全场慢慢安静下来。
他开口道：“今日之酒，敬九位没回来的兄弟。他们在地下看着我们，看我们有没有守住诺言。”
顿了顿，又说：“也慰那些躺在担架上的，你们的血没白流。更贺在座每一位——你们站着回来了，百姓今夜能关门睡觉，是你们挣来的。”
他举碗：“这碗酒，我先干为敬。”
说完仰头饮尽，碗底朝天。
“好！”不知谁喊了一声，接着全军齐吼，碗碰碗，杯撞杯，喝声震天。
酒罢，人群渐散。有人打着饱嗝回帐，有人蹲在营门边剔牙聊天，还有人抱着琵琶继续弹唱，曲不成调，乐此不疲。
张定远没有立刻离开。他在营中缓步而行，走过每一处篝火堆。见有士卒醉倒，便命亲兵扶回铺位；遇值守哨兵，问了口令，又叮嘱添件衣裳，夜里风凉。
行至东南角一处地席，几名伤员坐着晒余晖。他们行动不便，没能参加宴会，但有人给他们送来了饭菜。张定远走过去，蹲下身，问其中一个腿缠绷带的年轻人：“吃得惯吗？”
那人忙要起身，被他按住肩膀。“坐着就行。”
“吃得惯，比前些天强多了。”年轻人笑了笑，“就是有点想家里的腌萝卜。”
张定远点头：“等你能走了，我准你请假回乡一趟。现在不行，你还得养着。”
“我不急。”
“好。”
他又问了几人伤情，确认医匠按时换药，才起身离开。
回到营中空地，篝火已熄了大半，只剩几堆暗红炭火，冒着缕缕青烟。远处传来打更声，三更刚过。
他站在原地，望着这片营地。帐篷整齐排列，巡逻路线清晰，哨楼灯火通明。几天前这里还是焦土，如今已有炊烟、有笑语、有秩序。
一名文书小跑过来，递上一份清单：“将军，今日发放明细已核对完毕，无差错。”
张定远接过，扫了一眼，还回去：“辛苦了。”
文书犹豫了一下：“大家都说……您也该歇歇了。”
“我知道。”
“那您还不休息？”
“我在等。”
“等什么？”
“等他们都睡下了，再睡。”
文书没再问，行礼退下。
张定远脱下披风，搭在臂弯。铠甲依旧穿在身上，肩甲边缘沾着一点泥灰，但他没去擦。他抬头望天，星月分明，北斗斜挂北方。
他忽然想起昨夜那个梦——不是厮杀，而是小时候父亲教他练刀的院子。蝉鸣很响，树影斑驳，父亲说：“刀要稳，心更要稳。赢一场仗不难，难的是守住这片地，让后来的人也能安心吃饭。”
他没回答，只是握紧了刀柄。
如今他明白了。
庆功不是终点，安宁也不是理所当然。只要边境一日未靖，他们就得一直守在这里。
他收回目光，看见最后一批士兵打着哈欠往帐中走，脚步懒散却踏实。有人边走边笑，说梦里也要喝那碗肉汤。
张定远嘴角轻轻一动。
他转身走向自己的营帐，脚步未停，声音低却清晰：“明日卯时三刻，全军集合校场，例行操演。”
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