内侍捧着卷轴走来，脚步不急不缓。张定远站在值房门口，手仍扶在剑柄上，目光迎了上去。那卷轴用明黄锦缎裹着，外系青丝绦，是正式圣谕的规制。他未动声色，只将腰身又挺直了些。
“张将军，”内侍停步，双手递出，“这是陛下亲批的赏功文书副本，另附戚家军有功将士名录及赏赐明细，请您查收。”
张定远上前一步，双膝跪地，双手高举过顶。内侍将卷轴放入他手中。重量沉实，纸张厚韧，封口处盖着兵部骑缝印与司礼监朱批。他低头看了一眼，未拆。
“臣接旨。”他说。
内侍点头，转身离去。值房里两名文官已不在，桌上茶盏尚温，人却避得干净。他知道这是规矩——边将受赏，旁人不得窥听详情。他站起身，将卷轴置于案上，解去丝绦，缓缓展开。
第一页是皇帝亲笔批语：“剿谍安疆，功在社稷。着即论功行赏，以彰忠勇。”字迹刚劲，落笔有力。其后列有三等九级赏格：阵前杀敌者授银、升职；哨探有功者赐帛、免役；主事破案如张定远者，记首功，加俸三年，赏金五十两、锦缎十匹，并准其部下优先补缺武官职衔。
他还看到自己的名字被单独列出，另有特恩一条：“副将张定远，临危不乱，察微知着，可镇一方。着赐铁券半符，遇紧急军情，可先调兵五百，后奏闻。”
这是实权。不是虚名。
他看完一遍，合上文书，放在一旁。随即，又有两名力夫抬来一只樟木箱，放在屋角。箱未上锁，盖子半开，露出里面堆叠的金锭、银饼和几匹织金云纹锦。还有一枚铜牌，刻着“兵部特赏”四字，系着红绸。
这些都是真的。不是梦。
他走过去，伸手摸了摸那块锦缎。质地厚实，经纬紧密，阳光从窗棂斜照进来，在上面映出一道亮痕。这种料子，寻常百姓一辈子也穿不上一次。他在军中多年，见过战利品堆积如山，也见过朝廷赏赐铺满校场，可这一次，是他亲手挣来的。
但他脸上没有笑。
他转头看向墙边挂的地图摹本——那是他昨日呈报时附上的浙东沿海地形图，原本钉在墙上供记录官查阅，今日竟也被归入赏物之中，一同送来了。图面已有些磨损，边角卷起，上面用炭笔标出的几处灯塔、港汊、驿道仍清晰可见。他走近几步，手指沿着海岸线慢慢划过。
台州湾、象山港、舟山群岛……这些地方他都去过。有的村子已被烧成白地，有的渔港连船带人都没了踪影。他曾在一个小岛上发现十几具尸体挂在礁石上，是被倭寇用铁钩穿肩吊死的。那时天热，尸臭十里，苍蝇嗡嗡地围着打转。
他记得那些脸。
他也记得昨夜押解途中，一名士卒在泥泞中滑倒，膝盖磕破流血，却一声不吭爬起来继续走。那人不过二十出头，脸上还带着乡下人的憨气，可眼神已经硬了。
赏赐是给活下来的人的。可更多的人没等到这一天。
他收回手，指腹在地图上留下一道浅灰痕迹。窗外传来鼓楼报时的闷响，三声，申时将尽。天光开始发暗，屋内渐冷。他忽然觉得肩伤又胀了起来，像是有根锈钉扎在骨头缝里，一碰就疼。他不动声色地按了按左肩胛下方，那里曾被倭刀划裂，缝了七针，如今每逢阴雨便隐隐作痛。
可这点痛算什么？
他盯着地图，脑子里浮现出几个念头：沿海这么长，哨所才十几个，靠人力盯得住吗？这次能破谍网，是因为炊饼摊露了马脚，下次呢？要是敌人换个法子，藏得更深，谁能发现？戚家军现在有三千人，分散各处，每处不过百十号人，真打起来，够用吗？
他越想，心就越沉。
皇帝说他是“国家柱石”，这话听着重，其实压得人喘不过气。柱子不能歪，也不能断。一旦塌了，上面的屋梁就会砸下来，砸死底下的人。
他低头看了看手中的文书，又看了看箱子里的金银。这些东西，能换来更强的兵？更好的武器？更多的哨探？还是只能让几个人高兴几天，然后就被忘了？
他忽然想起父亲说过的一句话：“当兵的，不怕死，怕的是白白死了。”
现在他不怕死，他怕的是——仗打赢了，人松懈了，等下一次倭寇来时，没人知道他们从哪儿上岸，也没人拦得住。
他把文书重新卷好，用丝绦系紧，放进木箱。金锭银饼他没动，锦缎也原样放着。他只取出了那枚刻着“兵部特赏”的铜牌，握在手里掂了掂，然后塞进怀里。
这不是结束。这只是另一场仗的开始。
他走到桌前，提起笔，在空白纸上写下两条：
一、回营后立即加严操演，每日增加一个时辰实战对抗，风雨无阻。
二、召集火器匠人，清点库存，核查列装进度，务必使每队至少配齐两支长管铳。
写完，他又划去了“立即”二字，改成“即刻”。一字之差，紧迫性不同。他不需要“打算做”，他要的是“马上做”。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！