开餐厅时，我回头看了一眼。阳光下，“锅底捞萌宠派对”的招牌闪闪发光，但现在我看到的不是一家温馨的宠物友好餐厅，而是一个陷阱，一个筛选和转化潜在成员的据点。
李维安的社群正在扩张，而锅底捞是他们的猎场。
十点半，我回到公寓，准备前往老城区见周文渊。但刚走到楼下，一辆黑色轿车无声滑到我面前停下。车窗降下，是李维安。
“上车，陈默，”他的声音平静但不容拒绝，“我们需要谈谈。”
我后退一步：“我说过中午前给你答复。”
“情况有变，”他说，眼睛盯着我的腿，尽管隔着裤子，他似乎能看见下面的变化，“你的转变加速了，比预期快得多。如果不在两小时内开始引导训练，你可能会永久性丧失人类意识。”
“什么意思？”
“意思是，动物的本能会压倒你的人格，”他的表情严肃，“你会变成一具拥有人类记忆的野兽，无法理性思考，无法控制冲动。你想想你的妹妹，你想让她看到那样的你吗？”
这句话击中了我的软肋。我可以冒险，但不能让陈雨面对一个怪物哥哥。
“上车，”李维安重复道，“银辉也在，它可以帮你稳定情况。”
我犹豫了。去见周文渊可能获得解决办法，但需要时间。而李维安说的是否真实？如果转变真的在加速，我可能等不到周文渊的帮助。
就在我迟疑时，腿上的变异区域突然传来一阵剧痛，这次的疼痛直冲大脑，伴随着强烈的动物性冲动——狩猎、撕咬、奔跑。一瞬间，我的视野边缘泛起红色，嗅觉突然增强数倍，能分辨出街上每个人独特的气味标记。
“感觉到了吗？”李维安的声音仿佛从远处传来，“这只是开始。下一次发作会更强烈，持续时间更长。最终，你会完全陷入那种状态。”
我咬紧牙关，拉开车门坐了进去。车内弥漫着檀香和臭氧的混合气味，银辉趴在后座，见我上车，抬起头，琥珀色的眼睛注视着我。这一次，我从它的眼神中读出了复杂的情绪——关切、警告，还有一丝...悲哀？
“我们去哪？”我问。
“安全屋，”李维安发动汽车，“在那里，我们可以帮你稳定情况，然后解释一切。”
车子驶入车流，向城市东郊开去。我注意到李维安不时通过后视镜观察我，他的眼神专注而评估，像是科学家观察实验对象。
“王姐，”我突然说，“餐厅经理，她接触了昨晚你们留下的东西。”
李维安的表情微变：“什么东西？”
“监控拍到了，打烊后有一些...轮廓出现在餐厅。它们留下了符号，王姐清理时接触了，现在她手上也出现了变异。”
沉默在车内蔓延。银辉发出一声低鸣，李维安深吸一口气：“那是意外。那些‘轮廓’是未完全转化的成员，他们有时会在无意识状态下游荡。王姐的接触...很不幸。”
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