草原上的消息传到丐帮总舵时，洪七公正坐在一张铺了虎皮的榆木椅上喝酒。
信是郭靖写来的，字迹潦草而用力，有几处墨迹被水滴洇开了。
郭靖在信中说，柯镇恶大师父为掩护他撤退，死在了赵志敬剑下。
江南七怪都被恶贼赵志敬杀死了！
信的最后写道：“弟子无能，未能替师父们报仇，反而累及大师父为救弟子而殒命。弟子愧对师恩，无颜面对丐帮众位兄弟。”
洪七公看完信，久久不语。
他没有像往常那样拍桌子骂人，也没有摔酒葫芦泄愤。
只是将信纸缓缓折好，收入怀中，然后起身走到窗前，望着北方的天际。
窗外是丐帮总舵的后山，山上光秃秃的，连棵树都没有。
只有灰蒙蒙的岩石和枯黄的野草。
北风从山那边刮过来，灌进窗棂，吹得他花白的胡须微微发颤。
他的降龙十八掌依旧刚猛无匹，放眼天下，能正面接他一掌的人屈指可数。
但他知道，就算自己再练三十年，也不是赵志敬的对手。
那个人已经站在了武学的巅峰，连金轮法王的龙象般若功都挡不住他一剑，连百万联军都困不住他一人。
更让他心情复杂的是，他不喜欢赵志敬。
此人心机深沉，手段狠辣，为达目的不择手段，绝非正人君子。
可他偏偏无法否认一件事：赵志敬确实是一个好皇帝。
汉国百姓有饭吃，赋税轻了，吏治清了，街头巷尾提起“陛下”两个字，十个人里有九个竖大拇指。
草原牧民也不用再打仗了，不用再担心今天被术赤的人抢走牛羊、明天被察合台的人烧了帐篷。
这些实实在在的好处，让他在厌恶与认可之间反复撕扯。
如同有两股内力在丹田中冲撞，一股是对赵志敬此人的鄙夷，一股是对天下苍生的关怀，两股劲道谁也不肯退让半分。
最终，他只能长叹一声，从腰间解下酒葫芦，拔开塞子灌了一大口。
烈酒入喉，烧得他眼眶发酸。
他望着北方的天际线，那里是草原的方向。
他的徒弟郭靖此刻大概正独自一人在戈壁黄沙中策马狂奔，身后是追兵，身前是未知。
洪七公将酒葫芦重新挂回腰间，用力塞紧了塞子。
全真教的重阳大殿里，马钰将草原传回的消息一字一句地念给诸位师弟师妹听。
殿中烛火摇曳，重阳真人当年的蒲团还端端正正地摆在供案下方。
上面早已无人落座，却依旧被弟子们擦拭得一尘不染。
丘处机听完，脸色铁青，拂尘狠狠一甩，厉声道：“赵志敬这个叛徒！”
“当年在终南山上，贫道就看出此子心术不正——那双眼睛，从来不是修道之人的眼睛！”
“如今倒好，他把草原也收入囊中了，整个天下都快成他的了！”
“师兄，你还记得吗？那年重阳宫夜雨，他被罚跪在祖师殿前，贫道路过他身边时看了一眼他的眼神——那是狼的眼神！”
“王师弟收他为徒时贫道就反对过，如今果然应验了！”
王处一叹了口气，摇摇头。
他的性子比丘处机温和得多，此刻站在殿中，看着师兄暴怒的模样，只是轻声劝道。
“丘师兄，这些话你说了十几年了。志敬虽然叛出全真，但他治理天下的手段确实不差。”
“贫道去年下山云游，亲眼看见汉国百姓安居乐业，田里有苗，仓里有粮，街头没有饿殍，衙门没有冤鼓。”
“草原牧民如今也免了刀兵之苦，不用再给四王子白白送死。天下太平，终究是好事。”
“你我修道之人，求的不就是天下太平吗？重阳真人当年传道，不也是为了济世安民？”
马钰也点头赞同，只是目光中透出一丝复杂的追忆。
他放下手中的信纸，缓缓说道：“如果当年重阳真人还在，如果当年志敬没有叛出全真。”
“如今全真教在天下人心中的地位，恐怕早已是另一番气象了。可惜，可惜。”
他连说了两个“可惜”，便不再言语。
只是将那封信纸重新折好，压在蒲团下的青砖缝里，像是要压住一段不愿再翻开的往事。
丘处机被两人轮番劝说，不再说话。
他重重地哼了一声，拂袖转身，大步走到殿门口。
山风从重阳大殿敞开的殿门灌进来，吹得供案上的烛火齐齐一暗。
狂风卷动道袍猎猎作响，连他的长须都被吹得歪斜凌乱。
他的背影僵直地立在风里，像一把被遗落在角落的剑——剑锋犹利，却再无出鞘的机会。
他望着殿外苍茫的群山，雪线已经压到了半山腰，山道上空无一人，只有几株枯松在风中瑟缩。
他站了很久，始终没有回头。
大理。
天龙寺的钟声依旧在山谷间悠悠回荡。
一灯大师盘膝坐在蒲团上，面前摊着一张薄薄的贝叶经，经文的墨迹已在岁月中褪成极淡的灰。
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