与此同时，姑苏城中，离程府不远处的一间清雅客栈上房内，却是另一番光景。
穆念慈独自坐在桌前，一盏孤灯如豆，昏黄的光晕勾勒出她清减却依旧绝美的侧影。
桌上摆放的晚膳早已凉透，未曾动过一筷。
她手中无意识地摩挲着赵志敬昨日买给她的那支桃木簪，眼神空洞地望着跳动的烛火，心早已飞到了不知身在何处的赵志敬身边。
自穆念慈午间醒来，枕畔便已空无一人，被衾间只余敬哥哥淡淡的气息。
起初穆念慈以为他只是早起练功，或是去为她买些食物，并未在意。
可日头渐升，又渐西沉，直至夜幕完全笼罩姑苏城，那个熟悉的身影却始终未曾出现。
一股难以言喻的担忧和失落渐渐萦绕在心间。
穆念慈是个极其传统的女子，自昨夜将身心彻底交付赵志敬之后，在她心中，自己便已是赵志敬的妻，此生此世，再不会更改。
敬哥哥他……会不会遇到了什么危险？ 这个念头让她坐立难安。
但穆念慈转念一想，敬哥哥武功盖世，连西毒欧阳锋都奈何他不得，这江湖上，能伤他的人恐怕寥寥无几。
许是临时有什么紧要的事情耽搁了？
或是去访友了？
穆念慈努力安慰自己，可那份牵挂却如同藤蔓，越缠越紧。
她没有心思用饭，也没有心情安寝，只是这样静静地坐着，仿佛一尊望夫石，将所有的不安与思念都沉淀在这无声的等待里。
窗外姑苏的夜，繁华而喧嚣，却丝毫暖不了她此刻微凉的心房。
她只盼着赵志敬那熟悉的脚步声，能早点在走廊响起。
……
……
……
程府后花园，月华更盛，将相拥的两人笼罩在一层朦胧的光晕里。
缠绵的吻稍歇，程瑶珈伏在赵志敬怀中，微微喘息，脸颊上的红晕比天边的晚霞还要绚烂。
她享受着这片刻的温存，忽然想起一事，抬起迷离的醉眼，好奇地问道：“敬哥哥，那……那你当初为何要去刺杀蒙古大汗铁木真呢？
现在朝廷不是正和蒙古结盟，共抗金国吗？”
这个问题，恰好给了赵志敬一个绝佳的表演舞台。
赵志敬脸上温柔的神色稍稍收敛，换上了一副凝重而深远的模样。
他揽着程瑶珈的香肩，目光投向深邃的夜空，仿佛能穿透时空，看到北方的草原。
“瑶珈，” 赵志敬的声音愈发低沉，仿佛承载着千钧重担，他轻轻握住了程瑶珈的柔荑，目光却仿佛穿透了亭台楼阁，投向了北方广袤而危机四伏的疆域，
“你久居江南繁华之地，所见皆是烟雨楼台、画舫笙歌，对这天下纷争、列国博弈的大势，或许了解不深。
表面上看，如今临安朝廷与漠北蒙古结盟，共击世仇金国，似乎是一步好棋，能解我大宋百年之困。”
他话锋陡然一转，语气变得锐利如刀，一字一句，敲打在程瑶珈的心上：“但，依我看来，此乃饮鸩止渴之举！
看似解了近忧，实则埋下了远甚于金国的泼天大患！”
他刻意停顿，让这惊人之语在程瑶珈心中激起波澜。
看到她美眸圆睁，粉唇微张，完全被自己的话语吸引，赵志敬才继续他的“剖析”，语气带着一种俯瞰全局的笃定：
“诚然，金国与我大宋有靖康之耻，是不共戴天的世仇。
但瑶珈你需知，金人立国已逾百年，自上而下，渐染汉家风华，昔日那些‘满万不可敌’的生女真早已腐化。
其朝堂之上，党争不断；
军备之中，武备松弛。
如同一棵内部已被蛀空的大树，看似枝繁叶茂，实则一阵狂风，便可令其倾倒。”
他的声音陡然拔高，带着一种对新生力量的深刻忌惮：“而蒙古，则截然不同！
此族崛起于苦寒漠北，如同荒野中饿疯了的狼群！
成吉思铁木真统一诸部，其铁蹄所向，西夏、花剌子模等无数邦国灰飞烟灭！
他们打仗不为城池财富，有时只为杀戮与征服！
其兵锋之盛，如燎原烈火，难以遏制；
其民族之性，如豺狼猛虎，残忍嗜杀！
依我多方探查与推断，蒙古如今隐藏的实力，其实已然凌驾于腐朽的金国之上！”
他微微俯身，靠近程瑶珈，仿佛在分享一个惊天秘密，语气充满了警示：“他们如今为何与我大宋结盟？
绝非出于什么信义！
不过是权宜之计！
他们看中的，是我大宋丰厚的物产、无数的财富、先进的技艺！
欲借我大宋之‘力’，耗金国之‘血’！
待到我大宋帮他们拖垮了金国，他们养精蓄锐，磨利了爪牙之后……”
赵志敬的手猛地握紧，眼中闪过一丝痛惜，仿佛看到了未来的惨状：“一旦金国这面屏障倒塌，唇亡齿寒！
下一个，必然就是我文风鼎盛、武备却相对松弛的富庶大宋！
到那时，我们江南这‘三秋桂子，十里荷花’的锦绣之地，这‘烟柳画桥，风帘翠幕’的温柔之乡，必将暴露在蒙古铁蹄之下！
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