苏家人的福建之行便循着海风的方向，转向了闽南的滨海小城——泉州石狮。这里海岸线绵长，滩涂广阔，是赶海的绝佳去处。离开湄洲的那天，王爷爷特意塞给他们一袋自家做的湄洲特产，反复叮嘱：“到了海边多吃点新鲜海鲜，补补身子！”车子驶离古城时，念念还扒着车窗，恋恋不舍地望着那些红灯笼，嘴里念叨着下次还要来看“颠轿”。
从湄洲到石狮车程约四个小时，高速路上的风景渐渐从苍翠的山地，切换成开阔的沿海平原。远处的海平面越来越清晰，蔚蓝的天空与大海在天际线处相接，像一幅被晕染开的蓝绿色画卷。临近石狮时，海风裹挟着咸湿的气息穿过车窗，带着阳光的暖意，让人心旷神怡。
“妈妈，我们什么时候能到海边呀？”念念趴在车窗上，视线追着远处的海岸线，小手在玻璃上画着波浪线。
“快啦，再过半小时就能到民宿了，”苏晓棠笑着递给她一瓶水，“民宿就在海边，放下行李我们就去滩涂赶海，记得穿舒服的鞋子，不然沙子会钻进鞋里哦。”
江亦辰补充道：“我查了潮汐表，今天下午三点到六点是低潮期，正好适合赶海，能捡到不少贝壳、小螃蟹呢。”
“真的吗？我能抓到螃蟹吗？”念念眼睛一亮，兴奋地挥舞着小拳头，“我要抓一只最大的，带回江南养起来！”
苏父笑着说：“海边的小螃蟹可机灵了，能不能抓到，就看你的本事啦。”
抵达石狮时已近中午，他们预订的民宿是一栋面朝大海的独栋小楼，白色的外墙搭配蓝色的门窗，像极了童话里的海边小屋。民宿老板是一对年轻夫妇，热情地帮他们搬行李：“你们来得正好，今天天气好，潮退得也彻底，滩涂里的宝贝肯定多。我给你们准备了赶海工具，小桶、小铲子、耙子都有，还有防滑鞋套，等会儿给你们拿过去。”
“太贴心了！”苏母笑着道谢，“我们都是第一次赶海，还真不知道要带什么。”
“没关系，到了滩涂我再跟你们说怎么找宝贝，”老板笑着说，“先吃午饭吧，我给你们做了当地特色的海鲜面，还有刚蒸好的扇贝和花蛤，尝尝鲜。”
午餐摆在民宿的露台上，抬头就能看到蔚蓝的大海。海鲜面里的虾个个饱满紧实，扇贝和花蛤肉质鲜嫩，带着天然的鲜甜，没有一点腥味。念念最喜欢吃扇贝，一口一个，鲜美的汤汁让她停不下来。
“这海鲜也太新鲜了！”苏父一边吃，一边赞叹，“比我们在江南吃的冷冻海鲜味道好多了。”
“那是当然，”老板笑着说，“这些海鲜都是今早渔民刚捕捞上来的，离海近，新鲜度绝对有保障。等你们赶海回来，还能把捡到的宝贝交给我，我帮你们加工，尝尝自己的劳动成果，味道更不一样。”
吃过午饭，稍作休息，老板便把赶海工具送了过来。防滑鞋套是橡胶材质的，鞋底有细密的纹路，能有效防止在滩涂上滑倒；小铲子和耙子都是特制的，小巧轻便，适合挖取贝类；小桶则带着透气孔，方便装鲜活的海鲜。
“赶海的时候要注意，”老板仔细叮嘱，“滩涂里的淤泥比较深，走路要慢，跟着前人的脚印走更安全。看到沙滩上有小气孔或者小沙堆，下面大概率有花蛤或蛏子；石头缝里容易藏小螃蟹，但是抓的时候要小心，别被螃蟹夹到手。还有，不要往深海方向走太远，注意涨潮时间，听到广播提示就要往回走，安全第一。”
“好的，我们记住了！”一家人齐声应道，迫不及待地拿着工具，朝着滩涂出发。
从民宿到滩涂只有几分钟的路程，穿过一片开满三角梅的小径，一片广阔无垠的滩涂便映入眼帘。此时潮水已经退去，露出了大片灰褐色的淤泥和沙滩，远处的渔船搁浅在滩涂上，像一个个安静的剪影。滩涂上已经有不少赶海的人，三三两两分散着，有的弯腰挖着什么，有的追逐着小螃蟹，欢声笑语随着海风四处飘散。
“哇！好大的沙滩！”念念挣脱江亦辰的手，兴奋地朝着滩涂跑去，脚下的防滑鞋套踩在淤泥上，发出“咯吱咯吱”的声音。
“慢点跑，别摔了！”苏晓棠连忙喊道，快步跟了上去。
滩涂的淤泥软软的，踩上去像踩在棉花上一样，带着一丝凉意。念念好奇地蹲下身，用小手摸了摸淤泥，黏糊糊的感觉让她咯咯直笑：“妈妈，这泥巴好软呀，像橡皮泥一样！”
江亦辰拿着小耙子，在沙滩上扒拉了几下，很快就发现了一个小气孔：“晓棠，你看，这里有花蛤！”他用小铲子沿着气孔周围轻轻挖了下去，没过多久，一个带着花纹的花蛤就露了出来，外壳呈灰褐色，上面布满了不规则的纹路。
“我来捡！”念念连忙跑过去，小心翼翼地把花蛤捡起来，放进小桶里，“哇，我捡到花蛤啦！好漂亮呀！”
苏母也学着江亦辰的样子，在沙滩上寻找着气孔。她眼神好，没多久就找到了一串排列整齐的小气孔，用小铲子挖下去，一下子挖出了好几个花蛤：“你们看，这里有一窝呢！”
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