为什么？我声音颤抖，为什么要做这种事？
张明坐在床角，声音异常平静：你听说过新纪元集团吗？
我和爸爸都摇头。张明继续说：跨国生物科技巨头，表面研发医药，暗地里专攻生化武器。是他们最新的产品——高传染性，高致死率，可通过多种途径传播。
但为什么要通过奶茶店？我问，尽管心里已经有了可怕的猜测。
测试传播效率，张明说，还有什么比外卖饮品更好的载体？全城上百家连锁店，每天成千上万杯流向不同区域、不同人群。再加上你们的价格战，简直是天赐良机——更多人购买，更多人饮用，更多人分享。
我感到一阵恶心：所以...这场外卖大战...
部分是自然竞争，部分是被操纵的。张明承认，新纪元暗中注资了几家大型连锁，推动价格战白热化。
爸爸咳嗽起来，黑色血丝从嘴角渗出。时间不多了。我握紧他的手，追问张明：你的角色是什么？
送货员，他苦笑，字面意思。我的任务是确保准确送达目标店铺，并监控初期传播情况。
那为什么现在帮我们？我质问。
张明眼神闪烁：因为我发现他们撒谎了。原来说只是小规模测试，有解药，可控...但事实是，他指了指窗外，这是一次全面清场。这座城市只是第一个试验场。
爸爸的呼吸突然变得急促，灰斑开始快速扩散。他抓紧我的手：默默...走...带着那孩子...走...
我泪如雨下，我不要...
张明又拿出一支注射器：最后的机会。这支能让他平静离开，否则...
我看向爸爸，他微微点头。我颤抖着接过注射器，亲自为他注射。爸爸的表情渐渐放松，最后捏了捏我的手：照顾好...自己...
他的眼睛慢慢闭上，再也没有睁开。
我不知哭了多久，直到李姐进来告诉我天快黑了，我们必须决定下一步。我擦干眼泪，帮爸爸盖上床单，然后走出房间。
阳阳在沙发上睡着了，小脸上还挂着泪痕。小林和李姐正在低声争论什么。张明站在窗边，警惕地观察外面的情况。
有件事你们应该知道，他突然说，抑制剂不是真正的抑制剂。
我们全都转向他。
什么意思？李姐质问。
它是另一种毒素，张明平静地说，能暂时抑制的症状，但最终会杀死宿主并彻底分解尸体——就像你们刚才看到的那样。这是为了防止样本外泄。
我感到一阵天旋地转：你给我们注射了毒药？
是的，张明出奇地坦诚，但比起变成那些东西，这是更人道的结局。而且...我们还有大约36小时。
有解药吗？真正的解药？小林问，声音里带着绝望的希望。
张明摇头：据我所知，没有。设计之初就没打算留活口。
那我们怎么办？李姐问，等死？
张明看了看阳阳：孩子没注射，理论上还有机会。如果我们能把他送出城...
我们都会死，是吗？我直接问道。
张明与我对视，缓缓点头：是的。但我们可以选择怎么死。
窗外，远处传来爆炸声，火光映红了半边天空。尖叫声此起彼伏，但已经比白天少了很多——这座城市的活人正在迅速减少。
我有个安全屋，张明说，在郊区，可能有足够的补给撑到...最后。至少能让这孩子安全几天。
我们简单收拾了一些必需品，用床单包裹了爸爸的遗体放在床上。临走前，我最后环顾这个我长大的公寓，知道再也不会回来了。
夜幕下的城市如同地狱。火光处处，黑烟滚滚。街道上满是游荡的变异体和散落的灰白粉末。我们贴着墙根前进，避开主要道路。张明领头，李姐断后，我和小林护着阳阳在中间。
每经过一个路口，危险就增加一分。有些变异体似乎对声音特别敏感，我们不得不绕远路避开它们聚集的区域。在一家被洗劫一空的药店前，我们看到了一队穿着全封闭防护服的人——他们手臂上清晰地印着三角标志。
清场小队，张明压低声音说，他们在收集样本并清理残余活口。
我们躲在垃圾箱后面，看着那些人有条不紊地检查每一具尸体，对还有呼吸的补上一针。一个队员的头盔不慎滑落，露出下面异常苍白的人脸——他的眼睛是淡灰色的，几乎透明。
他们...也是感染者？小林惊恐地小声问。
改良版，张明说，能保留认知功能的适应体。新纪元的私人军队。
那队人突然转向我们的方向，我们屏住呼吸。阳阳不知怎么被刺激到了，突然打了个喷嚏。
所有防护服立刻转向我们藏身的位置。
张明大喊。
我们分散开来。我拉着阳阳钻进一条小巷，听到身后传来急促的脚步声和某种气枪的嘶鸣声。一颗子弹擦过我的肩膀，立刻带来一阵灼烧般的剧痛。
拐过几个弯后，我们暂时甩掉了追兵。我检查肩膀，发现只是擦伤，但皮肤周围已经出现了细小的灰斑——子弹上有！
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