一道人影从居庸关的城墙上无声无息地掠下去，像一滴墨落入夜色，转瞬便融入了荒原的黑暗里。
蒙古大营的布防很密，但再密的网也有缝隙。
赵志敬从两处巡逻队的交接间隙穿过去，从三座哨塔的视线死角掠过去，落在一顶偏远的帐篷外。
这顶帐篷位于蒙古大营的西南角，紧挨着辎重营的围栏，周围堆满了装运粮草的木箱和空着的马车架子，是个连巡逻队都懒得绕路过来的角落。
帐篷里住着三个蒙古兵。
一个在打盹，两个在赌钱。
篝火的光从帐外透进来，把三人的影子映在帐壁上。
打盹的那个靠在马鞍上，鼾声粗重。
赌钱的两个面对面坐着，中间摊着几枚铜钱和一块羊骨，正为一把输赢争得面红耳赤。
帐帘动了一下。
不是被风吹的。
是有人掀开又放下了，快得连帐帘边缘的铜铃都没来得及响。
打盹的蒙古兵脑袋一歪，鼾声停了。
赌钱的两个保持着争吵的姿势，一个张着嘴，一个伸着手，就那么僵在那里，像两尊被定格了的泥塑。
赵志敬将三具尸体拖到帐篷角落，用毡布盖好。
然后他在帐中盘膝坐下，闭上了眼睛。
这一坐，就是三天。
第二日白天，有巡逻队从帐篷外经过。
走在最后的那个士兵鼻子尖，嗅到一丝若有若无的血腥气，脚步慢了下来。
他往帐篷方向走了两步，手刚碰到帐帘，一只手从里面伸出来，扣住了他的喉咙。
后面的几个士兵只看见同伴的身子微微一僵，然后帐篷里传出他的声音：“没事，是死羊的腥味。走吧。”
“走啊，磨蹭什么！”
巡逻队走了。
帐篷里多了一具尸体。
第三日，又有两个来搬运粮草的辅兵路过，再也没有回去。
他们的失踪没有被上报——辅兵本就是各部抽调来的杂役，少一两个，千夫长们只当是逃了，骂几句便罢。
巡逻队那个士兵的失踪倒是被报了上去，但百夫长忙着喝酒，随手在名册上勾了一笔，备注了四个字：疑似逃兵。
真正让这片区域彻底清静下来的，是一个老卒的话。
“那顶帐篷，”他压低声音，对几个新兵说，“闹鬼。进去过的人，都没出来过。别问为什么，老子的鼻子闻得见——那帐篷周围，有死人的味道。”
消息在底层士兵中悄悄传开。
没有人上报，因为没有人敢。
上报了就要去查，查了就要进那顶帐篷。
百夫长的鞭子再疼，也比不上“鬼”这个字让这些草原上长大的汉子心里发毛。
于是，在十万蒙古大军的连营之中，在百夫长的名册和千夫长的辖区图上，这顶帐篷成了所有人默契忽略的一个点。
巡逻队绕道走，辅兵绕道走，连夜里出来撒尿的骑兵都绕着走。
赵志敬在这顶帐篷里，安安静静地坐了三天。
这三天里，他的先天功和九阳神功在经脉中运转了无数个大周天。
道家真炁与九阳内力交汇融合，像两条大河并流，冲刷着每一处穴道、每一条经脉。
九阳真经的总纲在他脑海中一遍遍流转——他强由他强，清风拂山岗。他横由他横，明月照大江。
他的心跳从每分钟七十次降到三十次，又降到二十次。
呼吸绵长得几乎停滞。
但他的内力在这三日里，被锤炼得比原先更加纯粹。
就像一柄剑，原先已经足够锋利，现在他把剑刃上每一丝微不可见的缺口都磨平了。
三日前，同时面对金轮法王的龙象般若功、洪七公与郭靖的降龙十八掌、潇湘子的哭丧棒、尹克西的金银鞭、尼摩星的蛇形兵器以及江南六怪的阵法，他只有七成把握。
现在，是十成。
赵志敬在黑暗中睁开眼睛。
丹田里，先天功的道家真炁与九阳神功的至刚内力已经完全融为一体。
浩荡充沛，像一座蓄满了水的巨湖，波澜不起，却深不可测。
他侧耳听了听。
帐外，蒙古大营的喧嚣声隐隐约约传来。
骑兵们的哄笑声，叫骂声，刀背敲击盾牌的声响，千夫长们大声宣布明日进攻部署的吆喝声。
整座大营像一锅即将沸腾的水，所有的声音都带着一种肆无忌惮的松弛——那根绷了三天的弦，在今夜彻底松了。
赵志敬嘴角微微动了动。
三天前他来到这座军营时就已看清一件事：靠十万金军正面击败蒙古铁骑，是天方夜谭。
在真实的历史上，蒙古灭金如摧枯拉朽，金国的军队根本没有还手之力。
居庸关的守军能撑过这三天，已经远远超出了他的预料。
也许是因为完颜承麟胸口那封写着“死守”的信，也许是因为那些士兵心里还抱着一个名字——国师。
但三天，已经是极限了。
城墙上的豁口还在扩大，伤兵的呻吟越来越弱，完颜承麟的剑砍卷了刃又换了刀，换了刀又砍卷了刃。
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