下午，丈夫出门办事，留下我和李昊在家。我借口头痛，回到卧室休息。睡意朦胧中，我听见房门轻轻打开。
李昊站在门口，手中端着一杯水：“姐姐，喝点水吧。你脸色不好。”
我坐起身，警惕地看着他。
他走进来，把水放在床头柜上：“我们需要谈谈。关于你肚子里的孩子。”
“出去。”我说。
“听我说完。”他的声音突然变得急迫，“母亲不是让你‘好自为之’吗？你以为那只是随口说说？送子娘娘的债，必须偿还。否则...”
“否则什么？”我冷笑，“否则会怎样？”
突然，李昊的表情扭曲了，仿佛在极力抵抗什么。他的手指痉挛般地抽搐，声音变得嘶哑：“否则她会取回赐予的...用另一种方式...”
他猛地后退一步，撞在墙上，呼吸急促：“快走...离开这里...我控制不了...”
他的眼睛再次变得全黑，嘴角扭曲成一个非人的微笑。那不是李昊了，是别的什么东西借他的嘴说话：
“祭品已备，时辰将至。血肉之债，代代相传。”
我惊恐地抓起手机，拨打丈夫的电话。无人接听。
李昊——或者说占据他身体的东西——向前逼近。我挣扎着下床，向门口挪去。腹中的孩子疯狂踢动，一阵剧痛让我几乎跪倒在地。
“疼痛开始了，不是吗？”那个东西轻声说，“娘娘在召唤他。她总是会收回自己的礼物。”
我终于摸到门把手，踉跄着冲出卧室，奔向大门。但大门被从外面锁住了，无论如何也打不开。
回头一看，李昊正缓缓走来，手中不知何时多了一把古老的匕首——与记忆中父亲使用的那把惊人地相似。
“最初的祭品不完整，”那个东西用李昊的声音说，“现在需要补全。为了孩子的未来。”
我退入育婴室，锁上门。背靠着门板滑坐在地，呼吸急促。手机终于响了，是丈夫。
“潇潇！听着！”丈夫的声音惊慌失措，“我查了你弟弟...李昊根本不在上海实习！他三个月前在太原遭遇车祸，至今昏迷不醒！”
我愣住了，手机从手中滑落。
门外，敲门声响起。不紧不慢，从容不迫。
“姐姐，”那个声音说，“开门吧。为了孩子。”
我挣扎着站起来，目光落在抽屉上。鬼使神差地，我打开抽屉，取出那对银手镯。它们在我手中异常冰冷。
记忆如潮水般涌来。不仅仅是那个恐怖的夜晚，还有母亲信中的只言片语，刘大仙的咒语片段，以及我自己偷偷研究的那些民俗资料。
送子娘娘的债，必须用血肉偿还。但未必是原来的方式。
敲门声停止了。取而代之的是一种抓挠声，仿佛有什么东西正在用指甲刮擦门板。
我深吸一口气，突然明白了什么。我拿出那对手镯，仔细查看上面的符文。凭借研究民俗的知识，我认出那是一种转移咒文——将债务从一个载体转移到另一个载体。
但需要鲜血激活。
没有犹豫，我用牙齿咬破左手食指，将血滴在手镯上。血液被银器吸收，符文开始发出微光。
门外的抓挠声变成了撞击声。门板开始裂缝。
我迅速将一只手镯戴在自己残缺的右腕上——它奇迹般地贴合了疤痕组织。另一只，我放在隆起的腹部。
“以血还血，以肉还肉。”我背诵着记忆中刘大仙的咒语，但稍作修改，“债止于我，不再相传。”
门被撞开了。
李昊站在门口，但他的形象正在闪烁不定。时而他是那个英俊的年轻人，时而他变成一个模糊的、由阴影组成的老妇人形象。
“愚蠢。”那个和声说，“债务必须偿还。”
“债务已经还清了。”我坚定地说，尽管内心恐惧万分，“用我的血肉，我的童年，我的人生。足够了。”
那东西发出刺耳的笑声：“不够！永远不够！娘娘总是要收回她的礼物！”
它举起匕首冲来。我闭上眼睛，等待最终的结局。
但什么也没发生。
我睁开眼睛，发现那东西停在半空中，仿佛被无形的屏障阻挡。银手镯发出强烈的光芒，形成一个保护罩。
李昊的身体开始剧烈抽搐，黑烟从他口鼻中涌出，凝聚成那个老妇人的形象。她尖叫着，扑向我，但仍被银镯的光芒阻挡。
“不可能！祭品必须完整！”
“祭品已经完整了。”一个声音从门口传来。
丈夫站在那里，手中拿着一份文件，脸色苍白但坚定：“我查了所有资料，潇潇。送子娘娘的债只能用直系血亲的血肉偿还。但李昊...”他深吸一口气，“李昊根本不是你的亲弟弟。”
我和那个黑影同时愣住了。
“什么？”我轻声问。
丈夫举起文件：“我联系了老家的派出所，查了档案。李昊是你父母收养的孩子。他们当年确实通过那个仪式求子，但之后并没有怀孕。于是他们从人贩子手中买了一个男婴，对外宣称是仪式灵验。”
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