“当了个傀儡！”
“何止啊！权力帮的人现在在襄阳城里。”
“那是白日横行！”
“强抢民女的，霸占商铺的，多了去了！”
“赵志敬更是自号‘襄阳王’。”
“在安抚使府里广纳姬妾，夜夜笙歌。”
“简直就是土皇帝！”
“你们那都是老黄历了！”
一个刚从襄阳逃出来的小贩挤进来。
脸上带着惊魂未定的神色。
“我亲眼看见，赵志敬骑着高头大马。”
“带着几百号打手，在襄阳街上巡街！”
“那排场，比皇帝出巡还威风！”
“路边有个老汉多看了两眼。”
“就被他手下的人拖到巷子里，活活打死了！”
这些添油加醋的流言。
真假掺半，却比真事更让人毛骨悚然。
尽管细节夸张得离谱。
但核心事实——赵志敬及其权力帮。
已经牢牢攥住了襄阳的城防与行政大权。
却如同一块巨石，狠狠砸进了原本就暗流涌动的江湖。
激起的，是滔天巨浪。
……
临安，西湖畔。
一座幽静的茶楼雅间内。
檀香袅袅，茶香氤氲。
几位颇有声望的武林名宿围桌而坐。
指尖摩挲着温热的茶杯。
话题却不可避免地飘向了风起云涌的北方。
“唉，世风日下，魔道猖獗！”
一名白发老者猛地将茶杯重重顿在桌上。
青瓷杯底撞得桌面砰然作响。
他须发皆张，满是皱纹的脸上青筋暴起。
声音里裹挟着压抑不住的怒火。
“那赵志敬小儿，先叛全真，再掳侠女。”
“屠戮同道，桩桩件件，皆是天理难容！”
“如今竟还敢染指朝廷州府。”
“行那挟持命官、窃据城池的悖逆之事！”
“此獠不除，武林蒙羞，国法何存？！”
老者的怒吼在雅间里回荡。
震得窗棂都微微发颤。
旁边一位中年儒生模样的剑客。
闻言却是苦笑摇头。
捻着颔下短须，眉宇间满是无奈。
“除？谈何容易。”
他轻轻叹了口气，声音低沉而无力。
“此子武功已臻化境，出手狠辣。”
“毫无半分江湖道义可言。”
“麾下更是聚拢了古振川、屠刚、范文程、柳三娘这等积年老魔。”
“个个都是手上沾满鲜血的狠角色。”
“如今更握有襄阳一城之力，兵精粮足。”
“根基已稳。”
“除非少林、全真、丐帮这等顶尖大派倾巢而出。”
“豁出元气死拼，或朝廷调集十万重兵围剿。”
“否则……”
他话锋一顿，眼底的失望几乎要溢出来。
“难啊。”
“朝廷？”
另一位身着劲装、面容精悍的刀客。
突然发出一声嗤笑，语气里满是讥讽。
他把玩着腰间的刀柄。
眼神冷得像淬了冰。
“朝廷那些衮衮诸公，此刻只怕正忙着在西湖畔宴饮作乐。”
“歌功颂德，粉饰太平呢！”
“谁会为了一个远在天边的边镇。”
“去招惹赵志敬那等煞星？”
“就算真有人把消息递到了金銮殿上。”
“那些大官们也多半是轻飘飘一句‘知道了’。”
“然后就没有然后了。”
他冷笑一声，字字诛心。
“派兵？谁愿意带兵去？”
“带多少兵去填这个无底洞？”
“打赢了，是他们运筹帷幄有功。”
“咱们这些拼杀的，不过是颗棋子。”
“打输了，丢官掉脑袋是小事。”
“只怕夜里睡觉，都得防着那魔头派人来摘了脑袋去！”
“这种亏本买卖，放眼满朝文武。”
“谁会做？”
刀客的话，像一盆冷水。
浇得白发老者满腔怒火瞬间僵住。
老者胸膛剧烈起伏着。
半晌才重重一拍桌子，愤然低吼。
“难道就任由他赵志敬逍遥法外，割据一方不成？”
“这置我大宋百年法统于何地？！”
“置我武林正道千百年的颜面于何地？！”
他双目赤红，气得浑身发抖。
却偏偏找不到反驳的话。
儒生剑客看着他这副模样。
只能再度长叹一声。
声音里带着浓浓的悲凉。
“颜面？”
他低声重复着这两个字。
语气里满是自嘲。
“如今这江湖，颜面能值几个钱？”
“暗地里羡慕那赵志敬的，只怕也不在少数。”
他抬眼看向众人，眼神复杂。
“您没听说吗？”
“有些走投无路的，或是被正道排斥的宵小之辈。”
“已经把那‘襄阳王’当成了翻身的榜样。”
“一个个磨拳擦掌，琢磨着如何去襄阳投奔。”
“好混个‘从龙之功’，跟着他吃香喝辣，作威作福呢！”
他顿了顿。
最后那声叹息，几乎要散在袅袅檀香里。
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