寻找李志强的过程如同大海捞针。一个普通的完赛者，在官方的记录里只是一个名字和编号，没有更多信息。我尝试在跑友论坛发帖，隐晦地询问074号跑者的情况，帖子要么石沉大海，要么被管理员以“涉及他人隐私”为由删除。有一股无形的力量在阻挠探究。
就在我一筹莫展之际，转机以意想不到的方式出现。
那天，我鬼使神差地再次绕到那面被粉刷过的涂鸦墙前。一个戴着眼镜、学生模样的年轻人正站在那里，用手轻轻触摸着墙壁上隐约透出的暗红痕迹，脸色苍白，眼神里充满了恐惧和一种求证般的急切。
他看到我驻足，警惕地后退半步。
“你……你也看到过墙上的东西，对吗？”我试探着开口，尽量让自己的语气显得平和。
年轻人身体一颤，紧紧盯着我，犹豫了几秒，才低声说：“你……你知道那是什么意思？‘祂需要奔跑’，‘路是活的’……我哥他……”他的声音哽咽了。
我心中一动，将他拉到旁边僻静的角落。“你哥参加了马拉松？”
年轻人点头，眼圈瞬间红了。“我哥是074号，李志强。”
我的心猛地一沉，又一阵狂跳。找到了！
“他怎么样了？”
“他疯了……”年轻人的眼泪掉了下来，“或者说，他‘空’了。从终点回来后就一言不发，不吃饭，不睡觉，只是整天整夜地坐在房间里，面向墙壁。偶尔，他会无意识地、反复做着奔跑的动作，频率和马拉松时一模一样。医生检查不出任何问题，说他可能是极度疲劳和精神紧张导致的应激障碍，但我知道不是！他像是……像是魂被抽走了！”
他叫李明，李志强的弟弟。他告诉我，家里人都快急疯了，而更诡异的是，就在他哥哥出事后不久，有几个穿着深灰色制服的人上门，自称是赛事组委会心理干预部门的，要求将李志强带走进行“专业治疗”，态度强硬而冷漠。李家拒绝了，那些人也没坚持，只是留下一个冰冷的眼神和一句“后果自负”，便离开了。
“他们不像医生，更像……更像收尸的。”李明颤抖着说。
深灰色制服！又是他们！
我将我的见闻——扭曲的影子、志愿者的低语、早餐店老板和环卫老人的话，以及我自己的噩梦，选择性地告诉了李明。他听得脸色惨白，身体抖得如同风中的落叶，但眼神里却燃起了一丝找到同盟的火焰。
“我们必须做点什么！”李明抓住我的胳膊，“我不能眼睁睁看着我哥变成那样！而且，我查过资料，不是个例！每年马拉松后，都有类似的‘赛后精神萎靡’案例，只是被压下去了！”
我们决定，冒险去李志强家看一看。或许，在他身上，还能找到什么线索。
李志强家住在城北一个老旧的居民区。敲开门，他母亲一脸憔悴，眼窝深陷，得知我们是来帮忙的（李明隐瞒了我的部分信息来源），才勉强让我们进去。
屋子里弥漫着一股难以言喻的压抑气息。光线昏暗，窗帘紧闭。李志强就坐在客厅的椅子上，背对着我们，面向空白的墙壁。他穿着跑马拉松时的运动背心，身上似乎还有一股淡淡的、混合着汗水和某种……类似铁锈的冰冷气味。
他一动不动，像一尊雕塑。只有偶尔，他的肩膀和手臂会极其轻微地、有规律地抽搐一下，仿佛仍在奔跑的韵律中。
“哥……”李明轻声呼唤。
没有回应。
我绕到李志强面前，他的样子让我倒吸一口冷气。他的脸苍白得没有一丝血色，皮肤像是半透明的蜡，能看到底下青色的血管。双眼圆睁着，瞳孔却涣散无神，没有任何焦点，只是直勾勾地“看”着前方的墙壁。他的嘴唇微微翕动，我凑近了些，才听到极其微弱的、重复的呢喃：
“路……没完……影子……跟着……不能停……”
他的呼吸浅而急促，胸膛几乎没有起伏，整个人像是一盏油尽灯枯的烛火，只剩下最后一点机械的本能。
就在这时，我的目光被他裸露的手臂吸引了。在他的左手小臂内侧，皮肤之下，似乎隐隐透出一些极淡的、扭曲的黑色线条，像是一幅微缩的、未完成的路线图，又像是……某种寄生植物的根须，正悄无声息地在他体内蔓延。
我指了指那里，李明和他母亲也看到了，脸上露出骇然的神色。
“这……这是什么？之前没有啊！”李母几乎要晕厥过去。
是“路”在他体内延伸？还是“影子”的烙印？
强烈的恐惧和一种莫名的冲动驱使着我。我深吸一口气，拿出手机，打开手电筒，对准李志强空洞的双眼，猛地按下了开关！
强光照射的瞬间，异变陡生！
李志强原本涣散的瞳孔骤然收缩成针尖大小！但他看的不是我，也不是光源，而是他面前那空白的墙壁！就在那光线下，墙壁上——或者说，是投射在墙壁上的、李志强的影子里——那团人形的黑暗突然开始剧烈地蠕动、拉伸！
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