襄阳城下，蒙古大营笼罩在一片愁云惨雾之中。
自中秋夜那场惨烈的攻城战至今，已过去整整七日。
七日内，蒙古大军又发起了三次猛攻，每一次都被襄阳城头那道青色的身影硬生生杀退。
城下堆积的尸骸已来不及掩埋，只能就地焚烧。
焦臭的气味日夜弥漫在营地四周，与伤兵的呻吟声交织成一曲绝望的哀歌。
中军帐内，郭靖与拖雷相对而坐，面色阴沉得能滴出水来。
拖雷胸前的伤口又崩裂了几次，如今只能用厚厚的绷带死死缠住。
每一次呼吸都牵扯着剧痛，他脸色苍白如纸，冷汗浸透内衫，却依旧强撑着不肯躺下。
郭靖比他好些，但连续多日无法安眠，眼中布满猩红的血丝。
整个人消瘦了一圈，颧骨高高突起，脸颊凹陷，仿佛一具行走的枯骨。
只有那双曾经温润的眼眸，此刻燃烧着永不熄灭的仇恨之火。
“报——！”
帐外传来急促如鼓的马蹄声。
一名斥候连滚带爬冲进帐中，额头满是尘土与冷汗，单膝跪地高声禀报。
“启禀两位元帅！东南方向三十里处，发现大股宋军主力！”
“约有三万人马，刀枪林立，旌旗蔽日，打着大宋官军旗号，正全速朝襄阳而来！”
郭靖与拖雷几乎同时猛地站起。
桌案上的烛台被带得一晃，烛火摇曳，将两人的影子拉得狭长而狰狞。
“大宋的军队？”
拖雷眉头紧紧拧成一团，声音因伤痛而沙哑，却依旧威严冷厉。
“他们来做什么？趁火打劫？还是……来救赵志敬？”
郭靖沉默片刻，指节捏得发白，沉声道。
“再探！查清主将、军械、行军意图！一刻不误，回来禀报！”
“遵命！”
斥候转身快步冲出帐外。
帐内瞬间恢复死寂，只剩下烛火噼啪燃烧的轻响。
两人对视一眼，都从对方眼中看到了浓浓的疑虑。
还有一丝面对未知变数时，难以言喻的复杂与不安。
两个时辰后，夕阳沉入西山，暮色笼罩大地。
蒙古大营外，传来一阵整齐的马蹄声。
一名自称“大宋剿贼使”的将领，带着十余骑亲兵，出现在大营辕门之外。
此人姓钱名通，年约四旬，肥头大耳，肚腩圆滚。
一双小眼睛如同鼠辈一般滴溜溜乱转，透着精明、油滑与趋炎附势的市侩。
他身上穿着簇新锃亮的铠甲，甲叶反光刺眼。
却丝毫掩盖不住久居官场、钻营取巧的圆滑之气。
身后十余骑亲兵身材精悍、甲胄整齐。
可眼神飘忽，神情僵硬，一看便是临时拼凑撑场面的摆设。
郭靖与拖雷亲自走到中军帐外迎接。
以蒙古两路元帅之尊，屈尊迎接一个三品宋将，本就不合礼数。
但此刻襄阳久攻不下，大军伤亡惨重。
任何一丝破局的变数，都是他们绝不能放过的机会。
“郭元帅！拖雷元帅！两位大元帅在上！”
钱通在十步之外便慌不迭翻身下马，顾不上拍净靴上尘土。
双手提着袍襟，弓着腰、低着头，一路小跑冲了过来。
脑袋几乎垂到胸口，脸上堆着谄媚到油腻的笑容。
声音又尖又细，满是讨好。
“下官钱通，拜见两位元帅！久仰二位威名，如雷贯耳！”
“今日得见天颜，真是下官三生有幸，祖坟冒青烟！”
郭靖眉头紧紧皱起，眉宇间闪过毫不掩饰的厌恶。
他一生刚正不阿，最厌弃这等卑躬屈膝的小人。
可此刻大敌当前，他只能强行压下不耐，语气冰冷淡漠。
“钱将军率三万大军远道而来，直奔我蒙古大营，所为何事？”
钱通立刻贼溜溜扫视一圈，见帐外亲兵林立，连忙脖子往前一探。
声音压得极低，一脸神秘又诚惶诚恐的模样。
“元帅明鉴！此处人多眼杂，下官要说的是惊天机密！”
“关乎襄阳归属，更关乎赵志敬那恶贼的生死！可否入帐屏退左右详谈？”
拖雷与郭靖对视一眼，不约而同，缓缓点了点头。
步入中军帐，亲兵尽数退至帐外把守。
帐内只剩郭靖、拖雷、钱通三人。
烛火通明，亮如白昼。
钱通立刻收起嬉皮笑脸，换上义愤填膺的郑重模样，腰杆却依旧不敢挺直。
他对着两人深深作揖，姿态卑贱到极点。
先是小心翼翼看了看两位元帅的脸色，才敢开口。
“两位元帅，实不相瞒！”
“下官此番是奉大宋皇帝陛下亲笔圣旨，率三万精锐边军，星夜赶赴襄阳！”
“目的只有一个——清剿国贼，平定叛乱！”
“平叛？”
拖雷猛地一拍桌案，震得杯盏弹跳而起。
一声冷笑，如同寒冰刺骨。
“真是天大的笑话！”
“你们大宋的叛贼赵志敬，正盘踞襄阳作威作福，你们不去攻城，反倒来我大营？”
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