晨光透过窗帘的缝隙刺入我的眼睛，我猛地坐起身，大口喘息。那个声音——金属划过皮肤的声音——似乎还在耳边回荡。我低头查看自己的手臂，生怕看到树皮般的纹理或者渗出的树脂。
皮肤还是人类的皮肤，暂时。
窗外鸟鸣啁啾，仿佛昨夜那些封住门窗的藤蔓只是我的幻觉。我颤抖着拉开窗帘，阳光倾泻而入——藤蔓确实消失了，植物园看起来和往常一样宁静美好。
只是个噩梦。我喃喃自语，却无法说服自己。指甲缝里还残留着昨天从地下室门把手上蹭到的树脂，那股霉味似乎已经渗入了我的衣服和皮肤。
我机械地洗漱、穿衣，镜中的我眼窝深陷，活像个行尸走肉。手机依然无法使用，听筒里的根须似乎一夜之间长大了不少，细小的白色根须从扬声器孔钻出来，像在嘲弄我。
走出家门，清晨的空气本该清新，却夹杂着一股甜腻到令人作呕的花香。植物园里安静得反常，没有机器的轰鸣，没有工人的谈笑，只有树叶摩擦的沙沙声。
工作室大门敞开着，我迟疑地走进去。
有人吗？
无人应答。地面上散落着工具，一把枝剪上沾着暗红色的液体，我的心跳加速了。
小林？老李？王老板？
寂静。只有我的回声在空旷的工作室里游荡。
然后我听到了——微弱的呻吟声，从造型区传来。我跑过去，眼前的景象让我双腿发软，直接跪在了地上。
小林在那里。或者说，曾经是小林的东西。
他的下半身已经完全木质化，变成了树干的样子，深深扎入一个巨大的花盆中。上半身还保留着人形，但皮肤已经呈现出树皮的质地，头发变成了松针般的叶子。铜条和铁丝缠绕在他身上，将他固定成一个扭曲的造型——正是我们最常为客户制作的迎客松形态。
陈...师傅...他的声音像是风吹过空心树干发出的呜咽，帮...帮我...
我踉跄着爬过去，手指碰到他的——那已经是一段粗糙的树枝了，树皮下隐约可见人类骨骼的轮廓。
发生了什么？谁把你变成这样的？我颤抖着问，尽管心里已经有了可怕的答案。
小林——现在或许该叫它了——艰难地转动着已经部分木质化的眼球，看向我身后。
我缓缓回头。
工作室的角落里，那些我们曾经修剪、扭曲过的植物正在移动。不是风吹的摇曳，而是有意识的移动。榕树的气生根像触手一样伸展，黄杨的枝条如手指般灵活，而那棵龙形柏——我们上周完成的杰作——正用它的看着我，铜条和铁丝在它身上闪闪发光，像是某种荣誉勋章。
它们...报复...小林的声音越来越微弱，王老板...老李...都在...后面...
我跌跌撞撞地冲向工作室后方，推开休息室的门，眼前的景象让我胃部痉挛，直接吐了出来。
王德海和老李已经完成了转变。王德海变成了一棵肥胖的盆景榕树，被塞在一个小得离谱的花盆里，根系拥挤地暴露在空气中。他的脸还依稀可辨，浮现在树干上，嘴巴是一个黑洞，不断发出低沉的呻吟。老李则成了一丛灌木，被修剪成球状，每一处修剪的伤口都在渗出红色汁液。
最可怕的是，他们身边站着几个——由各种植物拼接成的类人形体，正拿着我们的工具，给变成植物的王德海和老李做造型。
一个由紫藤缠绕组成的注意到我，它没有眼睛，但我知道它在我。它举起一把剪刀——我的剪刀，那把德国进口的枝剪——刀口开合，发出清脆的声。
我转身就跑，却撞上了另一个。这次是一丛仙人掌和蔷薇的混合体，尖刺上还挂着布条——可能是从小林衣服上扯下来的。它用荆棘缠绕的手臂抓住我，尖刺深深扎进我的皮肤。
疼痛让我尖叫起来，但更可怕的是，我感到那些刺在注入什么东西。一种冰冷的麻木感从伤口处蔓延开来，我的挣扎越来越无力。
不...求求你...我哀求着，但抓住我的植物没有一丝怜悯。它拖着我向造型区移动，那里已经准备好了一个空花盆和一堆湿润的培养土。
我拼命挣扎，却惊恐地发现自己的手指开始变得僵硬，皮肤逐渐呈现出木质的光泽。它们给我注射的不是毒液，而是某种催化转化的物质，正在将我从人类变成植物。
们——这些曾经的受害者——围了上来，用它们的枝条和根须按住我。我被强行塞进花盆，培养土堆到我的腰部。那种感觉难以形容，就像被活埋，但更糟的是，我能感觉到自己的下半身正在变化，新的根系从我的腿部生长出来，贪婪地吸收土壤中的水分和养分。
一个拿起铜条，开始缠绕我的手臂。我想反抗，但手臂已经部分木质化，动弹不得。铜条深深勒进皮肤——不，现在是树皮了——那种疼痛比人类时更加尖锐，更加持久。
为什么...我艰难地发出声音，但我的声带也在变化，声音越来越不像人类。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！