老人点点头,颤巍巍地从怀里掏出一张泛黄的纸条,递给小六:“这是我写的……当年我媳妇难产,将军派人护送郎中进村,救了两条命。我一直留着这张条,今天带来,能不能……贴进去?”
小六接过纸条,看了看,郑重点头:“能。我们专门留了‘民感录’的位置,就在后殿墙上。”
他转身走向供案,将纸条夹进一本厚册里。那册子封皮写着《恩记》,里面已填满密密麻麻的小字,每一页都是一段往事。
日头偏西少许,温度未降。百姓们仍不愿离去。有人坐在台阶上歇脚,有人给孩子讲解浮雕内容,指着某个人物说“这个像你舅舅”,也有人说“那天我也在村口等着,看见他们回来时满身是血”。几位老兵聚在角落,低声谈起某次夜哨、某场突袭,说到动情处,一人忽然哽咽,其他人便默默递上水囊。
将士们三三两两站着,有的擦拭兵器,有的检查随身装备,动作自然,毫无归营之意。他们不说话,也不催促,就像守护营地一样守在这里。
刘虎始终未动。他站在祭台边缘,双手垂于身侧,目光落在雕像脸上。阳光照在他肩甲上,反射出斑驳的光点。他的衣摆被风吹起,又落下,再吹起。胸口那半张纸仍贴身藏着,边缘已被体温烘得微暖。
远处山路上的人还在陆续赶来。有的挑担,有的背篓,有的抱着木牌位模样的东西。他们走得慢,脚步沉重,却坚定。每到一人,都会先在台阶下行礼,再缓缓步入广场,寻找位置站定或坐下。
一名十来岁的男孩挤到前排,踮脚望着雕像,忽然问身边的父亲:“爹,将军真的不怕死吗?”
父亲低头看他,沉默片刻,说:“他怕。但他更怕你们活不成。”
男孩似懂非懂,却挺直了背,学着旁边士兵的样子双手贴腿站好。
天色未暗,但已有几盏防风灯点亮。油布罩着的灯笼挂在四角,火光稳定。子侄们开始布置夜间值守轮班表,工匠留下工具箱以备修缮,医者悄悄检查药箱是否齐全。一切都在无声中进行,无需号令,各自明白职责所在。
刘虎终于转过身,面向人群。他没有说话,只是缓缓抬起右手,掌心向下,轻轻一压。
众人会意,安静下来。
他目光扫过子侄们的脸,扫过将士们的铠甲,扫过百姓手中朴素的祭品,最后落在远方山路上那越来越近的人影。
他站着,不动。
阳光落在他背后,将他的影子拉得很长,一直延伸到祠堂门前,与石像的影子几乎相连。
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