第三日清晨,天刚亮,各营已有些动静。饭后,不少士卒自发聚在帐篷前空地,轮流开口。有讲岳飞部将夜袭金营的,说那将领带八百人摸黑渡江,人人衔枚,马裹蹄,近敌营三百步才拔刀突进;有讲福建海商遇倭船围攻,全船男子战死,妇人点燃火药舱与敌同沉的。故事有长有短,语言混杂,可听的人都认真。
中午时分,张定远在伙房简单吃了碗面。亲兵送来一张纸条,是昨晚新增的“心语角”留言:“听了山东哥讲黄河决堤那年,全村人手拉手过浮桥,我哭了。原来别处的人,也这么苦。”他看完,照例压在砚台底下,没提。
傍晚,中央空地早早腾出一片区域。几十条长凳摆成半圆,伙房送来了热茶。士卒们陆续到场,不少人带着自己的小凳或草垫。张定远坐在前排,没戴盔,也没佩剑出鞘,只静静等着。天边最后一缕光消失时,传令兵低声通报:“老李已在营门外等候查验。”
张定远起身,亲自走到营门。老李背着个旧布包,满脸风尘,见他到来,拱手行礼。他点点头:“辛苦您跑一趟。今晚不讲虚的,就讲真人真事。”老李也郑重道:“小人明白。所讲之人,皆有据可查,死后有名可祭。”
两人一同走入营区。士卒们见说书人到来,纷纷起身让路。张定远站在人群前方,待众人安静后开口:“今天我们请老李来讲‘闽浙沿海抗倭十杰’。这些人,有的是兵,有的是民,有的战死沙场,有的被俘不降。他们不姓戚,也不一定穿这身甲,可他们跟我们一样,拼了命护这片土。”他顿了顿,“听别人家乡的英雄,就是懂战友的根。懂了根,才能同心拼命。”
他说完,退到一侧。老李上前,打开布包,取出一本薄册和一副竹板。他清了清嗓子,第一句便起:“话说嘉靖三十二年,台州温岭渔村,有个船老大,姓陈,单名一个‘海’字……”
故事缓缓展开。士卒们起初还交头接耳,渐渐安静下来。当讲到陈海率十七艘渔船夜袭倭船,用火油焚烧敌舰,最终因寡不敌众被围,投海殉国时,前排一个浙江籍士卒悄悄抹了把脸。
张定远没再说话。他坐在那里,听着南腔北调的故事在夜色中流淌。有人开始低声议论:“原来我们这儿也有这样的汉子。”“难怪福建兄弟打起仗来不要命。”“下一个该讲谁?”
他站起身,慢慢退出人群,沿着营区主道往中军帐方向走。路过一处帐篷时,听见里面有人正讲:“……我们那儿,冬至必吃饺子,说是不吃冻耳朵。去年冬至,我在前线,啃的是干饼,可我还是对着北方磕了个头,说,爹,我记着呢。”外面有人应:“那明年冬至,咱一块包,我给你擀皮。”
张定远脚步没停,嘴角却微微动了一下。他继续往前走,穿过两排营房,经过伙房门口,炊烟已散,只剩余温。中军帐的灯亮着,文书兵在等他处理日常军务。他走进帐中,脱下布袍,挂好,坐下,翻开卷宗。
帐外,更鼓响起,声音平稳,不急不缓。远处某个营地,又传来一阵南腔北调的说书声,断断续续,却坚定。
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