“答应过的事，不能半途撂下。”
船夫没接话，只撑船离岸。河水暴涨，水流急了不少。他坐在船尾，望着两岸模糊的黑影，手始终按在包袱上。
抵达对岸已是深夜。他在镇上找了家客栈，房间狭小，床板咯吱作响。他点燃油灯，铺开今日所得：石基图、泥土样本、《乡贤录》抄文。一一归档后，取出日记本写下一行字：“七月廿三，赴松江旧地，初获线索三条，皆间接，然确证尚无。”
写完合上本子，吹灯躺下。窗外仍有雨声，屋顶漏了一处，水滴落在脸盆里，嗒、嗒、嗒。他闭着眼，听见自己心跳的声音。
第二天清晨，他早早起床，向店家打听附近还有哪些村落曾属战场范围。店家说北边八里的老塘村，据说早年常挖出锈刀断箭。他吃完粗粥，背上包袱，出了门。
出镇的路口有棵老槐树，树下坐着个补网的渔夫。见他路过，抬头问：“又是去寻旧事的？”
“是。”
渔夫点点头：“前些年也有个老先生来过，带一堆纸回来，后来再没见人来。”
“他找到什么？”
“不知道。但他走时说了一句——‘只要有人记得，就不算白来。’”
学者没说话，只拱了拱手，继续往前走。
太阳升起来了，照在湿漉漉的土路上。他的鞋已经磨破，脚底起了泡，但脚步没停。走到半路，从包袱里摸出那页童稿，展开看了一眼，又迅速收好。
前方山道拐弯处，隐约可见几户人家。炊烟升起，狗吠声传来。他知道，那里或许什么都没有，也可能藏着一句话、一块砖、一段被人遗忘的痕迹。
他加快脚步，朝着村子走去。
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